瑞穗的脸在黑暗中浮现。她坐在轮椅上，膝上盖着那条米白色的羊绒毯，嘴角带着温柔的笑意。她说：“清告，你要成为孩子们的护壁。”
护壁。
他睁开眼睛，看着天花板上那盏冰冷的日光灯。
他需要这个项目。他需要证明自己。他需要让所有人看到——丰川清告不是靠着婚姻爬上来的赘婿，他是能撑起丰川用地、能成为祥子和柒月后盾的人。
他拿起电话，拨通内线。“杉本，来我办公室一趟。”
几分钟后，杉本推门进来。
“社长，您找我。”
“K系列地块的事，那边确认了吗？”
“确认了。”杉本翻开文件夹，将一份文件推到清告面前。
“产权清晰，没有任何抵押或纠纷。对方的代理人今天上午又打了电话，问我们什么时候能签约。他们说还有其他买家在接触，希望我们尽快决定。”
清告看着那份文件。纸张上的每一个字都清晰规范，印章齐全，看不出任何问题。
“其他买家？”他问。
“据说是关西本地的一家开发公司。规模不大，但背后有关系。如果我们不动手，他们可能会抢先。”
清告沉默了几秒。
太顺利了。一切都太顺利了。他做这一行这么多年，从来没有遇到过这么主动、这么急切、这么“配合”的卖家。这不对。
“社长？”杉本的声音打断了他的思绪。
“对方的背景，再查一遍。”清告说。
“已经查过了。”杉本又从文件夹里抽出另一份文件。
“三代经营，在当地口碑不错。家族企业的通病，老一辈守着祖产不放，年轻一代想变现。
这次愿意出手，是因为老爷子身体不行了，几个儿子又分家产的事闹得不可开交。急售，所以价格偏高——但溢价的部分，我们可以用项目后期的收益覆盖。”
清告看着那份报告，瑞穗的脸又在脑海中浮现。
他不能再等了。他必须做出成绩。他必须证明自己。
“安排签约。尽快。”
杉本眼中的光亮转瞬即逝，很快被恭敬的低头掩盖。
“是，社长。我马上去安排。”
他转身走向门口。走到门边时，他停下来，回过头。
“社长，还有一件事。对方要求，签约后三个工作日内支付定金。金额是总价的百分之三十。”
九十亿。
清告的手指停住了。九十亿的定金，不是小数目。一旦支付，如果出现任何问题……
“百分之三十，是对方的要求还是你谈下来的？”
“对方的要求。他们说，需要用这笔钱解决家族内部的债务纠纷，才能完成最终的产权清晰化。”
杉本的解释合情合理。急于变现的家族企业，内部债务纠纷，需要用定金来解决问题，这种案例清告见过不止一次。
“财务那边，能安排吗？”
“已经确认过了。资金没有问题。”
清告沉默了几秒。“推进吧。”
杉本微微鞠躬，推门离开。
办公室重新安静下来。清告靠进椅背，看着窗外灰蓝色的天空。太阳已经完全升起来了，光芒刺眼，但他感觉不到任何温度。
他拿出手机，点开相册。瑞穗的照片。
他对着照片轻声说：“我会做到的。我会成为孩子们的后盾。我答应过你的。”
手机屏幕暗下去。他把手机放回口袋，重新拿起桌上的文件，开始处理其他积压的工作。
他不知道，就在他签下推进指令的那一刻，杉本正站在走廊尽头的楼梯间里，拨通了一个号码。
“悠人先生，他同意了。”
电话那头传来低沉的笑声。“很好。”
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午休的铃声响起时，祥子收拾好书本，放进书包，再从书包里拿出便当，然后站起身。
睦已经等在旁边了，两个人一起走出教室。
走廊里人来人往。经过C班教室时，素世正好从里面出来。她看到祥子和睦，眼睛亮了一下，快步走过来。
“小祥！小睦！你们是来找我的吗？”素世的话语听起来相当的开心。
“嗯。一起去吃午饭吧。”祥子说。
素世的笑容更深了。“好呀！我今天做了玉子烧，还带了水果。小祥这几天都没怎么和我们一起吃饭，我好担心你。”
祥子笑了笑。“没事。只是家里有点事。”
“那就好。”素世没有追问，只是走到祥子另一边，三个人并肩朝中庭的