那嬷嬷身着暗纹宫装，步履沉稳，孩童则身着明黄小褂，步子迈得飞快。
两人进殿后，先是规规矩矩地磕了头，恭敬地请了安。
萧承煜放下茶盏，淡淡抬手：“起来吧。”
那孩童站起身，怯生生地瞅了他一眼，又飞速地低下头，眼睑垂得低低的，萧承煜眼眸一沉，这哪里像是主动要来请教学业的模样。
他对着那孩童招了招手，声音平淡：“过来。”
那孩童迟疑了下，瞄了眼身旁的嬷嬷。那嬷嬷一个劲儿地使着眼色，眼神里带着几分催促，他只好颤巍着身子走到萧承煜跟前。
对于萧承煜这个父亲，他从来不曾对自己疾言厉色过，但也从未对自己宽和过。
他只知道母后说，父亲是天子，是这天下最了不得的人，也是他将来要成为的人。所以他对萧承煜，更多的是敬畏，而非亲近。
萧承煜看着儿子走到自己跟前，这孩子长得极像皇后，一双眸子明亮又藏得住事。
“课业带来了？”萧承煜声音低沉，却不带半分严厉。
大皇子忙从怀中掏出一卷书，双手奉上。
萧承煜接过，快速翻看几页，见字迹工整，批注详尽，他又随口提问几句经史典故，孩童皆能对答如流，且颇有见解，言辞间透着几分早慧。
“不错，”萧承煜颔首，难得夸了一句，“比上次又有些长进了。”
大皇子闻言，小脸上露出一丝欣喜，却又很快收敛，躬身道：“谢父皇夸奖。”
萧承煜转头对张进道：“去取些笔墨纸砚来，赏给大皇子。”
张进应声退下，不多时便捧来一套上好的文房四宝，大皇子忙跪地谢恩，由嬷嬷牵着退了出去。
萧承煜看着嬷嬷牵着儿子的背影渐渐走远，脸上的笑意渐渐冷了下来。
他不得不承认，这孩子确实是未来储君的最佳人选。抛开嫡长子的身份和范氏一族在朝堂的势力不谈，单是这份早慧，就远超其他皇子。而且他自小便比同龄孩子沉稳，遇事不慌，颇有几分帝王之气。只是，他的性子太过内敛，甚至有些怯懦，总少了些帝王该有的刚勇之气。
——
董秘合被安排住回了谪竹苑。
那日嘴角的伤，虽已过去几日，嘴角的伤口却仍未完全痊愈。
那天下午，她便恳请萧承煜将念念送回了梁府，皇宫这地方，她一个人被困在这里也就罢了，绝不能让女儿也卷入这深宫的是非漩涡中。
午后的阳光懒懒地洒在窗前的软榻上。
董秘合斜倚着软枕，静静地看着外头的鸟儿在树枝间飞来飞去，它们时而低头啄食，时而展翅高飞，自由自在。
素兰走了过来，端着一盏温热的茶，低叹道：“主儿，方才未央宫来人传话，让您申时到承明殿。”
她自幼跟在董秘合身边，新帝与主子之间的那些过往，她都是知晓的。
曾经多恩爱的一对人啊，可主子是爱怕了，再也不愿爱了。
主子和姑爷成婚后，在外人看来是琴瑟和鸣的恩爱夫妻，可她知道，主子从未真正开心过。她对姑爷更多的是敬重，是爱戴，是妻子该有的关爱与体贴，挑不出半分错处。可若非要细究，便是从未见过主子因姑爷而有过半分失态，这种贤惠，已经到了过于客气的份上，仿佛隔着一层看不见的纱，也许，连主子自己都未意识到。
董秘合默不作声，仿若未闻。她依旧望着外头那些自由自在的鸟儿，直到一阵风不知从何处刮来，晃动了树枝，那些鸟儿受惊般“呼啦”一下全飞走了，只留下空荡荡的枝头。
她才缓缓回头，开口道：“府中没有再来信吗？”
自从让乳母和素心将念念送回梁府后，隔日婆母便来了书信，说念念已到府上，她会尽心照料，让她勿忧。信中字句恳切，交代得事无巨细，可偏偏是这般毫无错处、毫无遗漏的书信，交代得太周全妥帖了，反倒让人不安。
素兰摇了摇头，轻声提议道：“主子若是不放心，不如待会儿再写一封书信回去问问？”
董秘合垂下眼眸，沉默片刻后，道：“不急。”
——
申时，承明殿外。
董秘合一袭素衣，长发仅用一支素银簪简单挽起，便静静立在殿外的石阶下。
承明殿是萧承煜处理朝政、接见大臣的地方，里头还设有几间内屋。
她刚站定不久，殿外值守的小内侍便快步进去禀报，不一会儿又折返回来，躬身行礼道：“夫人，请。”
这声“夫人”让董秘合很是不适——在这宫廷之内，“夫人”二字有无冠姓，差之千里。若不带姓氏，便等同于后宫嫔妃的统称，可若要严格深究，这般称呼也算不上错。想来，定是有人特意吩咐过，才让