恰在此时，天边一道惊雷滚过，顿时大雨倾盆而下，豆大的雨点砸在车顶篷布上，发出噼里啪啦的脆响，瞬间连成一片白茫茫的雨帘。
素兰掀开车帘，将头探出窗外。
只见雨雾中，一个娇小的身影正朝这跑来，她一手抱着个沉甸甸的木箱子，另一手举着把油纸伞。
那丫鬟看到素兰，眼中闪过一丝光亮，气喘吁吁地将那木箱子从窗口递了进去说道：“这是……这是老夫人让奴婢给夫人的！”
董秘合定睛一看，认出这是婆母身边的丫鬟。
素兰伸手接过那沉甸甸的箱子，然后小心翼翼地将其放在车榻上。
董秘合柔声道：“替我转告婆母，请她保重好身子。”
那丫鬟抹了一下洒在脸上的雨水，重重地点了点头，还没来得及再说什么，马车便再次动了起来，缓缓驶入雨幕中。
车子驶动，董秘合缓缓打开那只木箱子。
只见箱底铺着红绒，上面整整齐齐地码放着几支成色极好的簪钗饰品，在这些金银珠翠之下，还散落着几个做工精巧的小玩意儿——一只木雕的小马，一个绣着虎头的香囊...
看着这些，董秘合眼眶不由微微泛红，转身让素兰好生收起来。
马车在暴雨中前行，一路向南。
车轮碾过泥泞的官道，溅起层层水花，雨点如鞭，抽打着车篷，发出密集的鼓点声。
董秘合靠在软榻上，怀中抱着念念，孩子已沉沉睡去。
她自己大病还未愈，身子还觉得沉重乏力，也跟着斜躺在软塌上小憩。
意识在颠簸中浮沉，时而清醒，时而模糊，唯有怀中的温热提醒着她。
一夜颠簸，车轮碾过一块凸起的青石，剧烈的颠簸将董秘合惊醒。
她睁开眼，只见素兰和素心都靠着车厢壁睡着了。
她轻轻掀开车帘一角，外头的雨已停，天色微微露出点鱼肚白，云层低垂，泛着灰白的光。
这处的地方有些水坑，倒映着微明的天色，想来昨夜这里也是下过雨的。
一护卫见董秘合醒来，策了一下马奔向队伍前方。
不久，一名外罩油衣的男子勒马走到董秘合车辆旁，雨水顺着他的斗笠往下淌，声音沉稳：“夫人，前方有个小镇，镇上有几家客栈，如若不入那小镇，往前还需再走半日。大家伙都赶了一夜路了，马也乏了，您看……”
董秘合点点头道：“那就在那先歇息下。”
那男子应了一声，策马而去。
不多久，车马转向一处城池。
素兰已醒来，她撩开车帘往外一看，脸色一变。
董秘合顺着她的视线也朝外看去，只见如今天色已亮，但是街道上只有一些稀疏的行人，完全没有早市的样子。
那些行人一大半都面黄肌瘦，眼窝深陷，走路时脚步虚浮，无精打采的样子。
正纳闷时，那护卫头领又策马回来，在车窗旁低声禀道：“夫人，我们来时走的是另一条路，没经过这个镇子。属下刚让人去打听了，说是去年芒种时节这里大旱，连着几个月没下雨，等后来下雨时，错过了播种的时节，所以现在正闹饥荒呢。”
董秘合又看看街上的情形，虽然人烟稀少，但是街道上的街铺还是照常营生，只是门可罗雀。
她沉吟片刻，开口说道：“你先去客栈那打听下，一应物品饮食是否正常供应，如若如常，便先在这儿住下，等明日一早再说。”
那护卫头领应下，一行车马暂停在路边。
片刻后，那护卫头领策马而回，翻身下马，快步走到董秘合的车旁，躬身禀报道：“夫人，客栈已安排妥当，房间干净，膳食也能正常供应，可住下。”
董秘合点点头，轻声道：“那便进去吧。”
一行人入住客栈后，董秘合先让素兰吩咐小二备来热水，沐浴更衣。
温热的水流滑过肌肤，驱散了些许旅途的疲惫。
她用罢膳食，坐在窗边的软榻上，目光落在楼下街道上的行人。
思绪不由自主地飘回那年。
梁炤顷刚调任至闽地不久，闽地人烟稀少，农耕落后，仍主要以渔猎为生。
可那年，偏逢涝年，风雨不断，暴风雨不时席卷海上，众多渔民葬身大海，田地被洪水淹没，庄稼颗粒无收，民不聊生。
梁炤顷一连上书十几张奏折，可远水解不了近渴。
朝廷的赈灾粮迟迟未到，闽地的百姓却在一天天死去。
于是梁炤顷便派人前去周遭封地借粮，可诸侯王们都觉得梁炤顷堂堂一长乐侯大将军，怎会从京自请去了那般荒芜的闽地？定是为了积攒声望，不过一两年任职走个形式做做样子，便都束手旁观，毕竟这可不是小数目