污血从断颈处狂涌而出，无头的躯体摇晃了几下，轰然倒地，覆盖周身的黑泥如同失去生命般，化作一滩滩散发著恶臭的普通污渍，缓缓渗入暗红的地面。

    怪物庞大的身躯抽搐了几下，终於不再动弹。

    隨著黑泥的褪去，露出了它部分原本的形態：这確实是一头洛巴山深处特有的猩猩，上边还残留部分未被完全消融的皮毛，骨架被邪恶的力量扭曲，膨胀到了恐怖的程度。

    战斗渐渐平息，最后几个顽强抵抗的蛮族战士也被骑士们解决。

    空地上瀰漫著浓烈的血腥和焦臭味。

    格伦拄著紫光渐渐黯淡下去的巨剑，剧烈喘息，身上的伤口因为刚才的爆发似乎又崩裂了几处，但他浑然不觉。

    他蹣跚著走到维奥面前，將巨剑轻轻顿在地上，单膝跪下，低下了头颅，声音沙哑：“伯爵大人，在下违反命令，擅自离阵，孤身涉险，险些貽误了战机铸成大错请伯爵降下惩罚。”

    维奥看著跪在面前的壮汉，看著他身上累累的伤痕和那双疲惫的眼睛，沉默了片刻。

    周围的骑士和民兵也安静下来。

    “你的確违反了命令。”维奥的声音平静，听不出喜怒，“念在你先前守村有功，以及此次斩杀敌首倒算不上死罪。”

    格伦的头垂得更低。

    “即日起，革除你民兵队长一职，降为普通民兵，戴罪效力，此次行动所有缴获与战后赏赐，扣除半数。”维奥宣布了惩罚，语气斩钉截铁。

    “谢大人！”格伦拳头重重叩胸，对这个处罚毫无怨言。

    维奥话锋一转，声音压低了些：“现在告诉我，到底是什么，让你连命令和性命都不顾，一定要追进来？”

    格伦身体微微一颤，抬起头，眼中再次闪过一丝痛苦，但这次他没有迴避。

    他艰难地开口，声音乾涩：“大人，在那黑泥怪物体內，我好像看到了我母亲的脸。”

    他简略描述了当时的场面，以及发现这片空地的经过。

    维奥只是静静地听著，眉头微蹙。

    “站起来吧。”

    片刻后，维奥再次开口，“你的惩罚还有，在接下来的行动中，由你打头阵，绝不允许下次擅自行动。”

    “是！大人！”格伦猛地站起，儘管身形有些摇晃，但眼神已然坚定如铁。

    他重新握紧了那柄紫光微亮的无锋巨剑，站到了维奥身侧稍后的位置。

    维奥扫视了一圈经过激战稍作休整的队伍，苍顶骑士们甲冑染血却依旧士气高昂，民兵们虽然疲惫但也眼神坚毅。

    “此地不宜久留，那森林之王罗南口中的黑泥怪物已经出现，哈洛族巢穴必然不远。”维奥的声音传遍空地，“目標，洛巴山深处，前进！”

    队伍再次出发，踩著敌人与怪物的尸骸，向著山林更浓郁的阴影中行去。

    而空气中，那股黑泥的腐败气息，隨著他们的深入，变得越来越浓，仿佛整座山都在缓慢地吞吐著污浊。