他眼下卡在结丹五重，寿元只剩八十余载，而冲击元婴——那扇门早已锈蚀斑驳，几乎再难推开。
可若真寻得一株古药，多出百年光阴，他便敢搏一搏那缥缈如雾的元婴劫。
其余四大宗门的长老也早已按捺不住，在出口处来回踱步，目光灼灼扫向山口，仿佛要望穿嶙峋山石，提前揪出自家弟子的身影。
“是凌云宗的人！这次回来的……怎么密密麻麻一大片？”
话音未落，凌云宗阵营里几位长老与数十名筑基弟子齐齐抬首，先是眉梢一扬，继而面露惊疑。
归来的弟子竟逾九百之数！
这数字，比凌云宗开山立派以来历次灵药山脉试炼的生还总和还多——简直不像刚从尸山血海里爬出来，倒似结伴踏青归来。
“战况如何？可有斩获？”
人影刚踏出山口，凌云宗几位长老已如鹰隼般围拢上前，二话不说收走所有储物袋，神识急探。
旁侧各派长老亦不遑多让，纷纷放出神念扫查。
“一个筑基成功的都没有？！”
结果刚浮出水面，便如冰水浇头。
“什么？连四品灵药的影子都没见着？三品？更是闻所未闻！满打满算，就几株蔫头耷脑的二品、几把干瘪发黄的一品？”
几位结丹长老当场僵住，嘴唇微张，眼神空茫——堂堂金丹真人，枯守七日，就等来这点儿草叶子？随便钻进后山荒岭刨三天，都比这丰盛！
“翡翠谷的人出来了！”
“金鼎宗的队伍到了！”
“灵河宗的飞舟悬在半空了！”
试炼弟子个个垂首缩肩，脸色灰败。各派长老再顾不得礼数，一把夺过储物袋，神识狂扫。
结果，比预想更糟。
不是太满——是太空！
空得扎眼，空得刺心，空得让人想笑又笑不出来。
先前还在出口剑拔弩张、杀气腾腾对峙数日，活像下一息就要血溅三尺……结果争的竟是这几株一品灵药？几把枯草？
此事若传遍赵国修真界，怕是要被列国同道笑掉大牙，钉在耻辱柱上刮十年风。
“听说凌云宗那个龙傲，连核心禁地的护山大阵都轰塌了，结果连根灵药毛都没薅着？光溜溜一片？”
混在人群末尾的叶辰冷眼旁观，清楚瞧见刘川长老额角青筋突突直跳，嘴角不受控地抽搐。
灵药山脉，是五大宗门延命续命的命脉所在，别无分号。
纵使宗门丹库堆满延寿丹，也轮不到寻常结丹长老伸手——那丹药，早被元婴老祖们攥在手心里，连药香都吝于分一口。
“我……该怎么向掌门启齿？”
照例，弟子一出山口，长老验完收获，立刻飞符禀报。
可如今清点完毕，他喉头发紧，半个字都吐不出来——三品灵药？零。四品？梦里才有。
“返程！”
刘川黑着脸跃上乌鳞飞舟，袍袖翻卷如墨云压境。
灵河宗众弟子蔫头耷脑跟上，脚步拖沓，连御空都懒得多提一口气。
其余门派更是连寒暄都省了，调转飞舟，一哄而散。
留在灵药山脉？不如剜心来得痛快。
“消息迟迟未至……莫非刘长老和谁撞上了，正打得天昏地暗？”
灵河宗山门内，掌门与诸长老齐聚议事殿，翘首以盼。
见飞符杳无踪迹，众人相视一笑，眼中尽是跃跃欲试的亮光——
必是撞见了大机缘！要么掘出四品灵药，要么……古药现世！
“他们回山了！”
约莫两个时辰后，那艘黑鳞飞舟破云而至，悬停于灵河宗主峰上空。
掌门与长老们身形一闪，已掠上甲板。
山下万千弟子听闻动静，纷纷推开洞府木门，仰头眺望，衣袂翻飞如潮。
“这一趟折损了多少人？”
“我只盼着没人筑基成功——否则我闭关三十年的苦功，全白熬了！”
“最顶尖的灵药是什么？古药？还是传说中的灵髓？”
议论声嗡嗡作响，热切得能烫人耳朵。
“什么？一株四品没有？三品也没见着？灵药山脉……枯了？”
掌门笑容骤然冻住，身后长老们笑意凝滞，脸上血色瞬间褪尽。
怎么会？
怎么会这般荒唐？
弟子们垂头丧气跃下飞舟，整座灵河宗霎时陷入死寂——继而炸开一片骇然低呼。
灵药山脉枯竭！
五大宗门此行所得，薄得像一张纸，轻飘飘，一吹就散。
那片滋养了修真界百代人的福地，那每三十年准时吐纳机缘的圣地，真的……彻底哑了？