行至黄昏时分，果然见前头有一座破败的驿站，围墙塌了半边，门楼上挂着块歪斜0的匾额，写着"清河驿"三字。关胜命人将二十辆大车赶进院内，围成一圈，中间生起几堆篝火。精兵们轮流烤火进食，马匹也喂了豆料。
燕青却不休息，带着几个弟兄在驿站四周巡查。他攀上那塌了半边的门楼，借着雪光向远处眺望。只见四野茫茫，不见人烟，只有北风卷着雪沫子，打着旋儿掠过枯树。
"燕统领，"一个弟兄凑上来，"这大雪天的，金贼的细作怕也缩在窝里不敢出来，您别太紧张了。"
燕青摇摇头，目光仍望着远方："你懂什么。这批火器若是落到金人手里，咱们大梁便没了胜算。金贼的细作无孔不入，越是这等天气，越要提防。"
正说着，他忽然目光一凝，指着远处道："你看，那是什么？"
那弟兄顺着他手指望去，只见雪地里有几个黑点，正在缓缓移动。燕青数了数，约莫有七八个，距离不过二里地。
"不好！"燕青低喝一声，"有情况！快传禀报关将军，准备迎敌！"
他翻身跳下门楼，几个箭步冲到篝火旁。关胜已听得动静，提起大刀，沉声道："燕兄弟，多少人？"
"看不真切，七八个，怕是探路的。后头说不定还有大队。"燕青急道，"将军，怎么办？干掉他们？"
关胜环视四周，这驿站围墙塌了半边，无险可守，若敌人大队来袭，怕是难以抵挡。他当机立断："燕兄弟，你带主力护着火器大车，先往后撤。我带特种营迎上去，宰了他们。"
燕青急道："将军，这如何使得？；你是主将，还是我去。——"
关胜大笑，抚着长髯道："燕兄弟，你当我关某人是纸糊的？当年梁山泊里，千军万马俺也闯过，还怕这几个金贼细作？你只管带大部护着火器走，我带两百人去咱们在前边杏花村会合！"
说罢，大刀一挥，便有一营官兵随着关胜冲出驿站，迎着那黑点而去。燕青一咬牙，命人将篝火踩灭，赶着大车从驿站后门出去，沿着官道向南急行。
关胜冲出半里地，只见那七八个黑点果然是金人装束，身着羊皮袄，头戴貂帽，骑着矮马，正探头探脑地张望。见关胜大队杀来，那几人也不迎战，拨转马头便跑。
"想跑？"关胜冷笑，"弟兄们，追！"
八百精兵发一声喊，踏着积雪追了上去。那几人跑得却不快，似乎有意引着关胜追赶。追出二三里地，关胜忽然心中一动，勒住马道："慢！有诈！"
话音未落，只听两侧雪坡后一声唿哨，杀出数百骑来，皆是金人打扮，弯刀闪亮，呐喊着冲将下来。关胜大骂："好贼子，果然有埋伏！"
他却不慌，大刀一摆，喝道："列阵！火铳在前，刀盾在后！"
特种营两百精兵训练有素，顷刻间列成方阵。金人骑兵冲到阵前，被火铳射倒一片，后续的马匹踏着同伴的尸体继续冲，又被火铳射倒一片。火铳响起，铁砂如飞蝗，金人纷纷落马。
两轮火铳过后，金兵所剩无几。
关胜立于阵前，大刀翻飞，每一刀下去，必有一名金贼落他身披铁甲，金人的弯刀砍在身上，只溅起几点火星，伤不得他分毫。战了约莫半个时辰，金人死了百余人，见占不得便宜，一声唿哨，拨马便退。
关胜也不追赶，收拢人马，清点伤亡，只折了二十余弟兄，伤了一百多，算不得大败。他心知这不过是金人的前锋，大队必在后头，当即命人速速撤回杏花村与燕青会合。
却说燕青护着大车，一路急行，雪深路滑，车轮不时陷入雪中，弟兄们便下来推挽，个个累得气喘吁吁。燕青亲自押后，不时回头张望，生怕金人追来。
行至半夜，终于到了杏花村。这村子不过二三十户人家，早已人去屋空，想是战乱时逃难去了。燕青命人将大车赶进一座大院子，以土墙为障，又派出斥候四下探查。
约莫过了两个时辰，关胜的人马也到了。燕青见他浑身是血，大惊道："将军受伤了？"
关胜跳下马来，摆摆手："不妨事，都是金贼的血。燕兄弟，咱们不能在此久留，金人的大队怕就在后头。咱们歇息片刻，天