他比谁都清楚，萧魇说的是实情。
若不是那场变故，萧魇本该是最耀眼的高门少年，长到如今这岁数，不知是多少闺中少女的梦里人。
家世、相貌、门风，样样拿得出手。
可变故发生了就是发生了，哪来的假设？
“萧魇，你别忘了，你为了活命，早就亲手把从前的自己给杀了。”
“你的遭遇，固是令我痛惜。可这些年我该做的、能做的，一样没落下，我尽力了。”
“姜虞是我的衣钵传人，我不可能看着你把她往火坑里拖。”
萧魇一字一顿：“可我想被她惦记。”
“我知道您老人家盼她一生和顺安稳。可扪心自问，即便没有我，她这辈子就真的能安稳吗？敬安伯府、肃宁侯府，谁会放过她？”
“到时候，难道靠姜长澜？还是靠陈褚？”
“我不否认姜长澜和陈褚有才华、有学识，进士及第几乎是探囊取物。可大乾官场三年一榜，从不缺寒门俊杰、千里良才。无数人拼杀出仕，最后大多蹉跎岁月、沦为庸碌。”
“就算有个别侥幸的人，想爬到高位，至少也要十余载沉浮。”
“姜虞等得了这十几年吗？那些人会给姜虞这些时间吗？”
“您说我是祸害，没错。”
“可我也是姜虞目之所及，最大的机遇。”
徐老大夫被噎得说不出话，半晌才憋出一句：“那些仇呀怨呀，跟你的比起来，那是一回事吗？”
“萧魇，你别太自私。”
萧魇眉眼微垂：“在我稳操胜券之前，我不会把对姜虞的心意表露于人前。”
“我会一步步扶着姜虞，让她医术扬名天下，打破世人对女医的偏见，助她前程坦荡。”
“我会助她三哥顺遂心愿，出海经商，赚得万金家业，安稳立身。”
“也会好生培养她四哥，送他从戎，替他撑腰，让他稳妥地建功立业。”
“至于姜长澜和陈褚……”
“他们自有前程造化，我不会干预分毫，但我能为他们挡住前路绝大多数的明枪暗箭。”
“倘若最后，我终究命数难改、事与愿违，也无妨。彼时她早已羽翼丰满、靠山稳固，不会因我之死，掀起半分波澜。”
徐老大夫怔怔地看着萧魇，一针见血：“你帮他们，是因为他们想做的事，恰好能让你把姜虞绑得更紧。”
“她三哥出海，需要你的船、需要你的人。”
“她四哥从戎，需要你的栽培和庇护……”
“他们欠你的越多，姜虞就越离不开你。你这是在温水煮青蛙，笃定了姜虞心软。”
“萧魇，你这是帮扶，还是步步算计？”
萧魇脸色煞白，似是被戳中最深的心事。
“所以我的病，你到底治不治？”
“你若不治，便只能辛苦姜虞，由她日日为我诊治调养。”
徐老大夫没好气地怼回去：“不治！我不治！把你治好，任由你继续纠缠祸害姜虞吗？你若是早早死了，姜虞反倒能真正安稳度日！”
萧魇抬眸，漆黑的眸子有些瘆人：“可姜虞，早就舍不得我死了。”
他这双眼睛，看别的不行，看人心却毒辣得很。
姜虞对他心软了。
早晚有一天，那颗软了的心会一次次为他动容，为他的遭遇生出怜悯。
那双亮晶晶的眼睛，会为他流下泪来。
他活着，她便只能是他的人。
别的人，最好都像陈褚那样识趣些。
若有人不识趣，他也不介意帮他们识趣。
徐老大夫咬牙切齿：“你可真是既卑鄙，又不择手段！”
萧魇坦然收下：“多谢夸奖。”
“所以，诊脉吧。药方该调就调，还有那伪造脉象的药丸，再给我一些。”
“我绝嗣，景衡帝才能安心用我。”
徐老大夫满心不情不愿，伸手搭上他的腕脉，语气带着几分讥讽：“药丸吃多了，当心弄假成真，到头来真断了子嗣。”
萧魇扯扯嘴角：“无妨，有姜虞在，她会救我。”
姜虞会救他。
徐老大夫冷笑一声：“这话说得可真不阴不阳。你就是在挟恩图报，你就不怕姜虞对你只是恩情，再无其他？”
萧魇语气平平：“不重要。”
“有情便好，管他是什么情。只要她肯留在我身边，没有旁人，便够了。”
他只是想留住她。
徐老大夫说，只要他想，就没有办不到的事。
可那为什么，他会家破人亡呢？
他想留住的东西，从来没有真正留住过。