秦渊与马晓慧交换一个眼神——纸鹤止步，意味着铜甲尸就在咫尺之间。
烈日炙烤之下，纸鹤所携的尸气正飞速消散，线索越来越淡，终究难以点位精准方位。但方向已无悬念：深山老林里唯此一处人家，那东西若要饮血续命，必会循着活人气味摸来。他们只需守在暗处，静候其自投罗网。
陆明仰头看了看天，声音沉稳：“尸气快散尽了，今晚才是正主现身的时候。先歇脚，垫垫肚子。”
“听您的！”
秦渊二话不说卸下背包，靠着一棵老松树滑坐下去，后背贴着粗糙树皮，长长吁了口气。
马晓慧与陆芸几乎同时松开一直绷紧的肩膀，腿肚子微微发颤——赶了一整天山路，早累得骨头缝里都泛酸，只是强撑着没吭声罢了。
“你们稍作休整，我去跟猎户打个招呼，付些银钱，请他们搭把手，弄点热乎饭菜。”
陆明边说边放下包袱，拍了拍衣襟上的草屑。
众人点头应下——奔波一日，夜里还要硬撼铜甲尸，谁也不想再啃又干又硬的冷馍。
陆明朝他们颔首示意，抬步朝那几间茅屋走去。
暮色四合，山谷悄然沉入青灰底色，万籁俱寂，唯有晚风拂过草尖的微响。
夜愈深，山愈静，白日里劳碌的人们早已沉入酣眠。
“砰！”
一声闷响撕裂寂静——黑影自半空轰然砸落，离众人不过二十步远！落地时腰杆笔挺如铁枪，一身宋制锦袍虽有撕裂，却压不住通身凛冽煞气。双目赤如凝血，周身尸雾翻涌，寒意刺骨。
“吼——！”
一声咆哮震得枯叶簌簌抖落，铜甲尸张开巨口，喷出一股墨绿尸瘴，獠牙森然暴突，直扑最近那间茅屋！
“孽障！”
仇人照面，怒火炸膛。陆明身形暴起，如离弦之箭射出，眼中燃着灼灼杀意。
铜甲尸闻声骤停，倏然转身，血瞳里竟掠过一丝审视与阴鸷。
秦渊瞳孔微缩——这尸物竟通人性？竟能识敌辨势！
“受死！”
陆明厉喝如雷，凌空旋身，一脚裹着罡风，狠狠踹中铜甲尸天灵盖！
“嘭——！”
铜甲尸倒飞七八步，重重砸进土坑，激起一片尘烟。
“吼！！！”
它弹身而起，喉间滚出野兽濒死般的嘶嚎，猩红双瞳锁死陆明，凶戾之气几欲化形。
“好个硬茬！比秦义还横！”
秦渊心头一凛。秦义遭天雷淬体，吞妖丹成铁甲尸，再跃阶为铜甲尸；眼前这具，尸气之浑厚、筋骨之悍烈，分明更胜一筹。
陆明不睬那噬人目光，反手抽出桃木剑，足尖猛蹬地面，剑锋挟风，直搠铜甲尸心口！
“噗——！”
剑尖刺入寸许便戛然而止，陆明神色陡变——这尸物竟不闪不避，硬生生用胸膛迎剑！
“吼——！”
剧痛激怒铜甲尸，它狂啸扬爪，五指如钩，撕向陆明咽喉！
“退！”
秦渊瞳孔一缩，金钱剑铮然出鞘，疾冲而上，一手拽开陆明，一手横剑格挡！
滋啦——！
利爪刮过剑身，尸毒与道力激烈对冲，腾起一缕焦黑青烟，灼痛钻心。铜甲尸惨嚎甩爪，转而恶狠狠扑向秦渊前胸！
秦渊攥紧金钱剑，手腕一翻格开铜甲尸的利爪，指尖顺势疾点，三张镇尸符如飞镖般钉入它眉心。符纸金芒暴涨，刺得人睁不开眼，铜甲尸霎时僵立原地，连眼皮都凝住不动。秦渊喉头一松，悄悄呼出一口浊气。
“陆道长，您撑得住吗？”
马晓慧目光扫过陆明小臂上那几道泛青发黑的抓痕，声音里带着急切。
陆明摆了摆手，语气沉稳：“不打紧，皮外伤。待会儿用糯米拔毒、裹纱布，养两天就缓过来了。”
“马姑娘，这铜甲尸已养出煞气，再拖下去，怕是要破境成魃——咱们几个联手，未必压得住他。眼下，只有一人能制得住他。”
陆明盯着铜甲尸，瞳孔微缩，眉宇间浮起一层凝重。方才交手不过数息，他却惊觉这具铜甲尸比上次更凶悍、更硬实——百年桃木剑劈砍如斩铁石，竟连一道白痕都未能留下。若今次再叫它遁走，往后便是噩梦缠身，永无宁日。
“谁？”
马晓慧心头一沉。她早看出铜甲尸已近中期巅峰，筋骨泛铜青、双目赤如熔浆，单凭他们三人，怕是连它鳞甲都削不掉半片。
“林九！”
“他？！”
马晓慧脱口而出，话音未落，猛地扭头望向秦渊，失声喊道：“秦渊——低头！”
秦渊脊背一凛，抬眼便见那具本该被符咒死死钉住的铜甲尸，竟已