哈？！”

    桃城脸色骤变，“喂，不是吧？刚才那还不算认真？！”

    “唔……”

    海棠喉结滚动，没接话。

    他嘴上不信，可脚底却莫名发沉——那股压得人喘不过气的压迫感，正从对面两人身上，无声漫溢而来。

    “嗯？”

    一直静观战局的越前忽然一怔，敏锐捕捉到：神尾与裕太交谈完毕，目光齐齐投向监督席上的石川。

    “行吧。”

    石川轻笑一声，朝两人颔首致意。

    嗡——！

    电光石火之间！

    神尾与裕太周身骤然迸发出一股沉甸甸的威压。那不是橘爆发时那种野性奔涌、令人汗毛倒竖的猛兽气息，却更像山雨欲来前的低云压境，无声无息，却叫人胸口发闷、呼吸滞涩。

    可即便如此——

    青学一众正选，连同队长手冢在内，几个三年级主力的脸色，瞬间绷紧、发白。

    “这……怎么可能？”

    龙崎瞳孔骤缩，脱口而出：“他们俩……居然一直藏着底牌？！”

    “这股气场……”

    大石喉结滚动，菊丸指尖微颤，就连一向跳脱的乾也收起了笔记本——心头齐齐一沉。

    两个不动峰队员身上，竟弥漫出连他们都忍不住屏息的压迫感。

    仍有人暗自嘀咕：或许只是错觉？

    然而——

    比赛哨声再响，神尾与裕太的攻势便如潮水决堤，一浪高过一浪。桃城与海棠几乎被碾着打，连调整呼吸的间隙都被掐得死死的。

    两人咬牙硬扛。

    桃城瞅准一丝空档，腾身跃起，右臂抡圆，使出压箱底的杀招——「入樽式扣杀」！

    “哈啊——！！”

    球如炮弹般轰向底线！

    可不二裕太竟未退半步，反在球触地弹起的零点一秒间，凌空拧身、侧身斜跃，球拍边缘如刀锋般精准切中球体——

    砰！！！

    闷响炸开，震得脚底发麻。

    刚落地的桃城一个趔趄，踉跄数步才勉强站稳，脸色霎时惨白如纸，眼底满是难以置信的惊骇。

    入樽式扣杀？

    他最自信、最凌厉的绝杀，竟被一记边缘截击，生生拦腰斩断？！

    “比赛结束。”

    裁判声音清亮落下，“不动峰组合神尾明、不二裕太胜出，比分6比1！”

    “老师……我们输了。”

    场边，桃城与海棠垂着头，肩膀微垮，声音低得几不可闻。

    “嗯……别灰心。”

    龙崎反倒弯起嘴角，语气温和却笃定：“对手确实强，但你们俩的潜力，我比谁都清楚。只要肯拼、肯练，下一次，赢的人一定是你们。”

    “是！！”

    两人猛地抬头，眼睛发亮，方才的颓然一扫而空，取而代之的是灼灼燃烧的斗志。

    “不愧是您啊。”

    不远处监督席上，石川含笑望来，声音轻松却意味深长：“三言两语，就把溃散的士气重新焊牢了。教练对人心的拿捏，还是那么稳、那么准。”

    “呃……”

    龙崎心头一凛。

    面对石川，她除了些许歉意，更多是本能的警觉——这个人，太难测。两年前的石川，就透着一股疏离感，不是冷漠，而是游离于规则之外的清醒；看似随性，出口却常是一针见血的预判，事后回看，竟桩桩应验。

    此刻重逢，她竟恍惚觉得，自己像坐在一头蛰伏已久的巨兽旁，连呼吸都得小心掂量分量。

    “教练。”

    石川笑意未减，目光澄澈：“我猜，你们的目标很明确——前三场，全拿下来，对吧？”

    “……”

    龙崎干脆闭口不答。

    她发现，石川的观察力近乎可怕——自己一个眼神、一次停顿，对方都能顺势拆解。与其开口就被看穿意图，不如沉默，至少留一线余地。

    “果然。”

    石川却已了然一笑，仿佛答案早已刻在他眼底。

    “……”

    龙崎心底无声翻了个白眼。

    若非几十年执教生涯磨出来的涵养功夫，此刻怕是连搪瓷杯都要捏碎了。

    说也不行，不说也不行？真当她是透明人不成？

    “让我再推一推……”

    石川不疾不徐，继续道：“双打二派桃城和海棠，是想借他们彼此较劲的劲头激发状态。可惜，神尾和裕太的配合，更密、更狠、更不留缝。”

    “双打一，大概率是大石和菊丸——全帼级默契，你信得过。”

    “单打一，手冢。”

    “单打二，不二。”

    “至于单打三……”