“连这点压力都承受不住？废物！我望北城不养无用之人！”
她的言语越来越严厉，她的眼神越来越冰冷。有时他累得几乎要虚脱，鼓足勇气想从她眼中寻找一丝过去的温情，看到的却只有拒人于千里之外的淡漠。
最初，他还抱着希望。
大人一定是在考验我！她说过看重我，她一定是对我有期望的！
他咬紧牙关，将所有的委屈和疲惫吞进肚子里，拼命地训练，渴望用自己的进步换来她的一句肯定，一个微笑。
他的剑术确实突飞猛进，对战局的理解也日渐深刻，甚至开始隐隐有了几分将领的气度。可无论他做得多好，魏勉似乎都视而不见，永远只有更严苛的要求，更冷淡的目光。
渐渐地，希望变成了失望，失望又滋生出怨怼，最终沉淀为一种冰冷的心灰意冷。
原来......真的只是我自作多情吗？湖畔的那些话，那些温柔，都只是她一时兴起的玩乐？如今玩腻了，便只剩下厌弃和敲打了吗？
他想起那夜自己卑微的表白，想起自己因为她一句“没别人”而辗转反侧的狂喜，只觉得像个天大的笑话。
也是......我算什么呢？一个再普通不过的小兵，凭什么奢望领主的垂青？或许从一开始，我就不该有那些不切实际的幻想......
他不再主动去寻找她的目光，训练时也变得沉默麻木，只是机械地完成着一项项任务。那颗曾经因为她而火热跳动的心，一点点冷却下去，被厚厚的冰壳包裹起来。
他甚至开始刻意避开她可能出现的场合。
既然......既然您已厌弃了我，那我......便如您所愿，离您远远的，不再碍您的眼吧。
暗恋的甜蜜早已消失无踪，只剩下无尽的酸楚与苦涩。
他不知道，在他看不见的地方，在他拖着疲惫身躯沉沉睡去之后，那个白日里对他冷若冰霜的少年领主，会悄悄来到他的营房外，透过窗看着他熟睡的脸庞，眼中充满了心疼、歉疚，以及更加坚定的期盼。
昭彦，再等等......再坚持一下......很快......很快我们就能真正站在一起了。
日子在昭彦的麻木和魏勉的“冷酷”中飞快流逝。转眼，便到了军中选拔副将的日子。
这一日，校场之上旌旗招展，战鼓擂动。望北城所有的高阶灵主军官和表现优异的力者将士齐聚于此。魏勉一身金边赤色战甲，头戴银色嵌宝石的束发冠，端坐于高台帅座之上，灵力场如同实质般笼罩全场，威严赫赫，令人不敢直视。她的目光平静地扫过下方，心中却暗藏着激动与期待。
昭彦，今日，便是检验你这数月苦练成果之时！也是我兑现承诺之日！
选拔赛异常激烈。力者们捉对厮杀，比拼武艺；在沙盘上推演战局，考验谋略；最后还要进行小规模的实兵指挥演练。
轮到昭彦时，所有人的目光都集中到了他身上。这数月来，他受领主“特别操练”之事早已传遍军营，众人皆想看看，他究竟被“磨砺”成了什么样子。
昭彦面无表情地走上场。他甚至没有去看高台上的魏勉一眼，仿佛对一切都已漠不关心。
然而，当比试开始的鼓声敲响，他整个人气势骤变！
剑术对决，他的剑快如闪电，稳如磐石，招式之间已隐隐有了大家风范，几无破绽，干净利落地击败了所有对手。
沙盘推演，他沉着冷静，思路清晰，对各种阵法兵种的运用了然于胸，几次出奇制胜，引得老将们也频频点头。
实兵指挥，他号令清晰，调度有方，进退得据，竟打出了一场漂亮的以少胜多的伏击战！
全场爆发出雷鸣般的喝彩！士兵们为他的勇武喝彩，将领们为他的才能点头。
唯有昭彦自己，在听到胜利的号角时，心中没有半分喜悦，只有一片空茫。
结束了吗？......我做到了......可......这又有什么意义呢？
他默默地收剑，垂手而立，等待着最后的评判，像一个等待宣判的囚徒。
高台之上，魏勉看着下方那个挺拔却略显落寞的身影，看着他眼中那死水般的平静，心中猛地一痛，随即又被巨大的骄傲和喜悦所填满。
昭彦！你做到了！你果然没有让我失望！你如今的成就，足以让所有人闭嘴！
她站起身，声音通过灵力传遍整个校场，清晰而威严：
“诸位将士！”
全场肃静。
“今日副将选拔，诸位皆奋勇争先，展现了我望北城将士的英姿！然优中选优，当属翘楚者......”她的目光，终于落在了昭彦身上，带着一种不容置疑的肯定，“亲卫营什长，昭彦！”
“昭彦！”她提高了声音，“上前听封！”
昭彦身体一震，似乎有