“阿郎，你要去轮台？”康摩质端着一碗茶进来，试探着问。
“嗯。”
“什么时候？”
“明天。”
康摩质没有再多问。他转身出去收拾行囊了。
轮台在龟兹以西，天山南麓，是安西屯田最重要的区域。这里土地肥沃，水源充足，从太宗朝就开始屯田，到如今已有上百年。但封常清在账册上看到的数据并不乐观——轮台屯田的产量时高时低，高的年份能收五万石，低的年份连三万石都不到。账册上把这些波动归因于“天气”“虫灾”“缺水”，但封常清知道，天气不背这个锅，虫灾也不背这个锅。
到了轮台，他没有先去屯田署，而是直接去了地里。
五月下旬，麦子正在灌浆。地里的麦子高矮不齐，有的地块麦穗沉甸甸的，压得麦秆弯了腰；有的地块麦穗又小又瘪，像没吃饱饭的孩子。封常清拄着拐杖蹲下来，掐了一穗麦子，放在手心里搓了搓。麦粒又小又干，一搓就碎，像沙子一样从指缝漏下去，落在地上，被风吹走了。
康摩质蹲在他旁边，看着他手心里那些碎了的麦粒。
“阿郎，这麦子——”
“不好。”封常清把手心里的碎麦粒倒掉，站起来，“长得不好。不是地不好，是种的人没用心。”
屯田署的署丞姓王，五十来岁，瘦高个，说话慢吞吞的，走路也慢吞吞的。他听说封常清来了，连忙从屯田署赶过来，气喘吁吁地抱拳行礼。封常清没有看他，继续往前走。王署丞跟在后面，一边走一边解释：“封节度使，今年的雨水少，天山的雪水下来得晚，地里缺水——”
封常清停下来，指了指左边的一块地。“这块地，是谁在种？”
王署丞凑过来看了看。“这是第三营的地。种的是老兵，伤残的，退下来的。”
封常清没有说话。他走到那块地的田埂上，用手扒开土，看了看墒情。土是湿的，手指插进去，能感觉到潮气。不缺水的。他又走到旁边那块地，那块地的麦子明显比刚才那块矮了一截。他蹲下来，扒开土，土是干的，硬邦邦的，手指插不进去。
“这块地是谁在种？”
王署丞的脸色变了一下。“这是……新兵的。今年刚分过来的。”
封常清站起来，拍了拍手上的土。“老兵的地，浇水了。新兵的地，没浇。”
王署丞的脸白了。“封节度使，不是不浇，是水不够，要先保证——”
“先保证谁？”封常清看着他，“老兵能打仗，新兵就不能打仗？老兵的地有水，新兵的地没水。麦子收了，老兵的粮仓满了，新兵的粮仓空着。新兵明年还给你种地吗？”
王署丞张了张嘴，说不出话。
封常清没有再说别的。他拄着拐杖，沿着田埂继续往前走。康摩质跟在后面，王署丞跟在后面，屯田署的几个小吏远远地跟着，不敢靠近。封常清走遍了轮台屯田区的每一块地，从东走到西，从南走到北，走了整整两天。
第二天傍晚，他在屯田署升帐。来的人不多——轮台没有多少将领，主要是屯田署的官吏和几个管着屯田的队正。王署丞站在最前面，低着头，不敢看封常清。
封常清坐在主位上，把拐杖靠在椅边。面前摊着轮台屯田的账册，他已经翻了两遍。
“从明天开始，”他说，“轮台的屯田，分三件事做。”
没有人说话。
“第一，修渠。天山的雪水不缺，缺的是把水引到地里的渠。轮台现有的渠，不是不够宽，就是不够深，要么就是淤了没人清。渠修好了，水够了，地就能种好。”
王署丞抬起头，想说什么，又咽了回去。
“第二，分地。不分老兵新兵，不分汉兵蕃兵，按人头分，按劳绩分。谁种得好，地就多分；谁种得不好，地就少分。种了三年的老兵，优先选地。但不是白给，是租种。收成的三成归军府，七成归自己。伤残的，收成归自己，不用交租。”
屯田署的一个小吏忍不住插嘴：“封节度使，三成归军府——够吗？”
封常清看了他一眼。“安西军的粮饷，朝廷给一部分，屯田补一部分。三成，够补缺口了。多了，种地的没干劲；少了，军府的粮不够。三成，刚刚好。”
小吏不敢再问了。
“第三，招人。轮台的屯田，不能只靠士兵。士兵要打仗，打仗的时候地就荒了。招胡人、汉人，只要愿意种地的，都给地、给种子、给农具。头三年免税，三年后按亩征税，不重，够他们活就行。种好了，人来了，地活了，轮台就活了。”