每天晚上，康摩质睡着之后，他就点起一盏油灯，伏在桌上写字。他不写诗，不写账，他写的是——策论。
《龟兹防御三策》。
外祖父留下的《西域风土记》里有山川形胜、部落亲疏、商道险易。封常清把这些年的观察和记忆一一填入，像在一张空白的舆图上慢慢描出线条。
第一策：修烽燧。龟兹至疏勒一线，烽燧年久失修，遇警不能传。应每三十里增筑一烽，募蕃汉兵丁守之，十日一轮，赏勤罚怠。
第二策：抚诸胡。突厥、粟特、吐蕃诸部杂处，唐吏多苛索，致其怨望。宜减税赋、平诉讼，使胡人知大唐之信，不为贼所用。
第三策：练蕃兵。安西军多内地轮戍之卒，不习水土，不耐寒暑。可募本地胡人健儿，给田免税，编入军籍，以蕃制蕃。
他写得极慢。不是不会写，是要写得让人挑不出毛病。每一个数字都要有出处，每一条建议都要有依据。他把外祖父教他的那些东西全用上了——地理、兵要、人心、法度。
整整写了十夜，改了三遍，终于定稿。
麻纸七张，字迹工整，末尾落款：龟兹布衣封常清谨呈。
他捧着这叠纸，看了很久。
这是他三十年来，第一次把自己的脑子里的东西变成可以拿给别人看的东西。不是偷听到的密语，不是记在墙缝里的情报，是——他自己想的，他自己要说的。
他要把这份策论投到都护府去。
不求能当官，只求有人看见。一个瘸子，不是只能当翻译、当马夫、当杂役。他也有脑子，也有见识，也有本事。
第二天，封常清把策论揣进怀里，拄着拐杖出了门。
他没有去都护府正门。上次被守门官推下台阶，后脑勺的伤疤还没好利索。他绕到侧街，想找个认识的兵卒帮忙递进去。
他认识一个队正，姓王，三十出头，河西人，常来酒肆喝酒。封常清给他翻译过几次话，两人算有半碗酒的交情。
王队正正好从侧门出来，看见他，愣了一下：“封先生，你怎么来了？”
封常清把策论递过去：“王队正，我写了点东西，想呈给判官刘大人。能不能麻烦你——”
王队正接过策论，翻了翻，皱起眉头：“这是……军务上的事？你一个布衣，写这个？”
“我有一些想法，也许对都护府有用。”
王队正犹豫了一下，把策论还给他：“封先生，不是我不帮忙。刘判官那个人，眼高于顶。你一个……你这样的身份，他看都不会看一眼。再说了，你写这些东西，万一有人觉得你在妄议军务，治你一个罪，你怎么办？”
封常清攥着策论，没有说话。
王队正叹了口气，拍了拍他的肩膀：“我知道你有本事。但这里头的事，不是有本事就行的。你回去吧，好好在酒肆干，别惹事。”
说完，他转身进了都护府，侧门在他面前关上了。
封常清站在巷子里，风从两堵墙之间灌进来，冷得像刀子。
他把策论重新叠好，塞回怀里，转身往回走。
走了没几步，身后传来马蹄声。
他往路边让了让，但巷子窄，马队来得快。领头的是个二十出头的年轻人，锦衣华服，骑一匹高大的黑马，身后跟着五六个随从，也都骑马，嘻嘻哈哈，像是刚从城外跑马回来。
封常清让到了墙根，但黑马从他身边过的时候，骑手忽然勒住了缰绳。
“咦？”
那年轻人低头，看见了封常清——更准确地说，看见了他拄着的拐杖和歪着的腿。
“瘸子，”他用马鞭指着封常清，笑着说，“你挡道了。”
封常清退到墙根，低下头：“在下让路。”
“让路？”年轻人笑了，笑声不大，但很刺耳。“你这瘸腿，能走到哪儿去？”
随从们跟着笑。
封常清没说话。他认得这个人。安塔尔，龟兹本地豪族之子，家里做丝绸生意，跟都护府的上层军官有姻亲关系。这人在西市横行惯了，没人敢惹。
安塔尔的目光落在封常清怀里——策论的纸角露出来了。
“你怀里揣的什么？”
封常清下意识地捂了一下，但安塔尔动作更快。他俯身，一把将策论从封常清怀里抽了出来。
“还给我。”封常清说，声音不高，但很硬。
安塔尔不理他，展开麻纸，看了一眼标题，嗤笑出声：“《龟兹防御三策》？你？一个瘸子？写策论？”
他把策论举起来，让随从们看：“你们看看，这瘸子写了什么？修烽燧、抚诸胡、练蕃兵——哈哈，他还真把自己当个人物了。”
封常清伸手去拿：“请还给我。”