马灯的光从他背后照过来，把他的脸映得一半亮一半暗，眼神不像平时那么粗放，带着点精明，甚至有点锐利。

    “林远，”他说，声音压得很低，低到只有两个人能听见，“你跟说实话，这些东西，真是山洞里长的？”

    山洞里的空气突然凝固了。

    王老虎还在嚼黄瓜，嘎嘣嘎嘣的，但嚼着嚼着也停了，感觉到气氛不对，看看赵德柱又看看林远，没插嘴。

    林远心里一紧，但面上不动声色。

    他知道，这是关键时刻。

    赵德柱不是傻子，这山洞布置得再像，也有破绽。

    一个天然的山洞，怎么可能长出这么规整的黄瓜藤？

    怎么可能同时有黄瓜、西红柿、野菜好几种东西？

    但他更知道，赵德柱需要的不是“真相”，而是“把柄”——

    一个能让他放心用林远，又不担心被反噬的把柄。

    “连长，”他缓缓开口，目光直视着赵德柱，“我确实早就知道这地方。刚来那会儿，我到处转悠，发现了这儿。但我没声张，因为我想留着，关键时刻用。”

    “什么关键时刻？”

    赵德柱的声音很轻，但每个字都像钉子一样扎过来。

    “现在。”

    林远一字一顿，“马科长要查我，这就是关键。我把这地方交给您，交给连队，我就安全了。以后这山洞出的一切，都是连队的，不是我的。我只是一个发现者。”

    赵德柱眯着眼，看了他很久。

    马灯的火苗跳了一下，在两人脸上投下一闪一闪的光。

    然后，他突然笑了。

    不是那种敷衍的笑，是那种找到了宝的笑。

    “你小子，脑子转得挺快。”

    他拍了拍林远的肩膀，力气大得像要把人拍散架，“行，这山洞，以后是连队的‘秘密菜地’，我亲自管。你负责种，我负责销，利润三七开，你三我七，公平吧？”

    “公平。”

    林远点头，“但我有个条件。”

    “说。”

    “马科长那边，您得替我顶住。”

    赵德柱的笑容收敛了，脸色凝重起来。

    他背着手在洞里走了两步，靴子踩在碎石上咯吱咯吱响。

    “那老狐狸不好对付。”

    他叹了口气，“他在团部有根子，专门抓‘投机倒把’，这些年整了不少人。光靠几根黄瓜、几筐西红柿，怕是喂不饱他。”

    “所以，”林远从怀里掏出一个小布包，双手递上，“这个给您。”

    赵德柱接过来，打开一看，眼睛瞪大了。

    是几根野山参。

    须子完整，根根粗壮，主根有小拇指粗，在昏黄的灯光下泛着金黄的光泽。

    这是上等货，市面上有钱都买不到。

    “这···”赵德柱声音都变了，“从哪儿来的？”

    “山洞里长的。”

    林远面不改色，“野山参，我挖的。这洞里湿度大，温度稳，适合长参。我仔细找过，就这几根是成材的，其他的还小。”

    赵德柱看着那几根人参，又看着林远，眼神变了又变。

    这不是“发现者”的手笔，这是“布局者”的心机。

    一个刚来的知青，能有这种城府？

    但他需要这样的人。

    在这北大荒，光有蛮力活不长，得有脑子，还得有手段。

    “好，”他把人参仔细包好，揣进怀里，“这事儿，我替你办了。但你要记住，从今往后，你是我的人。我让你往东，你不能往西。”

    “明白，连长。”

    两人一前一后走出山洞。

    外面的天已经蒙蒙亮了，东边的天际泛起一层鱼肚白，树林里的鸟开始叽叽喳喳地叫起来。

    王老虎跟在后面，嘴里还嚼着半根黄瓜，看看这个又看看那个，似懂非懂地摇了摇头。

    “你们俩打什么哑谜呢？”他嘟囔了一句，但没人回答他。