不，他们怕。

    但他们更怕迟到，更怕让城里的人等太久，更怕带着“援军始终未至”的遗憾，倒在距离宜昌城不到十公里的山岗上。

    更怕之前信阳城外那种脸上火辣辣的感觉，再尝一次。

    凌晨三时，鸡公岭主峰阵地，失守。

    日军第18联队丢下八百多具尸体，仓皇向宜昌方向溃退。

    廖磊站在主峰的制高点上，浑身是血，分不清是自己的还是鬼子的。他的警卫营，出发时三百七十二人，能站起来的不到六十人。

    他望着宜昌城的方向。那里的炮声，更近了。

    “传令，”他沙哑着嗓子，声音不大，却像石头一样沉，“不必打扫战场，不必收容伤员。留下一个连守备鸡公岭，主力立即向宜昌城推进。”

    “告诉弟兄们，还有十公里。”

    “天亮前，我要看到宜昌城墙。”

    他顿了顿，望着那片硝烟弥漫的天空，像是在对两年前信阳城外那些沉默的尸体说话：

    “这次，不迟到了。”