不但没有维持住原有的防线，没有夺回被外邦侵占多年的几个城镇，甚至，连本来属于自己的三个重镇都失掉了，而且军民伤亡很多。
朝中开启了对西北战事的批判。
许多人抨击纪玄是祸国奸臣。
说他为了一己私利，打击异己，掀起战争，导致生灵涂炭。说他死不足惜。
虞贵妃病倒。
宋娴找来周勇：“我想找人去西北，为纪玄收尸。听说他摔成了泥，混战中，没人关照他是否能魂归故土。朝廷乱了，也没人替他做主收尸。你若肯去，纪玄回来那日，我的一半财产都是你的。”
周勇问：“多少？”
宋娴迅速估算了一下自己如今的财物，包括金银房产和生意在内，“你大概可以得到二万两银。”
周勇没有犹豫就答应了。
还说：“如果我死在外头，请给我家人五千两抚恤金。”
“好。”
周勇带着宋娴养的一些护卫，还有自己的兄弟们，次日就离京赴北。
宋娴去宫中探望虞贵妃。
虞贵妃躺在床上，精神很差。
听说宋娴派人给纪玄收尸，贵妃握紧她的手，潸然落泪。
“如今宫里宫外盯得紧，我没法派人离京，多谢你。多谢你，娴儿。”
宋娴让虞贵妃屏退宫人。
悄声问她可知道纪玄殒命的内幕。
虞贵妃眼底闪过冷光：“文国公府，我饶不了他们！”
宋娴暗道果然。
前世今生，纪玄落难都和文国公府有关。
她低声提醒：“文国公府固然不能轻饶，可纪大人调查军中腐败，彻查清平侯府、文国公府等勋贵，难道不是皇上授意安排？他去西北参战，也是圣意。如今他没了，朝上那么多污蔑他的声音，皇上为他说话了吗。纪大人是皇上的刀，可娘娘，他却是您的儿子。”
虞贵妃深深看宋娴。
宋娴迎着对方目光，坚定道：“皇上年事已高，病重反复，太子又平庸昏聩。纪大人已经没了，您只剩了六殿下，若是来日……”
虞贵妃问：“你为何说这些？”
“为了我安稳的生活不被破坏。娘娘，国家若没有明主，遭殃的是我们平民百姓。我能住在舒服的宅子里，能安然经商，全仗天下太平，也倚仗您和纪大人肯照拂我。可西北已经崩坏了，若来日外敌南下，威逼京城怎么办？娘娘，您能不让那种事发生吗？”
能。
虞贵妃知道宋娴在暗示她什么。
皇上确实病危了。
他主导了西北战事，可战事势如破竹的失利，让他风烛残年的身体彻底垮了。
也许驾崩只在旦夕之间。
若太子被那些迂腐的老臣拥立。
虞贵妃和六皇子，哪里还有立足之地。
“你先回去吧，我累了，让我休息。”
虞贵妃遣走了宋娴。
宋娴当天就把祝老夫人一家，接到了自己的宅子。
隔壁宅子里有纪玄留下的护卫，宋娴自己也有数量很多的护卫，足够保护两所宅院的安全。
当晚，大雨倾盆。
城防军两个营围了皇城。
戍卫皇宫的龙禁尉将军打开宫门，将在城中养伤的六皇子接入宫中。
次日一早，上朝的官员们在午门外，看到宣读圣旨的御前大太监。
是皇帝的遗旨。
老皇帝于半夜在寝殿驾崩，留旨宣布废太子，让六皇子慕容沭登基。
慕容沭身穿龙袍，在皇帝灵前接受百官朝贺。
有跳脚质疑六皇子矫诏弑君篡位的太子系死忠，被龙禁尉当场斩杀。
皇城戒严十日。
慕容沭顺利登基。
尊嫡母皇后和虞贵妃为两宫太后。
尊原来的太后为太皇太后。
不过，太皇太后她老人家，在慕容沭登基后的第三日就痰迷而死。
前太子被废，软禁于皇城后的一处宅院。
当晚，太子跳井自尽。
恪妃闻听消息，到御前请求见儿子最后一面，却趁着新皇不注意，掏出藏在怀中的小刀弑君。
被御前宫人按住，当场格杀。
清平侯府被定了参与谋反的罪，当夜围府抄家。
傅亭舟在大牢中，贿赂狱卒，给宋娴送了一张血书字条，求她救命。
宋娴去牢里看他。
“我和皇上求情了，得到了救人的许可。但，我今日只能带走五个人。你选吧。”
傅亭舟立刻说：“把我带出去！还有我的父亲，母亲，还有我两个儿子！娴儿，我们傅家全家上下，永远感激你！”