一会儿再来弄糯米。”
“好。”
热巴答应得爽快。
她本就不是偷懒的人，何况中午吃得实在有些撑，正想找点事情活动一下。
凌锐解开那件沾着油渍的白色外衣，随手从挂钩上扯下一条深色围裙系在腰间。
他走向墙角竹笼，伸手探入，抓出一只还在扑腾的活鸡。
拇指与食指捏住鸡颈那片稀疏的绒毛，另一只手提起案板旁的刀。
刀锋落下时几乎没有声音，鸡颈侧边瞬间绽开一道细长的口子，暗红的血立刻涌了出来。
他将刀搁回原处，左手攥紧鸡爪，右手固定住鸡头，让温热的血柱准确落入早已备好的盐水碗里。
血滴撞击液面发出轻微的嗒嗒声，渐渐在盐水中晕开成丝缕状。
等碗中血色不再加深，他才松开手，那只鸡已经软软垂下了翅膀。
热巴从里屋搬出一只厚重的木盆，盆沿冒着白蒙蒙的热气。
凌锐见状，将处理过的鸡搁在地上，几步走过去接过木盆边缘。”这么满的水，”
他皱了皱眉，“万一晃出来，你这双手可就遭殃了。”
“你才要遭殃呢！”
热巴瞪他一眼，手指无意识地卷着衣角，“晚上……能不能做那个大盘的鸡？”
凌锐没立刻回答。
他想起这姑娘来自那片遥远的地方，最终点了点头。”行吧，就当解你的乡愁。”
他转身将鸡浸入滚水中，“不过，毛得你来拔。”
热巴咬了咬嘴唇，拖过一张矮凳坐下。
凌锐用铁钩将鸡在热水中翻了个身，仅仅几秒，表皮便微微皱起。
两人面对面坐着，开始沉默地干活。
指尖撕扯下带着腥味的羽毛，露出底下淡粉的皮肤。
接着是剖开腹腔，取出那些滑腻的内脏，用清水反复冲洗残留的血丝。
羽毛扔进靠墙的灰色桶里，其余湿漉漉的碎屑则倒入另一个带盖的塑料桶。
处理干净的鸡被搁进空木盆，泛着水光。
他们又一起淘米蒸糯米。
灶膛里的火噼啪作响，映得热巴脸颊发红。
“你做饭的手艺到底哪儿学的？”
她盯着跳动的火苗，忽然问。
“怎么？”
“真想雇你当专属厨师啊。”
“别琢磨了，”
凌锐头也没抬，“你最近体重涨得厉害，不适合请私厨。”
“凌锐！”
热巴抓起一根柴火作势要扔，“再提这个我真生气了！”
“好好，全世界就你身材最标准。”
凌锐耸耸肩，语气里带着熟稔的随意。
“说正经的，过阵子叫上张新城他们聚一聚吧——当然，得你掌勺。”
热巴拨了拨灶膛里的柴。
“我随时都行，看你们时间。”
“那就这么定了。”
“嗯。”
火焰安静地舔着锅底，蒸笼渐渐冒出绵长的白汽。
窗外天色不知不觉暗了下来。
三月的湘西，空气里还裹着湿冷的寒气。
菜市场的地面泛着水光，黄雷弯腰挑拣着摊上的土豆，指尖沾了泥。
何囧站在他身后，呼出的气凝成白雾，掰着手指头数：“……洋葱，青椒。
小锐刚提的，说那位姑娘念叨大盘鸡。”
“年轻人胃口就是好。”
黄雷直起身，把选好的菜装进塑料袋，嘴角带了点笑意，“不过留下那孩子，倒是真省心。
我这把老骨头，总算能偷偷懒。”
“何止省心。”
何囧眯起眼，像是舌尖还留着中午那碗汤的余味，“那手艺……啧，说不清道不明。
我活这些年，没在别处尝过。”
“自己摸爬滚打练出来的吧。”
黄雷拎起袋子，摇摇头，“难得的是心静。
为了部戏，能把老古董翻出来啃——这年头，肯下这种笨功夫的，不多了。”
“模样周正，戏也稳。”
何囧跟上他的步子，踩过积水洼，“路别走岔，将来有他一片天地。”
“从昨儿到眼下，节目组那头安静得出奇。”
黄雷侧过脸，压低声音笑。
“可不是？”
何囧会意，也笑起来，“吃了人家的，手短了。”
跟在几步外的摄像师默默移开了镜头。
风穿过巷子，吹得人缩脖子。
何囧拢了拢外套：“天还这么冻……那孩子倒是细心。