三具高达三米、骨骼呈现暗金色泽、手持巨刃的骷髅战士，悄无声息地出现在陈枫四周，如同最忠诚的卫士。
火焰为他们开道，骷髅为他们护航。
陈枫如同行走在自己领域的君王，所过之处，烈焰席卷，万物成灰。经验获取的提示如瀑布般在视野边缘刷屏。
苏晴看着前方那个在火海中沉静前行的背影，又看了看周围这令人窒息的火之领域，终于清晰地认识到，身边这个少年，已经拥有了怎样可怕的力量。而这，或许仅仅是个开始。
“照这个速度，”陈枫的声音传来，打断了她的思绪，“三天，我要让幽暗森林中层区域，再无高级魔化凶兽。”
他的目标，不仅仅是清场。更是以这无边火海为熔炉，为自己，也为即将到来的风暴，锤炼出更锋利的剑与更坚固的盾。
烈焰熊熊，映亮了他沉静的侧脸，也映亮了前方幽深未知的森林。清场计划，正式启动。而森林最深处，那片被列为“禁区”的秘境核心，似乎在无声地等待着。
血祭堂绝密基地，巨大的圆柱形培养皿中，漆黑如墨的营养液正通过底部的管道被快速抽离，发出汩汩的声响。
液面迅速下降，露出了其中那具苍白、修长、与陈枫有着七分相似，却冰冷僵硬如尸体的身躯。皮肤表面，那些暗红色的血管纹路如同活物般微微蠕动，显得诡异而妖艳。
当最后一丝粘稠的黑色液体被排空，培养皿的强化玻璃罩无声地向两侧滑开。冰冷的、带着消毒水气味的空气涌入。
那具躯体，手指几不可察地动了一下。
紧接着，眼皮颤动，缓缓睁开。
不再是之前那种纯粹旋转的黑暗，也不是最后一次意识投射时的暗红余烬。此刻睁开的那双眼睛，是如同凝固血液般的深红色，深邃，冰冷，没有任何属于人类的情绪波动，只有一片死寂的漠然，以及对某种指令的绝对服从。
“营养液排空完成。生命体征稳定。能量回路运转正常。灵魂融合度100%，‘指令核心’深度融合，无排异反应。”冰冷的机械女声汇报着数据，“‘沉睡者’已完全苏醒，准备就绪。基础战力评估：八阶巅峰。特殊能力加载：高阶阴影掌控、血肉寄生、精神污染，完全爆发可致九阶中期。对‘钥匙’及其关联者特化模块激活。”
“很好。”嘶哑的电子声响起，带着一种压抑已久的狂热与期待，“让他活动一下，适应这具新身体。然后……该去为‘盛宴’收取第一份‘食材’了。魏征、古河……还有那个幸运的‘钥匙’，希望你们会喜欢这份‘惊喜’。”
培养皿中，那具被称作“沉睡者”的躯体，缓缓地、有些僵硬地，抬起了自己的右手。他低头，看着这只苍白、指节分明的手掌，然后，缓缓握紧。
拳头握紧的瞬间，周围的空气仿佛都凝滞了一下，一股冰冷、邪恶、令人灵魂战栗的气息，以他为中心，悄然弥漫开来。
他抬起头，深红色的瞳孔转动，似乎穿透了层层墙壁与结界，望向了某个遥远的方向。嘴角，极其缓慢地，向上拉扯出一个僵硬而标准的“微笑”弧度。
没有声音，但整个密室的光线，似乎都暗淡了一瞬。
黑石山脉深处，毒瘴山谷。
黑炎魔猿那山岳般的身躯缓缓站起，暗红色的熔岩之瞳扫过下方匍匐的几头凶兽领主。它仰起头，对着被瘴气遮蔽的天空，发出一声悠长、低沉、却蕴含着无尽威严与暴虐的咆哮！
吼嗷嗷嗷——！！！
吼声并不如何响亮，却仿佛蕴含着奇异的魔力，化作无形的波纹，以山谷为中心，向着整个黑石山脉扩散开去！
刹那间，整片山脉“活”了过来！
无数洞穴、巢穴、地缝、深潭中，响起了此起彼伏的回应咆哮、嘶鸣、低吼！密密麻麻的猩红、幽绿、惨白的兽瞳在黑暗中亮起！大地开始微微震颤，那是无数兽蹄、兽爪奔踏的声音由远及近，逐渐汇聚！
兽潮！规模远超以往任何一次观测记录的恐怖兽潮，正在黑石山脉中成型！
几头领主级凶兽抬起头，望向它们的王。
黑炎魔猿停止咆哮，巨大的手臂抬起，粗如石柱的手指，稳稳地指向了东南方——那是人类疆域中，距离黑石山脉最近的大型聚居地之一，青州的方向！
“青州！”魔猿的意识波动传入每一头领主级凶兽脑海，带着不容置疑的意志，“碾碎他们的前哨，撕开他们的防线！让恐惧和鲜血，铺就吾等降临之路！”
“吼——！”众兽领主齐声咆哮，眼中燃烧着毁灭与杀戮的欲望。
那头幽蓝鳞甲的巨狼领主回头，望了一眼西南方星城隐约的轮廓，眼中闪过一丝不甘，但很快被对王的敬畏和对杀戮的渴望取代。
它仰头发出一声悠长的狼嚎，率