尤其是洗菜一事，何雨柱从未想过其中还有这般多的学问。
他听得入神，觉得每句话都落在实处，并非虚言。
其间，刘昂星也提起了自己那个世界的故事——光明与黑暗的厨艺之争，派系林立，风云迭起。
何雨柱不禁失笑，原来在另一个天地里，厨师的江湖竟也如此波澜壮阔。
他忍不住问道：“难道在先生的世界里，所有人的日子都绕着灶台转吗？”
刘昂星目光清澈，答道：“正是。
我们光明一脉所求的，从来都是真味。”
刘昂星神色肃然，指尖无意识地摩挲着案板边缘。”我们这一脉，行事讲究坦荡，灶火之下从无阴私。
可黑暗界那帮人……”
他顿了顿，声音压低，“他们只问结果，不问手段。
做出的菜肴，能蚀人心智，乱人神魂——那已不是食物，是蛊，是毒。”
何雨柱听着，只觉得荒诞。
一盘菜而已，竟能扯出这般玄虚？他心下不以为然。
这世上哪有什么非黑即白的光明与黑暗，说到底，不过是人心在灶台间的映照。
有人面似忠厚，行止却透着算计，他见得多了。
同是操持锅铲的匠人，较量手艺便较量手艺，何苦先给自己披上件“光明”
或“黑暗”
的袍子？
他将这想法说了。
刘昂星摇头，将自己所知所信的道理细细剖开。
两人各执一词，终究谁也未能说服对方。
生长的土壤不同，扎根的理念便南辕北辙。
话不投机，索性不再纠缠那虚妄的光暗之辩，目光重新落回眼前莹润的豆腐与青翠的菜叶上。
何雨柱默默咀嚼着刘昂星的话，心下渐次明晰。
依他所言，那两派厨人的分野，大抵落在几处：
其一，所求迥异。
一方灶火，是为暖人肠胃，悦人心神，盼着那菜肴入口的刹那，能化开眉间愁绪，点亮眼底笑意。
而另一方，锅镬之间翻腾的，是掌控与蛊惑的欲念，食物成了绳索，美味化作牢笼，只为了将那品尝者的神魂，悄然系上自己的指尖。
其二，取材之道，更是背道而驰。
一边是追着四季流转，取天地自然的鲜灵本味，讲究的是顺应与调和。
另一边，则百无禁忌，专寻那偏门诡谲之物，甚至不惜以秘药异术篡改食材本性，只求达成那惊悚诡奇之效，食客安危早已抛诸脑后。
其三，便是这技艺的薪传与生发。
正统一路，珍视前辈手中传下的火候、刀工、调味，视若根基。
在此之上，方鼓励灵光一现的创造。
而黑暗界的路数，往往剑走偏锋，为求颠覆与震慑，不惜断裂传统，自辟那幽暗险峻的蹊径。
晨光初透，天色将明。
何雨柱从空间中走出，望着窗外渐亮的天际，只觉神思清明，毫无倦意。
他躺回床上，回想昨夜种种——先是执桨与怒涛峰峦相搏，竟得胜而归；随后又看了一幕似戏非戏的幻景，这一夜倒是热闹得很。
今日且在家中闲歇，明日该去拜年，后日再随意走走，便又要回到厂里去了。
假期总是这样，匆匆便过。
另一头，易中海自半夜醒来便再难入眠。
他思量着往后种种。
倘若当初与何雨柱不曾走到今日这般田地，或许眼下也不必如此烦忧。
若还如从前一般，贾东旭虽没了，总还有何雨柱可作倚靠，养老之事多少有些着落。
聋老太太虽提过领养一个孩子，他也应了，心里却始终悬着。
贾东旭的前例摆在眼前，让他对旁人的孩子也生出了疑虑。
连自幼看着长大的贾东旭都能那般狠毒，领养来的，就一定能好吗？
但聋老太太看人向来有她的眼光。
既然如此，不如再试何雨柱一次——赌这最后一回。
他打算寻何雨柱坦诚谈一次。
以自己身后全部财产相赠，换他一个养老送终的承诺。
这是最后的路了。
倘若柱子仍不答应，便只能照聋老太太说的办。