前那个憨直的自己，怕是招架不住这般阵仗。

    

    “柱子回来啦？”

    秦淮如抬起头，湿漉漉的手在围裙上擦了擦，目光落在他身旁的小女孩身上，“这位是……”

    

    “我妹妹雨水。”

    何雨柱挠了挠后脑勺，笑得有些腼腆，“嫂子真勤快，东旭哥好福气。”

    

    他那副模样活脱脱就是个没心眼的邻家少年。

    秦淮如忍不住抿嘴笑了。

    院里人都说何家小子傻气，可她瞧着倒不像——那眼神分明透着机灵。

    不过这些话她自然不会说出口。

    如今的秦淮如还是个刚进城的年轻媳妇，心思虽活络，终究还没被岁月磨出后来的那些算计。

    

    “嫂子您忙，我先带妹妹收拾收拾去。”

    

    “哎，快去吧。”

    

    转身时，何雨柱能感觉到那道目光还黏在背上。

    他脚步未停，心里却清楚得很。

    有些事开了头，往后就得格外当心。

    这个年月，半点差错都出不得。

    

    房门在身后合拢，他靠在门板上舒了口气。

    

    厨房里冷锅冷灶。

    何雨柱盯着空荡荡的灶台皱了眉。

    红烧肉、白面馒头——这些念头在脑子里转了一圈又被他按了回去。

    香气瞒不过四合院里那些鼻子，到时候七嘴八舌问起来，反倒麻烦。

    

    他转身回屋坐下。

    雨水安静地坐在床边，两只小手乖乖放在膝盖上。

    这孩子最近格外黏他，大概是被接连的变故吓着了。

    何雨柱心里发软，冲她招招手：“咱们出去买点棒子面，顺便在外头吃晚饭，好不好？”

    

    “好！”

    小姑娘眼睛亮起来，跑过来牵住他的衣角。

    

    锁门前，何雨柱又朝窗外望了一眼。

    暮色渐浓，各家窗子里透出昏黄的灯光。

    在这个什么都缺的年代，太过扎眼不是好事。

    他盘算着得找个稳妥的地方，把那些不能见光的吃食先备好——总得有个能安心吃饭的法子。

    

    胡同里起了风。

    何雨柱握紧妹妹的小手，踏着青石板路朝外走去。

    有些事急不得，得一步一步来。

    

    何雨水裹紧衣襟跟在哥哥身后。

    初冬的黄昏来得急，灰蒙蒙的天色压着四合院的屋檐。

    何雨柱推门时，正撞见闫埠贵从门缝里探出半张脸。

    那双小眼睛先是一亮，随即瞥见他空荡荡的双手，立刻暗了下去，嘴角也耷拉下来。

    

    “闫叔，今儿食堂没剩菜。”

    何雨柱抢先开口，语气里带着惯常的调侃，“明儿一定记着您。”

    

    “成，那我可等着了。”

    闫埠贵干笑两声，目光在他兄妹身上打了个转，“这都快掌灯了，还出门？”