但裂痕归裂痕，天机阁毕竟还是修炼界的第一势力。阁主金丹巅峰半步元婴的修为，在修炼界无人能敌。赵天德再强，也差了整整一个小境界。所以各大家族都在观望——赵家能不能顶住天机阁的下一次进攻？林北能不能在三个月内突破到筑基巅峰？这些问题，没有人能回答。
林北把自己关在密室里，已经三天没出来了。筑基后期的修为已经稳固，但要冲击筑基巅峰，光靠苦修不够。他需要实战，需要在生死边缘的磨砺。但天机阁不会给他这个机会——他们在等，等他犯错，等他急躁，等他自己露出破绽。
“玄机。”他闭上眼睛，意识沉入空间。
“嗯。你在想什么？”
“想怎么突破。光靠苦修，三个月太长了。天机阁不会给我三个月。”
“那你打算怎么办？”
“实战。跟赵天德打。”
玄机沉默了一下。“赵天德是金丹中期巅峰。你跟他的差距，比练气期和筑基期的差距还大。他一只手就能打败你。”
“我知道。但跟他打，我能学到东西。跟韩千秋打，我学不到。”
“为什么？”
“因为韩千秋不会教我。赵天德会。”
玄机沉默了很久。“你比你父亲强。你父亲只会埋头苦干，你会借力。”
当天下午，林北找到了赵天德。老人正在演武场上练拳，一招一式，虎虎生风。看见林北来了，他收了拳，擦了擦汗。
“怎么了？”
“赵老，我想跟您打一场。”
赵天德愣了一下。“跟我打？你确定？”
“确定。我需要实战。跟您打，我能学到东西。”
赵天德看着他，忽然笑了。“行。但我不让手。”
“不用让。”
两个人站在演武场中央。赵家的子弟们围在四周，窃窃私语。“林北要跟老祖打？他疯了吧？”“不是疯了，是找虐。”“老祖一只手就能打败他。”
赵天德负手而立，看着林北。“你先出手。”
林北没有客气。青木棍横扫，灵力化作一道青色的气劲，直奔赵天德的胸口。赵天德没有退，抬起左手，轻轻一挥，那道气劲就消散了。
“太慢了。再来。”
林北咬牙，将仙园投影开到最大。青木棍在手中飞速旋转，棍影重重，铺天盖地地砸下来。赵天德站在原地，双手背在身后，左闪右避，每一棍都差之毫厘。
“太快了，没准头。再来。”
林北深吸一口气，放慢速度。一棍一棍，稳稳地、精准地、带着灵力地砸下去。赵天德终于动了。他抬起右手，两根手指夹住了青木棍的棍头。林北的灵力像是撞上了一堵墙，消散得无影无踪。
“不错。有进步。但还差得远。”赵天德松开手指，“今天就到这里。明天再来。”
林北收起青木棍，浑身是汗。“谢谢赵老。”
“不用谢。是你自己悟性好。”
接下来的每一天，林北都要跟赵天德打一场。第一天，他撑了十秒。第二天，撑了二十秒。第三天，撑了半分钟。一周后，他能撑三分钟了。虽然还是打不过，但他的招式越来越精准，灵力运用越来越纯熟，反应速度越来越快。
赵家的子弟们看着他的进步，目瞪口呆。“林北的进步速度也太恐怖了？”“一周时间，从十秒撑到三分钟。这是什么怪物？”“不是怪物。是人家拼命。你们看他每天修炼到几点？凌晨三点。早上五点又起来练。一天只睡两个小时。”
赵青云站在演武场边上，看着林北跟赵天德对练，感慨万千。“这个林北，真是个狠人。”
“对自己狠，对敌人更狠。”赵凌云站在旁边，“天机阁这次，惹错人了。”
暗中较量不只是修炼场上的。天机阁在修炼界到处放话，说赵家跟林北勾结，意图颠覆修炼界的秩序。说林北手里的仙园和青帝遗迹的传承，是偷来的、抢来的。说赵天德的金丹中期巅峰，是用邪术突破的。各大家族人心惶惶，有的在观望，有的在动摇，有的已经开始向天机阁靠拢。
王家最先撑不住了。王老亲自给林北打了个电话。“林北小友，天机阁那边放话，说谁跟赵家走得近，就是天机阁的敌人。王家小门小户，得罪不起天机阁。以后——”
“王老，我明白。您不用说了。”
“林北小友，对不起。”
“不用对不起。是我连累了王家。”
挂了电话，林北沉默了很久。赵青云站在旁边，表情凝重。“王家撤了？”