了约莫半月，一则突如其来的消息，如同惊雷般砸向了平静的盛府。

    那日清晨，盛紘一如往常，身著朝服入朝奏事，可直到日暮西沉，也未见他归来。

    起初王若弗还以为是朝堂议事耽搁了，可等到夜色渐深，宫中竟连一个传信的內侍都没有，盛府上下顿时人心惶惶。

    正厅里，灯火通明却透著几分压抑。

    王若弗穿著家常褙子，鬢髮微微散乱，正不停地在厅中来回踱步，双手攥著绢帕，眼圈通红，嘴里反覆念叨著：“这可如何是好？老爷怎么会彻夜不归？是不是出了什么事？早知道便不让他入朝了……”

    语气里满是慌乱与无助，说著说著，便忍不住红了眼眶，险些落下泪来。

    盛长柏站在一旁，眉头紧紧紧锁，面色依旧沉稳，不见丝毫慌乱，可放在身侧的双手却不自觉地攥紧，指节泛白。

    他走上前，低声劝慰道：“母亲莫慌，父亲素来谨言慎行，行事稳妥，从不掺和朝堂纷爭，此次无故被留，定是有什么误会或是紧急事务。眼下我们切勿慌乱。”

    话虽如此，他心中也暗自焦灼，宫中之事向来凶险，父亲彻夜未归，绝非小事。

    明兰悄悄站在廊下的阴影里，小脸绷得紧紧的，双手拢在宽大的袖中，指尖微微发凉。

    她不敢上前添乱，只能暗自思忖：宫中之事波譎云诡，父亲只是个正五品的工部丞，在京城无甚显赫权势，却被无故留在宫中，定然是牵扯了什么要紧事。此时若是慌乱失措、四处声张，非但救不了父亲，反而可能引火烧身，唯有稳住心神、暗中筹谋，才是正理。

    她抬眼望向正厅，目光落在盛老太太身上，心中稍定——唯有老太太，方能在这般危难时刻拿定主意。

    盛老太太端坐在上首的太师椅上，神色平静，不见半分慌乱。她手中握著佛珠，缓缓转动，目光扫过厅中慌乱的下人，沉声道：“慌什么！不过是老爷在宫中耽搁几个时辰，些许小事便传得沸沸扬扬，成何体统！”

    她声音不大，却带著十足的威严，厅中瞬间安静下来。

    隨后，盛老太太有条不紊地吩咐道：“其一，即刻紧闭府门，不许任何人隨意出入，府中下人一律不许私下议论此事，若有违者，逐出府去。其二，派两个稳妥的小廝，悄悄去凉国公府递信，告知华兰此事，拜託国公那边留意宫中动静，也好有个照应。其三，备好衣物饮食，派人在府门等候，若有老爷的消息，即刻通报。”

    下人连忙应声退下，各司其职。

    王若弗虽仍心有不安，却也知晓老太太说得有理，只得强压下慌乱，在一旁坐下等候消息。

    而此刻的宫中，盛紘正站在大殿內，望著沉沉夜色，心中满是忐忑，不知等待自己的，究竟是福是祸。