明兰站在一旁，安安静静地听著眾人说话。

    两年过去了，少女初长成的她穿著一身浅粉色的衣裙，身形纤细，眉眼温顺。

    听到顾廷煜封国公，华兰成了国公夫人的消息时，她眼底闪过一丝真切的喜悦，隨即又染上了几分羡慕。

    她悄悄抬头，看了一眼亭外盛开的牡丹，心里暗暗想著，若是將来也能找到一个像大姐夫这样可靠、有担当的人，该多好。

    但她也清楚，自己的身份与华兰不同，凡事不能强求，只能安心待在府里，好好跟著老太太学习规矩，静待缘分。

    暖亭里一片和睦喜庆的氛围，而盛府另一处的林棲阁，却是截然不同的景象。

    林小娘正躺在软榻上，由丫鬟伺候著吃水果，墨兰坐在一旁，陪著她说话。

    当外面的丫鬟把顾廷煜得封国公、华兰成国公夫人的消息传到林棲阁时，林噙霜脸色瞬间变得惨白。

    “你说什么？华兰那个小贱人，竟然成了国公夫人？”林噙霜猛地坐起身，声音尖锐，眼神里满是嫉妒，“顾廷煜不过是个承袭了爵位的勛贵子弟，怎么突然就封国公了？这不可能！”

    传消息的丫鬟嚇得浑身发抖，连忙跪下：“回夫人，是真的。老爷亲自从衙门赶回来报喜，府里上下都知道了。听说陛下还赐了丹书铁券，食邑八百户呢。”

    “丹书铁券？食邑八百户？”林噙霜死死攥著手里的帕子，指节都泛白了。

    她咬牙切齿道：“好啊，真是好啊！当初选女婿的时候，就偏对华兰的婚事上心，如今倒好，真让她攀上了高枝！我们墨兰哪里比不上华兰？凭什么华兰就能做国公夫人，我们墨兰就要嫁个普通的官宦子弟？”

    墨兰坐在一旁，脸色也很难看。

    她一向自视甚高，觉得自己无论是容貌还是才情，都远胜盛家其余三个兰。

    如今听到华兰成了国公夫人，心里的嫉妒像野草一样疯长，难受得几乎喘不过气来。

    “娘……”墨兰的声音带著几分委屈和不甘，“难道我们就只能看著华兰姐姐风光吗？”

    “当然不能！”林噙霜眼神一厉，伸手拉住墨兰的手，语气急切道，“墨兰，你听娘说，华兰能做到的，你也能做到，甚至能做得更好。顾廷煜能封国公，说明勛贵之家才有真正的前程。往后，你一定要把心思放在结交勛贵子弟上，不管是侯府、伯府，还是国公府，只要能嫁进去，咱们娘俩就能在盛府扬眉吐气，再也不用看王若弗那个贱人的脸色！”

    她凑近墨兰，压低声音道：“你放心，娘会帮你留意的。不管用什么办法，咱们都要抓住机会。对了，在家里读书的不是还有齐国公家的小公爷吗？华兰能当国公夫人，你凭什么不能？说不定，你还能嫁个比顾廷煜更有出息的！”

    墨兰眼中闪过一丝光亮，她用力点头：“娘，我知道了。我一定会努力的，绝不会让华兰压过我！”

    此时的她，满脑子都是如何嫁入勛贵之家，享受荣华富贵。