他从腰间解下一枚令牌。
黑铁为底，金纹镶边，正中刻着一个篆体的医字。
令牌背面是太医院的徽记。
“这枚太医院客卿的令牌，你收下。不是官职，不是差事，只是我太医院的一分交情。”
周静庵走下台，亲自将令牌递到李长安手上。
“拿着它，太医院各处药库随你调用，天下各处医学司随你进出，不受盘查，不须通报。什么时候想来了，京城太医院的大门随时为你开着。”
“这面令牌，是信物。日后你若有难处，持此令入京，太医院上下，皆会助你。”
李长安双手接过令牌。
“草民记下了。”
周静庵点了点头，又转向赵提举。
“把奖励呈上来。”
赵提举亲自捧着一个檀木长匣走上前来。
他当着众人的面打开匣盖。
匣盖一开，一股清冽的寒香便从匣中溢出。
“千年雪莲。”
赵提举将匣子递给李长安。
“这是今年杏林大会魁首的奖励。此物采自西域雪山之巅，吸天地灵气千年才成这一株。入药可突破瓶颈，炼丹可续命回春。李大夫，请收好。”
李长安接过檀木匣。
“多谢赵大人。”
周静庵转过身，面向台下所有考生和堂外围观的人群。
“本届杏林大会，到此结束。魁首李长安，第二名宋文渊，第三名方文山。其余入围者，各赐杏林俊秀称号。都散了吧。”
人群渐渐散去。
宋文渊走到李长安面前，折扇已收在袖中。
“李大夫，之前种种，是我眼拙。”
“他日若有机会来省城，扫榻以待。”
李长安还了一礼。
“宋兄客气。”
宋文渊没有再说什么，转身走了。
陈道长从回廊上走下来，拂尘往胳膊上一搭。
“千年雪莲。金丹有望了。”
李长安点了点头。
雪球从他衣领里探出脑袋。
“结束了？可以回家了吗？我饿了。”
回春阁后院。
韩柏川坐在太师椅上，面前的茶已经换了三盏。
杏林大会的处置已经传遍了府城。
韩玉郎，取消资格，逐出医学司，永不再录。
“身败名裂。”
韩柏川没有看儿子。
“我韩柏川在府城行医三十年，积累的名声，你一晚上全给我败光了。”
韩玉郎低着头不敢说话。
“你知道现在外面怎么说回春阁吗？”
韩柏川抬起头。
“说我们父子里应外合，小的在考场上动手脚，老的在幕后指使下毒。这话不是我听来的，是你二叔在茶楼里亲耳听见的。他当时都没敢说自己是韩家的人。”
韩玉郎的脸从惨白变成死灰。
“他不让你好过，就是不让我们韩家好过。”
韩柏川的声音平静得很。
“你是我韩柏川的儿子，你丢的脸，就是整个回春阁丢的脸。”
他站起身来。
“来人。”
门外闪进来一个人，黑衣短打，脚步无声。
“去，把药库那几位供奉请来。”
韩柏川没有转头。
“告诉他们，李长安身上有一株千年雪莲。事成之后，雪莲归他们。李长安的命，也归他们。”
李长安三人出了府城城门时，天已经擦黑了。
枣红马驮着行李走在前面，李长安牵着缰绳。
陈道长骑在白马上。
他们沿着官道往清河镇的方向走。
走到一片松林边时，枣红马忽然停了脚步。
李长安松开缰绳。
“出来吧。”
松林里有片刻的沉默。
树影晃动，七八个黑衣人无声地滑了出来，手里都握着刀。
最后一个走出来的人没有带刀。
黑色斗篷从头罩到脚，看不清脸。
“东西交出来。”
“千年雪莲留下。其他东西，我们不碰。”
李长安把檀木匣往怀里按了按。
“韩家的人？”
黑衣人没有点头，也没有否认。
“李大夫是聪明人。聪明人该知道，有些东西比命更贵，比如药材。把千年雪莲交出来，我们转身就走。”
李长安的手指已经摸到了袖中