“贵妃的来历，朕很清楚。贵妃肚子里怀的是朕的孩子。谁再敢多说一句，朕割了他的舌头。”
他转过身，走了。走到殿门口停下来，没有回头。他走了。
沈丞相跪在地上，看着祝少言的背影消失在门口，站起来，整了整朝服。
他看了一眼那些跪了一地的大臣，嘴角弯了一下。
云知瑶被关在瑶华宫里，不知道外面发生了什么。
小桃每天出去取饭，回来的时候眼眶都是红的。
她问她怎么了，她摇头说没事。
“小桃，外面是不是出事了？”
“没有。小姐，您别多想。您好好养胎，把孩子生下来。”
云知瑶看着她，看着她把嘴唇咬得更紧了，看着她的眼泪在眼眶里转了几圈，被她硬生生逼回去了。
她伸出手，把小桃的手从衣角上掰开，握在自己掌心里。
“小桃，你说实话。”小桃抬起头，眼泪终于掉了下来。
“小姐，朝堂上那些大臣说您是天朝的奸细。说您肚子里怀的是野种。说要陛下废了您。沈丞相带头，跪在金殿上，磕了好几个头。陛下没有答应，把那个喊‘废黜贵妃’的大臣骂了一顿，就走了。”
她的声音断断续续的，说到后面已经听不清了。
云知瑶没有说话，把手从她掌心里抽出来，放在肚子上，孩子踢了她一下。
“小姐，您别担心。陛下不会废您的。他把那些大臣骂了一顿，说谁再敢多说一句，割了谁的舌头。”
小桃用袖子擦眼泪，擦得满脸都是泪痕。
“他不会废我，是因为他还用得着我。他要用我换他。他要用我换苏鹤臣。他不会放苏鹤臣走，我也不会走。我们三个绑在一起了，谁也挣不开。”
她把手从肚子上放下来，把那碗粥端起来。
粥已经不烫了，温温的，红糖沉在碗底，搅一搅化开了，甜丝丝的。
她喝了两口，咽不下去，把碗放下了。
甜的也苦，她吃什么都是苦的。
“小桃，你再去求韩将军。你跟他说，我不要见他了。你让他帮我带一句话给陛下。”
“就说......就说我想通了。我愿意当他的贵妃。我愿意把孩子留给他。我愿意留在北朔，哪里都不去。我只要他答应我一件事。别杀他就好了。”
小桃跪下来，磕了一个头，站起来，转身跑了出去。
云知瑶看着她的背影消失在门口，把碗里剩下的粥倒进了花盆里。
韩将军站在御书房门口，看着小桃从廊下跑过来，脚步很重，跑得气喘吁吁。
她在他面前停下来，弯着腰喘了好一会儿，抬起头，满脸是泪。
“韩将军，娘娘说......”她喘了一口气，“娘娘说她想通了。她愿意当陛下的贵妃。她愿意把孩子留给陛下。她愿意留在北朔。她只要陛下答应她一件事。”
韩将军看着她。
“什么事？”
“别杀苏将军。”
韩将军沉默了很久，转过身，推开御书房的门，走进去。门在身后关上了。
小桃站在门口，看着那扇关上的门，站了很久，转身走了。
祝少言坐在御案后面，手里捏着一本折子，没有抬头。
韩将军跪在地上，把那句话一字不漏地转述了一遍。
祝少言的手指顿了一下，把折子合上，放在桌上。
“她说的？”
“是。小桃姑娘亲口说的。”
祝少言站起来，走到窗前，推开窗子。
“告诉她，朕知道了。”他顿了一下。“让她好好养胎。朕明日去看她。”
“陛下，天朝那边又来了折子，说要陛下放人。说苏鹤臣是天朝的大将军，北朔无权关押。说若陛下不放人，天朝将再次发兵。”
他从袖子里掏出那封折子，双手举过头顶。
祝少言没有回头。“放着吧。”
韩将军把折子放在桌上，退了出去。
桌上的折子堆成了小山。
他一本一本地翻开，一本一本地合上。
有弹劾贵妃的，有天朝施压的，有朝臣逼他废后的，有百姓流言蜚语的。
他把最后一本合上，靠在椅背上闭上了眼。
“韩将军。”他的声音不大。
韩将军从门外进来，跪在地上。
“末将在。”
“去水牢。把苏鹤臣......”他顿了一下，“杀了。”
韩将军张了张嘴想说什么，又咽回去了，低下头。
“末将领命。”他站起来转身要走。
“等等。”祝少言叫住了他。韩将军停下来，没