这些不是战报上的数字，是他亲手签下征召令、一道道调去前线的子民。
嘉文三世曾将他按在王座前，指着染血的《律法典》说：“胜仗从不靠口号，靠的是咬牙咽下的苦与痛。”
君王之仁，在于护佑；君王之厉，在于决断——心软一瞬，万骨成冢。
“德玛西亚！”
他猛地抽出佩剑，高举过顶，剑尖挑着一面猎猎招展的蓝白旗！
吼声撕裂硝烟，撞上断壁残垣，撞进每条街巷，撞向整片符文之地——这不是庆功，是宣誓：德玛西亚，从未低头！
“德玛西亚！”
片刻沉寂后，千万声音自四面八方涌起，汇成洪流，冲上云霄，久久不散！
——
“总算收场了。”
苏奇一手揽着昏睡的拉克丝，耳畔忽闻东门方向山呼海啸般的呐喊。
加里奥果然清完了所有龙种。
这结果他早料到了——那尊石像巨灵本就是传说级存在，寻常英雄在他面前，连站稳都费劲。
拿天使姐妹当参照都嫌不够分量。
地窖木门陆续推开，居民们试探着探出头。
眼前满目疮痍：青石路被龙爪犁成沟壑，屋脊塌陷如折翅，亚龙尸体横七竖八倒在广场、屋顶、喷泉池里……
没人敢信，这支刚被龙焰烧焦衣角的守军，竟能把天降灾厄硬生生掐灭在城门之内。
往后的事倒简单了——只要人还在，哪怕只剩半堵墙、一把锄头，重建就不是梦。
而且，新砌的城墙会更厚，新铺的街道会更宽，新立的纪念碑上，名字一个都不会少。
——
入夜，苏奇的小店挤满了人。
赵信和拉克丝缺席，前者在军营清点伤员，后者尚在昏迷；加里奥缩成巴掌大小，正蹲在她枕边守夜。
其余人几乎全到齐了，脸色却都泛着疲惫的灰白。
一半是鏖战后的虚脱，另一半，则压在眼下这场沉默的对峙上。
“拉克丝……用的是魔法？”
“加里奥，真是她唤醒的？”
皇子脸色骤然惨白，身子晃了一下，像被人迎面砸了一锤。
“盖伦！”
他猛然转向大元帅，声音绷得发颤，“这事，你早就知道？！”
难怪他屡次催婚——原来早把皇子身份当成护身符，给妹妹撑起一道活命的墙！
“是。”盖伦颔首，目光沉静，“我知道。”
皇子的目光又钉向苏奇。
北门那一战的细节，早有人传到他耳中——这人，也知情。
苏奇没躲，只轻轻点头。
“好……好得很。”皇子冷笑一声，自称都换了，“合着全德玛西亚，就我这个储君，活像个傻子！”
若非苏奇横插一脚拦下退婚，若真让拉克丝以王妃之名入主王宫……
一个魔法师坐上王座？德玛西亚的脸，怕是要被全大陆钉在耻辱柱上反复鞭打！
“没有拉克丝，这场仗，你拿什么赢？”
苏奇忽然开口，语气平淡，却像块冰砸进滚油。
皇子喉结一动，怒意瞬间凝滞，继而溃散成一片空茫。
对啊……若无人唤醒加里奥，龙焰早把东门熔成岩浆。死多少人？一万？三万？
可祖先刻在圣堂石壁上的训诫，字字如刀：禁魔，即护国。
“卢锡安……什么时候回城？”
他声音低了下去，轻得几乎听不见。
意思再明白不过——放逐令，已悬在拉克丝头顶。
“殿下，我体内也流淌着魔法之力。”
盖伦霍然起身，单膝触地，右手覆心，行了个最庄重的骑士礼。
这种姿态，这对兄弟间，十年难见一次。
“您……”皇子张了张嘴，竟接不下去。
“苏奇哥哥……我身体里也有那种光光，是不是我也要被赶走呀？”
安妮窝在他怀里，仰起小脸，眼睛湿漉漉的，像只迷路的小鹿。
“谁也别想动你一根手指。”苏奇揉揉她乱糟糟的头发，笑得温和，“因为你的魔法，从来只用来点灯、暖手、哄人开心——这就够了。”
“用来……保护？”
皇子喃喃重复，眼神忽然晃了一下。
“嘉文三世真正的遗训，你早忘了。”
苏奇望着他，声音不高，却字字落进人心深处，“他要你们守护的，从来不是律法本身——而是律法背后，每一个活生生的人。”
苏奇拎起酒壶，仰头灌下一大口谷酒，辛辣的酒液顺着喉管烧下去，他抹了把嘴，声音沉得像压着雷。
“你这话什么意思？所