车刚驶到狼牙基地大门，就被拦下了。
“停步！”岗亭里一名哨兵抬手喝止。
其实，早在他们拐上通往基地的盘山道时，潜伏在山坳里的狙击手就已锁定目标，发出了预警。
若不是林霄开的是那辆沾满泥浆的勇士越野，又见几人浑身裹着撕裂褪色的狼牙作训服，怕是连山脚都摸不到，就被按倒在地了。
“同志，请出示证件。”哨兵朝林霄利落敬礼——他一眼就认出对方肩章上的军衔。
可眼前这伙人……实在没法形容。
邋遢？
不，太轻飘了。
他敢拍胸脯打包票：城中村拾荒的老汉，洗完澡刮完脸，都比他们体面三分。
衣衫褴褛、头发打结、胡茬虬结，指甲缝里嵌着黑泥。更瘆人的是靠近之后扑来的那股子味儿——浓烈的汗馊、腐叶沤烂、血腥气混着野兽皮毛的膻腥，直冲脑门，熏得人眼眶发酸。
活脱脱六具刚从尸堆里爬出来的移动毒瘴！
“抱歉。”林霄一开口，又是一股热浪般的浊气喷出。
“呃——！”哨兵本能捂鼻，连退三步，喉头滚动，差点干呕。
林霄咧嘴一笑，毫不意外。
他自己清楚：三个月没沾过清水，白天钻沼泽翻峭壁，夜里裹着湿透的伪装网打盹；牙刷？早扔进鳄鱼肚子里了。这味道，连他自己闻着都想踹自己一脚。
他伸手探进左胸口袋，掏出证件递过去。
哨兵是老兵，可林霄入队不久，平时神出鬼没，隶属绝密序列，自然从未照过面。
他低头扫了一眼证件——
“狼牙特种大队，林霄”，职务栏空着，只印着一串加密身份码。
虽觉古怪，但钢印清晰、防伪纹路分明，假不了。
他摆摆手，放行。
刚退回岗亭，旁边一位三级军士长就摇头叹气：“傻小子，查他干啥？不认识？去大队部调档案啊！人家现在挂着正式头衔呢。”
“啊？”哨兵一怔，“真没见过啊！他到底什么职务？”
“早叫你多跑几趟机关学习！”军士长点点他帽檐，“狼牙特种大队——集训总教官。”
“啥？！”哨兵脊背一挺，声音劈了叉，“这么年轻？！”
纵使满脸污垢，林霄眉骨与下颌的轮廓仍透着少年人的锋利，顶多二十出头。
二十岁的总教官？这哪是当兵，是修仙吧？
军士长瞥了眼远去的车影：“车上那几个，就是他这次带出去淬炼的苗子。整整九十天，啧，光往他们身上扫一眼，都能嗅出一股子铁锈味儿——那是杀气熬出来的。”
“对！”哨兵用力点头，“站那儿不动，都像六把出鞘的刀。”
“行了，站你的岗。”军士长拍拍他肩膀，笑得促狭，“好好练，将来兴许能挤进026。”
“班长！真的？！”哨兵眼睛发亮，“我拼了命也要进去！”
班长默了两秒，默默扭过头——
你咋听不出，我是在给你灌鸡汤呢？
林霄领着耿继辉他们回营房，各自冲澡剃须、换装整容。半小时后，六个焕然一新的身影已列队完毕。
“跟我走，去大队部。”林霄言简意赅。
他亲自驾车，稳稳停在大队部门口。
下车后，他转身面向六人，面色沉如寒潭。
“再问一遍——现在退出，来得及。”
“报告！绝不退出！”耿继辉踏前半步，声如裂帛。
老炮咧嘴：“老子死也不撤！”
史大凡、伞兵、强子齐吼：“不退！”
唯独庄炎垂着眼，喉结微动，脚尖悄悄往后蹭了半寸。
“你在怕？”林霄一步逼至他面前，声音陡然压低，像刀刃刮过石板，“还是觉得——你不配跟我们站一起？”
“嫌侦察连那帮老弟兄才够义气？嫌我们这些人，不配当你庄炎的兄弟？”
庄炎脸色霎时发白，想张嘴，却撞上耿继辉几人灼灼目光，话全堵在嗓子眼里。
“记住，你穿的是军装，不是戏服。”林霄一字一顿，“军人的命，攥在自己手里，可职责，永远扛在肩上——保家卫国，护百姓周全。现在我问你：你，做到了吗？”
“报告！”庄炎猛地抬头，直视林霄双眼，反问：“教官，您做到了吗？”
林霄二话不说，一把扯开迷彩上衣，再掀掉内里的T恤，赤裸上身立在众人面前。
六双瞳孔骤然紧缩。
胸前斜贯一道弹疤，左臂蜿蜒着灼烧愈合的灼痕，腰侧还嵌着枚未取出的弹片凸起——全是子弹啃咬、炸药舔舐、刀锋划过的印记，新旧交叠，狰狞如刻。
他声音低哑：“下半身的伤