外城的夜晚比内城安静得多，没有灯火通明的街道，没有来来往往的修士，只有远处偶尔传来几声兽吼，周涛坐在静室里，手里握着望气术的玉简，神识一遍遍探入，揣摩着那些玄奥的灵气运行轨迹。
一夜无话，仍是皮毛。
这东西看着简单，真要入门却需要大量实践，他如今连灵气流转的规律都没摸清，更别说用来找灵脉了，难怪寻脉师这行当如此稀缺，悟性、时间、经验，缺一不可。
第二天上午，他正在院子里琢磨地脉感应术，老孙头匆匆跑进来，说周管事来了。
周涛起身迎出去，周管事已经进了院子，脸上带着笑。
周前辈，李师傅愿意见您了，周管事拱了拱手，咱们现在就可以去。
周涛点点头，随周管事往内城走去。
李明的住所在内城东侧一条僻静的巷子里，不大的一进院子，青砖灰瓦，收拾得干净整洁，门口有个凡人守着，身材魁梧，太阳穴鼓鼓，浑身肌肉虬结，一看就是练外功的好手，周涛扫了一眼，估摸着是一流武者，还没入先天之境。
周管事上前说了几句，守卫点头，进去通报。
周管事回头告罪一声，前辈，晚辈就送到这里，先告辞了。
周涛点头，独自在门口等候。
片刻后，守卫出来，引周涛进去。
院子不大，青石铺地，角落里堆着些石头和奇怪的工具，有几根长长的探针斜靠在墙角，还有几块被切开的岩石，露出里面斑驳的纹路，周涛多看了两眼，那应该是寻脉用的器具。
客厅里，一个瘦小的灰袍修士已经等着了。
李明看起来五十来岁，身材瘦小，穿着一身洗得发白的灰袍，留着一撮山羊胡，面容清瘦，眼睛不大，看人时总是眯着，像是在打量什么，见周涛进来，他慢吞吞地起身行礼，口称前辈。
周涛筑基修为，他看不透，态度很是恭敬。
两人落座，有侍从奉上茶来，李明说话慢吞吞的，寒暄了几句久仰幸会之类的话，但那双眯着的眼睛一直在打量周涛，像是看一座山，一条河，一块石头。
周涛也不绕弯子，放下茶杯，直接开口，李师傅，我想请你出手，帮忙寻找灵脉。
李明点点头，问出第一个问题，声音还是不紧不慢，前辈需要什么样的灵脉。
周涛说，最少一阶中品，如果是一阶上品就更好了。
李明又问，是陪同一起寻脉，还是让我自己去寻脉。
周涛不解，这两者有区别？
李明解释说，安全区域寻脉，就是坊市周边那些已经被人探过的地方，收获小，安全性高，收费就低，去青叶山脉外围寻脉，风险大，需要请筑基上人陪同，价格要高一些。
他顿了顿，眯着的眼睛看着周涛，如果前辈愿意亲自陪同保护，可以降低一些价格，但需要驻守修士作保，这是为了我的安全考虑。
周涛心里快速盘算，他如今手头灵石不多，肯定哪个便宜用哪个，当即表示愿意陪同李明一起去山脉外围寻找灵脉。
李明闻言，微微点头，报出价格。
一万灵石一年，最少一年起步，不保证能找到灵脉。
他说自己最快找到灵脉的记录是两年，寻脉期间如寻到的妖兽、天材地宝、灵石矿脉、灵材矿脉，分文不要。
周涛心里默默算了一笔账，他现在有一万一千七百灵石，刚好够一年，但一年找不到，第二年怎么办。
可眼下也没有更好的办法，寻脉师本就稀缺，肯接外活的更少，能遇上李明，已经是运气了。
他点头应允。
两人约定一旬之后出发，前往青叶山脉外围寻脉。
李明提出需要定金三千灵石。
周涛也不含糊，当场从储物袋中取出灵石，在桌上码了三十小堆，每堆一百块，三千灵石，堆起来也不小。
李明看着那些灵石，眯着的眼睛似乎亮了亮，他慢吞吞地把灵石收进自己的储物袋，态度比刚才热络了些。
送周涛出门时，他特意叮嘱，前辈别忘了找驻守修士作保。
周涛点头应下。
出了李明住处，周涛没有耽搁，直接往驻守府走去。
路上想着李明刚才的话，心里有些感慨，一万灵石一年，这是他如今大半身家，但只要能找到灵脉，一切都值，一条灵脉可以养几代修士，可以换无数灵石，这是投资，不是消费。
驻守府的守卫已经认识他，通报后直接请了进去。
李青正在书房里看书，见周涛进来，笑着招呼他坐下。
周涛落座，把请李明寻脉的事说了一遍。
李青听完，沉默了一会儿，他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，才开口，你这是想在附近建立筑基家族，扎根