”

    “我只是想在我出门做生意的时候，家里的后院能安生一点，别总担心有人进来顺手牵羊。”

    他这句话说得轻描淡写，可里面的警告意味，郑芝龙听得清清楚楚。

    那一百里的海域，就是一条线。

    一条生意和战争的分割线。

    你过线，就是战争。

    你不过线，我们就是最好的生意伙伴。

    郑芝龙胸口剧烈起伏，他死死盯着林涛，眼睛里布满了血丝。

    他出道这么多年，从一个一无所有的小子，混到今天名震七海的霸主，从来都是他给别人划线，什么时候轮到一个毛头小子在他面前指手画脚了？

    他想发怒，想拔刀，想立刻下令，把眼前这个不知天高地厚的小子剁成肉酱。

    可是，后花园里那台还在冒着热气的铁疙瘩，那股冲上假山的水龙，还有那艘不用帆就能逆风飞驰的怪船，像一座座大山，压在他的心头。

    他压不住这股火，也挥不去这份忌惮。

    过了很久，郑芝龙身上的气势才慢慢收敛。

    他重新坐回椅子上，整个人像是被抽空了力气。

    他看着眼前的林涛，那张年轻的脸上挂着平静的笑容，仿佛刚才的一切都与他无关。

    郑芝龙忽然觉得，他好像看到了很多年前的自己。

    那个刚刚出海，一无所有，却敢跟红毛番叫板，敢跟官府对着干的自己。

    一样的野心勃勃，一样的无所畏惧。

    不，不一样。

    郑芝龙心里一个声音在说。

    自己当年靠的是一股狠劲，是拿命在赌。

    而眼前这个年轻人，他手里攥着的，是一种自己完全无法理解，却又不得不恐惧的力量。

    那种力量，叫“工业”。

    那种力量，足以改变这个时代，也足以碾碎他郑芝龙建立起来的一切。

    “如果我……不答应呢？”

    郑芝龙盯着林涛的眼睛，一字一句地问道。

    林涛脸上的笑容不变。

    “那也没关系。”

    他伸手拿起桌上的望远镜，在手里抛了抛。

    “我还是会去南洋做我的生意。”

    “只是，从望海港到吕宋的航线，可能会变得不太平。说不定哪天，郑将军的船队在海上航行，会遇到一些解释不清的‘意外’。”

    “比如，一艘没有挂帆的船，突然从你船队的屁股后面冒出来。”

    “你！”

    郑芝龙一拍桌子，霍然起身。

    林涛把望远镜轻轻放回桌上，发出“哒”的一声轻响，打断了郑芝龙的话。

    “郑将军，这是一笔生意，选哪一头划算，你比我清楚。”

    他的目光平静如水，却让郑芝龙感到一阵彻骨的寒意。

    “你是在逼我。”郑芝龙从牙缝里挤出几个字。

    “我是在给你一个选择。”

    林涛看着他，一字一句地纠正。

    “一个成为我最好的合作伙伴的选择。”

    郑芝龙喘着粗气，在书房里来回踱步。

    他的脑子里乱成一团麻。

    答应，就是承认自己输了，向一个后生小辈低头，还要眼睁睁看着他在自己的地盘旁边，发展壮大。

    不答应，那台冒烟的铁疙瘩，就会变成悬在安平港头顶的一把刀，随时都可能落下来。

    他奋斗了一辈子，打下了这片江山，他不想赌，也不敢赌。

    “呼……”

    郑芝龙长长吐出一口浊气，停下脚步。

    他走到门口，没有回头。

    “这件事，我一个人定不了。”

    他的声音，透着一股深深的疲惫。

    “来人！”

    门外的护卫立刻应声。

    “去，把郑虎、郑森，还有各船的头领，都叫到议事厅来。”