好晕船药。”

    第二天，天刚蒙蒙亮。

    王瑾、张恒、李成栋、李都尉四人，就被“请”到了码头。

    探路者一号如一头钢铁巨兽，静静地停泊在泊位上，船舷边的巨大明轮像猛兽的獠牙。船上的烟囱已经开始冒出淡淡的黑烟，锅炉正在预热，发出低沉的嗡鸣。

    林涛一身戎装，精神抖擞地站在跳板前，笑容满面。

    “公公，各位大人，请！”

    张恒看着这艘船，下意识地咽了口唾沫。他算了一辈子钱，却算不出眼前这个铁疙瘩到底值多少钱。

    李成栋则死死盯着船身那些严丝合缝的铆钉和钢板，又想起自己在厂房里搓了一天铜管的经历，脸色一阵红一阵白。

    李都尉面沉如水，他的目光扫过船上那些荷枪实弹、目光锐利的海军士兵，心里五味杂陈。

    王瑾是最后一个走上跳板的。当他的脚踏上冰冷的铁甲板时，脚下传来一阵轻微而持续的震动，那是蒸汽机运转的脉搏。

    这艘船，是活的。

    探路者一号缓缓驶离港口，速度越来越快。木质的福船在它面前，就像是蹒跚的老人遇到了奔跑的壮汉。海风呼啸着刮过脸庞，带着一股咸腥味，也吹散了京官们最后一点侥幸。

    船行至外海，四周已是茫茫一片，再也看不见陆地的影子。

    远处，一座光秃秃的礁石岛出现在众人视野里。岛上似乎立着几个巨大的木靶，离得太远，看不太真切。

    探路者一号在离礁石岛约莫两三里地的地方停了下来，船身随着波浪轻轻起伏。

    一众京官都有些晕船，脸色发白，强撑着站在甲板上。

    林涛却像没事人一样，伸手一指甲板中央用油布盖着的三个巨大的物体。

    那三个东西，形状有些古怪，长长的，粗粗的，被油布裹得严严实实，只露出下面固定的铁质基座。

    “王公公，各位大人，”林涛脸上的笑容收敛了些，多了几分说不清道不明的意味，“咱们望海港家底薄，比不得京城富贵。这百万两拨款，我们是掰成八瓣花。今天请各位来，就是想让大家看看，这钱，花得值不值。”

    他转过头，看向一直跟在身后的老周。

    老周咧嘴一笑，露出一口被烟草熏黄的牙。

    林涛的声音在海风中清晰地传来，带着一股不容置喙的轻松。

    “老周，别藏着掖着了。”

    他伸手指着那三个被油布覆盖的大家伙。

    “给王公公和各位大人，来一点小小的望海港震撼。”