马觉见对方态度坚决、话不投机，只得拱手准备告辞。
就在这时，门外忽然冲进来一个神色慌张的道童禀报：
“师父，先前擒回来的那个孩童，被一名道人救走了，留守的师兄也被那道人斩杀！”
阴阳叟闻言，沉默不语，只在屋内来回踱步。片刻之后，他忽然闭目静坐，一动不动。
马觉见状，只当他是不愿理会自己，起身便要离去。身旁的道童连忙低声阻拦：
“道友稍等片刻，我师父只是暂时出神，很快便会回来。”
马觉满心疑惑，正要开口询问，阴阳叟已然睁眼回神，自言自语道：
“倒是跑得飞快，可惜逃得太远，否则我定然不肯善罢甘休！”
说罢，他站起身拉住马觉，说道：“你暂且稍作等候，待我收拾一番，便随你同往慈云寺。”
马觉见他态度反复无常，心中十分诧异。
阴阳叟见状，坦然道：
“你是不是觉得我主意不定、反复多变？我这人向来只为自己打算，从不偏袒任何一方，谁对我有利，我便与谁交好。
昨日我擒获一名根骨绝佳的孩童，对我修行大有裨益，谁料今日竟被人救走，还折损了一名心爱弟子。方才我运元神追出探查，只瞥见峨眉派的剑光残影，知晓是峨眉门人所为。
我不曾主动招惹他们，他们反倒上门坏我修行、伤我门人，实在情理难容，我这才决意下山相助。”
说完，他当即吩咐道童为马觉安排住处歇息，自己转身走进后洞，一直到半夜才走出洞府，此刻已然满身酒气、面色红润，腰间悬挂着一只古朴葫芦。
他召集门下一众弟子，细细叮嘱一番，便带着马觉动身下山。行至半路，偶遇老友晓月禅师，二人相见大喜，当即结伴同行，一同赶往慈云寺商议破敌之策。
到了当日下午，慈云寺陆续赶来数位名声赫赫的绝顶高手。
其一，是新疆天山牛岭火云洞的赤焰道人，带着两位师弟金眼狒狒左清虚、追魂童子萧泰；其二，是云南苦竹峡的无发仙吕元子；其三，是贵州南疆留人寨的火鲁齐、火无量、火修罗三位寨主，还一同带来了门下数位知名剑仙。
这批人一部分被许飞娘蛊惑游说，一部分是经晓月禅师辗转托请而来。
赤焰道人性子急躁，当即提议当晚就杀往辟邪村，与峨眉决一死战。
晓月禅师却不以为然，他告知众人，还有数位邀约的顶尖剑仙尚未赶到，执意要等到正月十五上午，再统一出兵对敌。
此番前来的群雄，大半早已辟谷多年、不食人间烟火。
唯独南疆三位寨主及其门下众人，依旧茹毛饮血、嗜食荤腥，保留着原始野蛮的行事作风。
晓月禅师便替寺主智通做主，吩咐下人杀猪宰羊、大摆宴席，款待各路来宾。慈云寺素来富庶充裕，物资齐备，片刻之间，一桌桌丰盛酒筵便尽数置办妥当。
晓月禅师自身恪守清规、不沾荤酒，只在下首落座相陪，恭请各路高人入席畅饮。
待到酒尽席散，已然是二更时分。群雄各自安顿，有人留在大殿闭目打坐、运功调息；有人由智通逐一安排住处，还特意安排寺中美女贴身陪宿。
龙飞知晓阴阳叟精通独门采补秘术，心中极为仰慕，一心想要拜师学艺，便主动提出要与阴阳叟同住一处。
此番陪侍的女子，除了百花女苏莲、九尾天狐柳燕娘二人慕名而来，甘愿献身求教之外，其余皆是智通从寺中掳来的女子里，精心挑选的年少貌美之人。
面对这般安排，阴阳叟既不拒绝，也不领情，一副无所谓、淡然置之的模样。
他所住的房间乃是一明两暗的格局，阴阳叟与龙飞分别居住在左右两间暗房。
龙飞、苏莲、柳燕娘三人轮番上前，恳请阴阳叟传授采补秘法。可阴阳叟始终只是微笑不语，不肯松口。
经不住三人再三苦苦哀求，阴阳叟这才说道：
“并非我刻意藏私不肯传授，只是这门秘术凶险至极。若是自身修为不足、把控不住，肆意妄为，不仅无法获益，反而会招来杀身大祸。”
龙、苏、柳三人被再三推脱，心中颇为不快。但阴阳叟修为高深、又是前辈高人，三人不敢放肆发作。
静坐片刻后，阴阳叟便以身体疲累为由，起身告辞回房歇息。
三人原本还打算撺掇他开无遮大会，见他态度冷淡，也不再多做挽留，任由他独自回房。
阴阳叟进屋之后，当即遣散了两名贴身侍奉的美女，反手紧闭房门。
世人皆传阴阳叟男女不忌、夜夜笙歌、从无空歇，可今日他这般自持的模样，与传闻截然相反。龙、苏、柳三人心中惊疑不定，不约而同悄悄走到