“伴生之通灵猩猿族群，以及那力大无穷之马熊族群，亦是不见踪影。”
“灵物出世，必有异兽守护，此地空旷寂寥，毫无兽类活动痕迹。”
“连一根兽毛、一枚兽印都未曾寻见，看来此处确无朱果。”
李昀转身面向石台中央，双手背负于身后，面露沉思之色。
“这莽苍山广袤无垠，极阳之地绝非仅有这一处。”
“东方甲木之气，受地脉走向影响，随时可能发生偏移。”
“我需折转方向，前往其他山峰探查，不可在此空耗时日。”
李昀再次催动真元，纵身跃下石台，落入下方深涧迷雾之中。
接连几日，李昀穿梭于莽苍山群峰之间，翻越无数险峻山岭，寻遍数十处形似极阳之地，皆是乘兴而来，败兴而归。
未见朱果怪树踪迹，亦未寻得通灵猩猿与马熊族群。
李昀立于一处孤峰之巅，山风吹拂发丝，“几日搜寻，翻越数十座山峰，皆是徒劳无功，毫无所获。”
“这莽苍山地形复杂，极阳之地隐匿极深，这般盲目寻找，终非良策。”
“既然按图索骥寻不到朱果，便只能另辟蹊径，用个笨办法。”
李昀盘膝坐下，“只能从李英琼入手了，峨眉镇山之宝紫郢剑，便藏于这莽苍山中。”
“紫郢剑隐于一座山魈巨人的天然储藏洞之内，藏在殿内破烂鼓架之中。李英琼便是于那山魈巨人的天然储藏洞内，机缘巧合获得此等神兵利器。”
“山魈巨人的天然储藏洞乃是上古遗存，规模宏大，必建于地脉节点之上。”
“只要能寻得那山魈巨人的天然储藏洞遗址外是一古寺，以此为中心向四周辐射探寻。”
“循着山势走向，探寻地脉灵气汇聚之所，定能有所发现。”
“古寺目标庞大，远比寻找一株怪树要容易得多。”
李昀站起身来，目光扫视四周连绵山脉。
“山魈巨人的天然储藏洞既是上古遗存，必受岁月侵蚀，多半隐于荒僻幽深之处。”
“需寻那山势险恶、阴气汇聚之谷地，方有寻得遗址可能。”
李昀辨认方位，选定一处阴暗深邃峡谷，纵身跃下孤峰，身形在峭壁间不断借力，宛如落叶飘零，稳稳降落于谷底。
谷底光线昏暗，参天古木遮天蔽日，地面铺满厚厚腐叶，李昀缓步向峡谷深处行进。
峡谷曲折幽深，不知延伸多远， 李昀沿谷底前行，四周只有风吹过树梢的声音。
他走过一处转角，前方出现一条溪流，水流清澈，自山谷深处蜿蜒而出。
李昀顺着溪流向上游走去，脚步踏在湿滑的鹅卵石上。
约莫一炷香的工夫，他的脚踢到一块坚硬物体。
李昀低头看去，拨开脚下堆积的腐叶，一块青石板露了出来。
他蹲下身，用手扫开更多落叶，一条被掩埋的石阶小径显现出来。
石阶由大小不一的青石铺就，缝隙里长满青苔，向着侧面的山坡高处延伸。
李昀站起身，目光顺着石阶向上望去，小径隐没在茂密的林木之中。
他没有犹豫，踏上石阶，一步步向上攀登， 石阶陡峭，多有残破， 半个时辰后，前方林木渐疏，光线明亮一些。
一截断裂的灰色围墙，出现在树木的间隙里。
李昀加快脚步，绕过几棵巨树，一座破败的古寺呈现在眼前。
山门已经倒塌，只剩半边门框，门楣断成两截落在地上，上面的字迹已不可辨。
李昀随后迈步跨过倒塌的山门，进入寺内。庭院中杂草丛生，大雄宝殿的殿门敞开，里面的佛像蒙尘，蛛网遍布。
他穿过大殿，来到后院。
后院有几间禅房，大多屋顶塌陷，只有一间保存尚算完好。
李昀立于庭院中央，决定探查寺庙四周。
他首先向东而行，穿过一片竹林，前方是一处断崖，云雾在脚下翻涌。
他回到古寺，转向北方。
北面是茂密的原始森林，林间光线昏暗，地面有野兽活动的痕迹。
他又折返，向西而去。
寺庙西侧是一道深涧，水流湍急，一道瀑布从上方垂落，水声轰鸣。
最后，他朝南面山坡攀登。
登上山脊，他得以俯瞰整座山谷，李昀将四周地形记在心中，返回寺内大殿，和心中所想对应。
李英琼后续深入莽苍更险处，应该是往南面而且。
想到这里，李昀不再犹豫，往南行出十数里，前方林间景象突变，原本茂密树木尽数折断倒伏。
粗壮树干从中断裂，木茬参差不齐，枝叶散落一地。空气中弥漫浓郁血腥气味，令人作呕，