“请您息怒，布莱克公爵大人。兰卡罗德小姐只是太过担忧卡西恩公子的状况，这才情绪失控——恰好也说明，卡西恩公子在学院里赢得了真心的友谊。”
埃德蒙环顾四周，又说：“我听说清净肃穆，对于身体虚弱的人来说，更能避开喧嚣，有助于康复。”
他转向自己的未婚妻，脸上挂着他向来温和的笑容：“我理解你的感受，但我想，你是误会公爵大人了。”
艾莉森正要反驳，埃德蒙却说：“你大病初愈，情绪不宜太过激动；公爵大人，可否准备一间休息室，让费欣博士为兰卡罗德小姐检查呢？”
说罢，他又道：“小姐们休息的时候，若公爵不嫌弃，我还有些政务上的事情需要私下向您请教。”
他这一番话姿态放得很低，言语之间既帮公爵挽尊，斥责了未婚妻的无礼，又能让艾莉森暂避片刻，防止冲突进一步升级。
布莱克公爵哼了一声，在王储面前，他倒也不是真想撵人，正好顺势接话：“既然如此，就请您的未婚妻好好冷静一下吧。肯特，为兰卡罗德小姐准备客房。”
埃德蒙拉住艾莉森的手，低声叮嘱：“我听闻布莱克公爵府有王都最好的花园，若你觉得不适，不妨出去走走话——只是别迷路了。”
“殿下，我……”
艾莉森突然意识到埃德蒙在暗示什么。
从一开始，他们就没有想指望过能轻而易举地取到卡西恩的血样。方才“费欣”医生开口请求，不过是试探，万一能成功，自是省去了许多麻烦。
但既然布莱克公爵不愿松口，那自然是按原计划进行。
由王储殿下单独支开老头，艾莉森与海蒂再伺机潜入——而现在，正是机会。
只是，埃德蒙把这一切处理得如此顺滑自然，甚至连她也差点没能反应过来。
这就是他方才在路上说的“外交手段”吗？
“……说实话，我真庆幸殿下是站在我们这一边的。”
待管家肯特将艾莉森和海蒂安置在客房，鞠躬退出后，海蒂才长长地舒了口气，感叹道。“我刚才可真被你吓得不轻，艾莉森。”
“抱歉，”艾莉森摇了摇头，有些无奈，“我实在是忍不住了。等我意识到的时候，话已经讲出口了。”
海蒂哈哈一笑：“其实我很理解你的心情，要说脏，就凭布莱克家和诺森德尔那些勾当，他也配说炼金科技‘污秽’！”
听她说得大声，艾莉森连忙做了个“嘘”的动作，又指了指门外。
海蒂会意，连忙捂住自己的嘴，小声道：“要不是没有证据……”
“证据正躺在他房间呢。”艾莉森回想起之前埃德蒙在马车上给她看过的公爵府布局，道：“离这间休息室不远。”
问题在于，怎么才能甩开门外仆人的监视？
像是布莱克家这样的顶级贵族，是不可能不给休息的客人安排随行的可靠仆人的，一方面是为了表示尊重，另一方面，也是为了防止他们进入主家的私人领域。
这也是礼仪和体面的一部分。
但若是不那么体面的客人呢？
艾莉森声名狼藉，方才又刚和主人吵了一架，这时候再做点什么出格的事情，倒也正常……吧？
“我要喝茶。”
“不行，我要银月玫瑰茶，布莱克家连这都没有吗？”
“太烫了！这种天气你是想让我中暑吗？”
“我要柠檬水，加上蜂蜜！”
“费欣医生说我不可以喝凉水，要温热的！”
“离我远点，你身上有奇怪的味道！”
“不行，我胸好闷，这个房间没有通风吗？”
“请把窗户关上一些，我不能见强光。”
布莱克家为了准备卡洛的丧礼，本就忙碌，王储殿下临时访问，更是让整个宅邸的佣人们如临大敌，虽说是训练有素，但到底人的精力有限——
女仆脸上的微笑已经开始僵硬，这位兰卡罗德小姐，正如传闻中一样，实在是太能折腾了。
她的确美丽，但这性格脾气，倍受国民爱戴的埃德蒙.雷恩殿下，到底看上她哪点？
艾莉森在心中对这位女仆感到十分抱歉，但比起让海蒂用麻醉抢给她来上一发，这个手段好歹也算温和。
于是，当疲惫不堪的女仆听见发“费欣医生”说：“兰卡罗德小姐方才服了药，已经睡下，我来照看她。您也辛苦许久，不如休息片刻”时，可以说是相当感激的。
眼见监视之人离开，艾莉森和海蒂交换了一个眼神，连忙往卡西恩房间的方向摸了过去。
好在，一切顺利。
他们又在那间朴素到有些压抑的屋子里见到了昏迷中的黑发少年。
艾莉森将门反锁住，海蒂相当干脆利落地从