“诀延回来了。”柳氏迎上来，“饿不饿？厨房炖了汤。”
“多谢母亲，还不饿。”萧诀延在主位坐下，“父亲，母亲，你们在等我？”
萧镇远放下茶杯，看了他一眼：“听说你要去东境？”
萧诀延微怔：“消息传得这样快？”
“你爹在朝中又不是没人。”柳氏嗔了他一眼，随即面露担忧，“诀延，你去了东境，会不会……遇到安平郡主？”
萧诀延端起茶杯的手微微一顿，随即恢复如常。
“自然会。”他语气平静，“东境的都城广陵城不大，抬头不见低头见。”
柳氏和萧镇远对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。
“诀延，”萧镇远斟酌着措辞，“那位安平郡主，现在已经跟沈宴定了亲，你……不会还……”
“父亲多虑了。”萧诀延搁下茶杯，神色淡然，“此行先赴广陵察看漕运，还要去往东境与南疆交界的荆门关巡察驻防，行程紧凑全是公务，不会分心旁骛。”
“可是——”柳氏还想说什么。
“母亲，”萧诀延打断她，“安平郡主与沈公子天作之合，孩儿替他们高兴。”
柳氏看着他平静的面容，心里却像被什么东西揪了一下。
“那……那就好。”柳氏勉强笑了笑，“你这次远行，照顾好自己。那边的气候跟京城不一样，多带些衣物。”
“嗯。”
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又过了大半个月，许氏终于不得不认命。
满城风雨，女儿的名声已经烂到了泥里，不嫁苏京安，还能嫁给谁？
婚事一切繁文礼节全数省去，直接敲定两个月后成婚。
林初语从最初的哭天喊地，到后来的沉默不语，再到现在——躺在床上，眼睛肿得像桃子，麻木地望着帐顶，连哭都哭不出来了。
“语儿，”许氏端着燕窝粥坐在床边，心疼得不行，“你好歹吃一口……”
“我不想吃。”林初语翻了个身，把脸埋进被子里，“娘，我恨她！”
许氏的手一顿。
“我恨林初念！恨死那个贱人！都怪她！”林初语的声音带着咬牙切齿的恨意，“她凭什么？凭什么她就能嫁给沈宴，嫁给长公主的侄子，风风光光？凭什么我就要嫁给苏京安那个窝囊废？”
许氏放下碗，握住女儿的手，眼眶也红了：“语儿，是娘不好，是娘没把你顾好……”
“娘，你要帮我报仇。”林初语猛地坐起来，抓住许氏的手，眼睛通红，“你一定要帮我报仇！我要她死！我要她永远消失！”
许氏看着女儿这副模样，心如刀绞。
“好。”她咬牙，“娘答应你。林初念害你至此，娘一定让她付出代价！”
母女俩相对流泪，心里的恨意像野草一样疯长。
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自从林初意解除了婚约，整个人都精神了不少，脸上也有笑容了。她时常来雅清苑找林初念说话，姐妹俩的关系越发亲近。
这天，姐妹俩在花园里散步，冬菱跟在后面，手里提着食盒。
“姐姐，你看这芍药开得多好。”林初意开心地指着一丛开得正艳的芍药。
“嗯，是很好。”林初念摘了一朵，别在林初意鬓边，“人比花娇。”
林初意脸一红，小声道：“姐姐又取笑我。”
“我说的是实话。”林初念挽着她的手，慢慢往前走，“初意，你如今解除了婚约，往后有什么打算？”
“打算？”林初意一愣，随即摇头，“我也不知道……就、就听大伯和姐姐的。”
“听我们的？”林初念停下脚步，看着她，“初意，你有没有想过，你自己喜欢什么？想要什么？”
林初意垂下眼睫，声音更小了：“我……我不知道。从小，二伯母就说，女子在家从父，出嫁从夫，我只要听话就好了……”
“那是她骗你的。”林初念握住她的手，语气认真，“你是人，不是物件，凭什么要听别人的安排？你喜欢什么，不喜欢什么，想过什么样的日子，都该由你自己做主。”
她顿了顿，看着林初意清澈的眼睛：“就拿苏京安的事来说，你若一早就不喜欢他，为什么不说出来？为什么要委屈自己，等着别人来安排你的婚事？”
林初意咬着唇，眼眶有些红：“我、我不敢……二伯母说，那是她为我挑的好亲事，我不该挑三拣四……”
“她说什么你就信什么？”林初念叹气，“初意，你要记住，你首先是林初意，是镇东郡王府的三小姐，是我林初念的妹妹。然后才是谁的侄女，谁的女儿。你的婚事，你的人，你的心，都该由你自己做主。”
“喜欢一个人，就勇敢地去喜欢