弗兰德站在操场上，神情严肃地看着面前的八名学员。他的目光从每个人脸上扫过，最后落在叶玄和唐三身上。
“三天后，大赛将在天斗城举行。届时，来自两大帝国各大高级魂师学院的精英队伍将齐聚一堂，争夺大陆最强学院的荣耀。”弗兰德的声音低沉而有力，“史莱克学院建校以来，从未在这项赛事中取得过好成绩。但今年不同，今年我们有你们。”
他顿了顿，声音拔高了几分：“我不要求你们拿冠军，但我要求你们打出史莱克的气势，让所有人知道，我们不是废物学院！”
“是！”众人齐声应道，眼中都燃起了斗志。
弗兰德点了点头，继续道：“明天一早出发前往天斗城。今天收拾好行装，好好休息。到了天斗城，会有更残酷的考验等着你们。”
众人散去，各自回宿舍收拾东西。叶玄将混沌青莲中温养的魂兽检查了一遍，大地之熊已经突破六千年，冰风狼接近七千年，两只魂兽的实力足以在比赛中起到决定性作用。他又取出一批灵液，分别装好，准备带给宁荣荣和独孤博。
独孤雁走过来，帮他整理衣物，动作轻柔而熟练。
“叶玄，你说我们会遇到武魂殿代表队吗？”独孤雁问。
叶玄点头：“大概率会。武魂殿代表队是夺冠热门，如果我们要走得更远，迟早会碰上他们。”
独孤雁沉默片刻，又问：“你怕吗？”
叶玄摇头：“不怕。迟早要面对的。”
独孤雁看着他，眼中闪过复杂之色，没有再说话。
第二天清晨，史莱克学院一行人乘坐马车，朝着天斗城的方向驶去。
马车在路上颠簸了大半天，终于在傍晚时分到达了天斗城。天斗城比叶玄上次来时更加繁华，街道上人来人往，车水马龙，到处张灯结彩，洋溢着节日的气氛。
“好热闹啊！”小舞趴在车窗上，兴奋地看着外面的景色。
奥斯卡也凑过来，眼睛发亮：“听说大赛期间，天斗城会有各种美食摊位，我们晚上去尝尝？”
戴沐白瞪了他一眼：“别光想着吃，我们是来比赛的。”
奥斯卡缩了缩脖子，不敢再说话。
马车在一座宏伟的建筑前停下。弗兰德跳下马车，指了指大门：“这是大赛组委会为参赛学院安排的住处，我们住在这里。”
众人下了马车，走进建筑。里面已经有不少学院的人在办理入住手续，看到史莱克学院的队伍，不少人投来好奇或轻蔑的目光。
“史莱克学院？就是那个只有几个学员的破烂学院？”
“听说他们今年也报名了，真是不自量力。”
“别这么说，万一他们有隐藏的高手呢？”
“高手？就那个破学院能有什么高手？”
窃窃私语传入耳中，戴沐白脸色一沉，正要发作，叶玄按住他的肩膀。
“别理他们，用实力说话。”
戴沐白深吸一口气，压下怒火，跟着弗兰德走进大厅。
办好入住手续后，众人各自回房间休息。叶玄和唐三、戴沐白住一间，独孤雁和小舞、朱竹清住隔壁。
夜幕降临，叶玄站在窗前，望着窗外的天斗城。灯火辉煌，热闹非凡，但他的心中却格外平静。三天后，大赛将正式拉开帷幕。届时，他将面对来自大陆各地的天才魂师，其中不乏未来的传奇人物。
“想什么呢？”唐三的声音从身后传来。
叶玄回过神，摇了摇头：“没什么，在想比赛的事。”
唐三走过来，站在他身边，望着窗外的灯火：“我也在想。武魂殿代表队很强，但我们也不弱。只要配合得当，我们有胜算。”
两人并肩站着，谁都没有再说话。
三日后，天斗城大斗魂场。
巨大的竞技场内座无虚席，数万名观众从四面八方涌来，将看台挤得水泄不通。欢呼声、呐喊声、掌声交织在一起，震耳欲聋。
史莱克学院的队员们坐在选手席上，看着周围密密麻麻的观众，心中都有些紧张。小舞紧紧抓着唐三的衣袖，奥斯卡脸色发白，戴沐白面无表情，但握紧的拳头暴露了他的紧张。
“别紧张。”叶玄的声音平静而沉稳，“就当是平时训练。”
众人点头，深吸一口气，努力让自己冷静下来。
就在这时，全场忽然安静下来。
一道耀眼的光芒从天而降，落在主席台上。光芒散去，一个雍容华贵的女人出现在众人面前。她身穿金色长袍，头戴九曲紫金冠，手持权杖，浑身散发着令人窒息的威压。
武魂殿教皇，比比东。
她的目光扫过全场，声音清晰而威严：“全大陆高级魂师学院精英大赛，现在开始。”
话音刚落，全