炉子里的火早就熄了，只剩下一堆冷透的死灰。
刘老倔盘腿坐在风箱旁边的木头墩子上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
屋里光线暗淡，空气中弥漫着一股铁锈和劣质烟草混合的味道。
木门被推开，发出干涩的吱呀声。
林国庆跨进门槛。他左手拎着那张卷起来的野猪皮，右手提着一个麻袋，麻袋里装着那副拆不开的野猪骨架。
跟在林国庆身后的，是拄着一根木棍、一瘸一拐的刘铁柱。
刘老倔抬眼瞅了他们俩一眼，没吱声，继续低头抽烟。
“爹。”
刘铁柱喊了一声，声音有些发虚。
“你还认我这个爹？”
刘老倔磕了磕烟袋锅子，火星子溅在地上。
“我让你在屋里躺着，你非要跟着他跑出来。你那条腿是不想要了是不是？”
刘铁柱梗着脖子，往前蹦了一步。
“爹，庆哥救了我的命。要不是他背我回来，我早让狼掏了。我这条命是他的，以后他指哪，我打哪。”
“放屁!”
刘老倔猛地站起来，抓起旁边的火钳子就想砸过去。
“他那叫救你？他那是拿你当挡箭牌！他林国庆是个疯子，为了钱连命都不要。你跟着他，早晚横死在黑瞎子林里！”
刘老倔指着林国庆的鼻子。
“你把骨头拿走。我刘家的铁锤，不给你这种亡命徒干活。”
林国庆没躲没闪。
他走到铁砧子前，把那个装骨头的麻袋往地上一扔。然后，他解开左手的绳子，把那张野猪皮“哗啦”一声在宽大的铁砧子上抖开。
皮子铺满了一整张铁砧，边缘还垂下来半截。
“刘叔，你打了一辈子铁，也见过不少猎户剥的皮子。你凑近了看看这张。”
林国庆让开半个身子。
刘老倔冷哼了一声，原本不想看，但余光扫过那张皮子，眼神瞬间定住了。
他不由自主地往前走了两步，粗糙的手指在那层厚实的皮毛上摸索。
没有多余的刀口，没有被撕裂的痕迹。整张皮子剥得就像一件完整的衣服。
刘老倔的手指停在野猪皮的眉心处。那里只有一个比黄豆大不了多少的焦黑圆孔。
“一枪毙命。”
刘老倔倒吸了一口凉气。他抬头看着林国庆，眼神里多了一丝复杂的东西。
“四百斤的野猪王，皮糙肉厚，你拿一把老洋炮，一枪打穿了它的头盖骨？”
林国庆指了指那个弹孔。
“风雪天，距离十五米。这头畜生冲着铁柱去的时候，我只有开一枪的机会。”
林国庆拉过一条板凳坐下，从兜里掏出烟盒，抽出一根自己点上。
“刘叔，你知道这张完美无瑕的野猪皮，拿到省城黑市上能卖多少钱吗？”
刘老倔没吭声。
“三百块。”
林国庆吐出一口烟。
“如果是被乱枪打死的、皮子破烂的，最多值五十块。这一枪的准头，值二百五十块钱的差价。”
他盯着刘老倔的眼睛。
“你觉得我是带铁柱去送死。但我告诉你，在这个世道，老老实实种地、打铁，连顿饱饭都吃不上。黄皮子那种地痞流氓都能骑在你们头上拉屎。”
林国庆站起身，走到刘铁柱身边，拍了拍他宽厚的肩膀。
“铁柱有把子力气，是个好兄弟。他跟着我，不是去当耗材，是去当爷。我要建立的，不是几个猎户凑在一起的小打小闹，我要垄断整个长白山的皮货生意。”
林国庆指着铁砧子上的野猪皮。
“今天是一张野猪皮，明天就是紫貂皮、百年老山参。铁柱跟着我，我保证他一年之内，能在县城买套砖瓦房，风风光光地把翠花娶进门。”
刘老倔的手颤抖了一下。
县城的砖瓦房。那是他打了一辈子铁，在梦里都不敢想的东西。
他转过头，看着拄着拐棍、满眼倔强看着自己的儿子。铁柱那眼神里，透着一股从来没有过的狠劲和盼头。
刘老倔的肩膀彻底垮了下来。
他扔掉手里的烟袋锅子，走到墙角，抓起一把引火的松明子，扔进早已经冷透的火炉里。
“刺啦。”
火柴划过。松明子迅速燃烧起来，火苗舔舐着黑色的煤块。
“哗啦哗啦。”
刘老倔拉动风箱。炉子里的火光越来越亮，映红了他那张布满风霜的脸。
他从墙上摘下一把沉甸甸的夹钢斩骨刀，走到那个麻袋跟前。
“铁柱这小子，脑子笨，脾气爆。你既然认他这个兄弟，以后就替我管教他。他要是犯