顺着村口化了一半的烂泥路，她咬着嘴唇往供销社的方向走。足足三十斤，这是长白山实业挂牌后第一批成规模出手的药材。
后头传来一阵沉闷脚步声。
林国庆大步赶上来，一把攥住柳条筐边缘往上一托。
肩膀上的分量顿时轻了一大半，赵小曼转过头，鼻尖冻的通红...
「国庆哥？？你咋来了？？」
「供销社那帮大爷，不收你这种没盖公章的散货。」
林国庆把筐从她背上卸下来单手拎着。
「跟我走，去县城。」
县城十字街往西有条逼仄的青石板巷子，尽头挑着个掉漆的黑底金字招牌：济世堂。
一掀开那层厚重棉门帘，扑面而来一股子浓烈当归混着陈皮的苦涩味。屋里光线昏暗，一整排红木药屉子靠墙顶到房梁。
柜台后头站着个戴瓜皮帽的干瘦老头。老头姓刁，是济世堂掌柜，正低着头，手指头在算盘上拨弄的飞快。
林国庆把柳条筐往柜台上一放。
「刁掌柜，收货。」
老刁停下手里的算盘抬起眼皮，目光在林国庆跟赵小曼身上扫了一圈。
尤其在赵小曼那件打着两块补丁的旧棉袄上多停了两秒......
从柜台底下摸出一副老花镜架在鼻梁上，老刁慢吞吞的解开筐里的油纸包。
先抓起一把黄芪片放鼻子底下闻了闻，他又扔回筐里。接着捻起几粒五味子，对着门口透进来的光看了看。
「这黄芪切片厚薄不匀，一看就是生手拿菜刀剁的，药效散了一半。」
老刁摇了摇头，满脸嫌弃。
「再看这五味子。颜色发暗，表皮皱巴的像老太太的脸。这都是些什么下脚料？？」
赵小曼急了，两只手死死揪着衣角。
「刁掌柜，这黄芪是长白山野生的，年份足。那五味子是我一颗颗挑出来的，连个虫眼都没有，咋能是下脚料呢？？」
「姑娘，这药材讲究个成色。」
老刁把老花镜往下扒拉一点，从镜片上头看着赵小曼。
「你这东西拿去供销社，人家连看都不看。我看在你们大老远背来的份上，黄芪一块二一斤，五味子一块五。这三十斤我算你五十块钱，全当做善事了。」
五十块？？
赵小曼脑袋嗡的一声。这批药材，光是她起早贪黑在山里采摘清洗炮制，就熬了整整半个月。按前几天打听的行情，最少也值一百五。
这刁掌柜直接砍了一大半。
她转过头，求助似的看向林国庆。
林国庆靠在门框上，手里捏着根没点着的旱烟，双手抱在胸前。看着柜台这边的拉扯，他像个完全不相干的局外人，半个字都没往外蹦。
赵小曼咬了咬牙，转过头继续跟老刁争辩。
「掌柜的，这价太低了。你再给涨点，一百二行不行？？」
「就五十，爱卖不卖。」
老刁把油纸包一卷往赵小曼面前一推。
「这县城里除了我济世堂，没人敢收你们这没来路的散货。」
赵小曼眼眶红了，水汽在眼底打转。她伸出手准备把筐抱回来，这买卖没法做。
就在老刁准备转身去拿茶壶的时候....
林国庆把手里的旱烟别在耳朵后头，站直身子走到柜台前。
伸出两根粗糙手指，他从那堆被老刁贬的一文不值的五味子里捻起一颗。
「刁掌柜。」
林国庆的声音不大，但在安静的药铺里听的清清楚楚。
「这批五味子表面起了一层白霜，捏着有韧劲。这是纯正的阴干货，不是图省事放太阳底下暴晒的烂大街货。」
老刁拿茶壶的手顿在半空。
「省城中医院上个月刚下的采购红头文件。阴干五味子，药效保留九成以上。收购价，比晒干的高出整整三倍。」
林国庆把那颗五味子轻轻弹在老刁的算盘上。
木珠子发出一声清脆的撞击声。
「你这济世堂是省城中医院的定点供货商之一。这批货你收进去转手就是三百块的利润，拿五十块钱打发我们？？」
老刁的脸色一下变了。
那张干瘪脸皮抽动两下，老花镜差点从鼻梁上滑下来。
他死死盯着林国庆，活脱脱像第一次认识这个穿破羊皮袄的泥腿子。
省城中医院的采购标准，这是连县医院院长都不知道的内部消息。这小子从哪打听来的？？
药铺里的空气停滞了足足半分钟。
老刁突然扯出个比哭还难看的笑脸。
「这位小兄弟，行家啊。」