但蒋干的目光落在他的手上时，心中微微一动。
那双手，骨节粗大，虎口有厚茧。
那不是读书人的手，是常年握刀握剑的手。
来人微微一笑，拱手道：“在下苍梧县县令曹熊，冒昧来访，扰特使清梦，还望恕罪。”
蒋干站起身，也拱手还礼，面上带着恰到好处的惊讶：“县令？你不是去巡查炭窑了么？怎么深夜至此？”
曹熊嘴角的笑意更深了一些，在灯下显得有些莫测。
他没有立刻回答，而是自顾自地在蒋干对面的椅子上坐下，翘起二郎腿，姿态闲适得像是在自己家中。
“明人面前不说暗话，”他抬起头，直视蒋干的眼睛，“特使来次，不知燕王殿下有什么旨令要给本官呢？”
蒋干面上却波澜不惊，反而笑了：“曹县令说笑了，殿下那有什么旨令，殿下只是派我来看看北境三县百姓的生活。”
曹熊慢悠悠的开口道：
“燕王殿下来燕郡早已不是秘密了，他想要在燕郡有一番作为，我们这些县令也都知道。
而北境三县百姓的生活就算他没见过，他也从别人的口中听到过。
说北境的百姓生活在水深火热中，一个个都背井离乡的离开。
所以，他是来派你看看是否属实吧，顺带让你收集证据吧。”
蒋干沉默了片刻，忽然也笑了，笑容中带着几分坦然：“既然如此，那不知曹县令打算如何处置在下？”
“处置？”曹孟节嗤笑一声，“你是燕王的特使，我若处置了你，便是与燕王为敌。你当我曹熊是傻子吗？”
他向前倾了倾身子，压低声音：
“不过我苍梧县毗邻草原，时常会被草原鞑子来侵袭，所有特使如果有什么意外的话，燕王殿下也怪罪不到本县令身上吧？”
蒋干迎着他的目光，不闪不避：“曹县令还真是打了一手好牌啊。”
“承让承让。选择权依旧在特使手中。”
曹熊脸上挂着得意的笑容。
“夜半之时，抬进县衙的那只木箱，装的是什么？”
曹熊的眼中闪过一丝寒光，但很快消失。他淡然道：“先生好眼力。那是县令俸禄，从各乡收上来运进府衙的。”
蒋干笑了，笑得很轻，很慢。
他从袖中缓缓抽出那柄乌黑短刀，在灯下翻转了两下。刀身映出曹熊的倒影，扭曲而模糊。
“曹县令，”蒋干的声音很轻，却像钉子一样扎进夜色中，“你说这世上没有不漏风的墙。可你有没有想过，今夜你我这场对话，本身就在漏风？”
曹熊的笑容僵在了脸上。
蒋干站起身，走到窗前，伸手推开窗户。夜风涌入，吹得灯火摇曳，屋中光影交错。
“曹县令，你在县衙屋顶上布置了多少人？三个，还是五个？”蒋干回头，似笑非笑地看着他，“你以为燕王殿下会毫无准备地让我进入北境三县？”
曹孟节的脸色终于变了。
他猛的从椅子上站起来。
话音未落，窗外骤然传来两声尖锐的哨响。
蒋干脸色一沉，短刀横于胸前，厉声道：“曹熊，你今夜既敢来，便莫想全身而退！”
曹孟节冷哼一声，右手探入袍底，竟抽出一柄软剑，剑身薄如蝉翼，在灯火下泛着幽幽青光。他退后一步，背抵墙壁，沉声喝道：“来人！”
这一声喝出，门外立刻响起急促的脚步声。房门被人一脚踹开，涌进来四五个黑衣汉子，个个手持长刀。与此同时，窗外的屋檐上也翻下两人，一左一右封住了窗口。
客栈狭小的房间内，转眼间便挤了七八个人，刀光闪烁，杀气腾腾。
蒋干环顾四周，嘴角却浮起一丝笑意：“曹熊啊曹熊，你以为就你有埋伏？”
话音未落，屋顶上突然传来一声巨响，瓦片纷飞，三两条黑影从天而降，落在蒋干身前。
其中一人便是蒋干白日里的那名手下。
剩下两人一高一矮，高的那个虎背熊腰，手持一柄开山斧，斧刃寒光凛凛；矮的那个身形瘦削，双手各执一把短刀，动作敏捷如猿猴。
二人皆身着黑色劲装，腰间系着燕王府的铜牌，正是蒋干暗中带入苍梧的两名侍卫——高虎与韩豹。
两人都属于燕王府五百禁卫，是姬霖让赵云选出来暗中保护蒋干的。
“属下救驾来迟，先生恕罪！”高虎声如洪钟，开山斧往地上一顿，震得楼板嗡嗡作响。
曹熊面色大变：“你——你何时安排的？！”
蒋干微微一笑，缓缓说道：“一直在为你准备着。”
“你知道我会来？”曹熊咬牙道。