白烟腾起。
白烟散去。
站在原地的已经不是大蛇丸——活脱脱就是火之国大名本人，连脖子上那颗痣都一模一样。
夫人和幕僚眼睛瞪得比铜铃还大。
"你、你们……"幕僚嘴唇哆嗦，说不出话。
大蛇丸，现在该叫"大名"了。
转身，居高临下看着他们。
那张大名的脸上，挂着大蛇丸式的微笑。
阴冷，从容，不带一丝温度。
"从今天起，"他开口，声音跟大名一模一样，语调却让两人后背发凉，"你们就是我的''''心腹''''了。"
他从怀里掏出两颗小药丸，托在掌心。
"我自己配的毒。每月服一次解药，否则七窍流血，肠穿肚烂，死状极惨。"他把药丸递过去，"吃吧。"
幕僚看着那颗药丸，手抖得跟筛糠似的。没得选，接过，闭眼，咽了。
夫人也咽了，眼泪又哗哗流。
大蛇丸满意点头："乖。从今天起，好好配合。把大名的人际关系、性格习惯、处理政务的方式，事无巨细，全告诉我。"
他声音转冷："要是漏了半点……"
没说完，但夫人和幕僚已经吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜："不敢！不敢！一定知无不言！"
狼抱着胳膊站在一旁，嘴角勾起满意的弧度。
"行了，收工。"
他转身朝官道尽头走去。
朔茂赶紧跟上："狼大人，咱们就这么走了？"
"不然呢？留下来吃席？"
"我是说……"朔茂压低声音，"您真让大蛇丸当大名？那家伙心思太深。"
狼脚步不停，声音飘过来："心思深才好。太浅的人坐那个位置，三天就被吃得骨头都不剩。"
他抬头看天。
夕阳西沉，天边一片血红。
"大蛇丸有野心有脑子有手段，他当大名比谁都合适。"
"可他要是在那位置坐久了，生出别的心思……"
"那就看他自己的选择。"狼语气平静，"路怎么走是他自己的事。我只负责开门，不负责替他走路。"
朔茂沉默片刻，忽然笑了："得，您这是把大蛇丸架火上烤啊。"
"烤呗。"狼扛着不死斩，步伐轻松，"能烤熟是块好料，烤糊了……那也是他的命。"
远处，大蛇丸已经换上大名的袍子，坐在那辆镶金嵌玉的马车里。
夫人和幕僚跪在车厢里，正你一言我一语给他"补课"。
"殿下平日喜欢先喝一盏茶再看奏折……"
"六殿下跟二殿下不对付，上月还吵了一架……"
"三殿下最近跟军部走得近，您得提防……"
大蛇丸靠在软垫上，闭着眼，把这些信息一条条刻进脑子。
马车缓缓启动，朝火之国都城驶去。
车轮碾过官道，发出沉闷的咕噜声。
车厢里，夫人小心翼翼开口："殿、殿下……您真会每月给解药吗？"
大蛇丸睁眼，瞥她一眼。
"会。只要你们听话。"
他重新闭眼，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。
"我这人，最讲信用。"
三日后。
一则爆炸性消息传遍五大国——
火之国大名巡视途中遇袭，身负重伤。
大名长子野原大木为护父，不幸遇难。
大名野原新之助痛失爱子，悲痛欲绝，回府后闭门不出，由幕僚暂代政务。
消息传到各大忍村，反应各异。
三代雷影拍桌大笑："好！死得好！那老东西早该死！"
三代土影大野木揉着老腰冷笑："大名府那帮废物，连自家主子都护不住。"
三代水影面无表情，只淡淡一句："传令，边境加强戒备。"
木叶村，宇智波镜收到情报后，沉默良久。
"大名遇袭，长子丧命……"他喃喃道，"这风向，要变了。"
旁边，宇智波刹那翘着二郎腿嗑瓜子："变就变呗。天塌了个高的顶着，你怕什么？"
镜摇摇头，没说话。
他只是看着远处天际的暮色，心里隐隐有种预感。
这场戏，才刚开场。
火之国都城，大名府。
深夜。
大蛇丸坐在大名那张宽大的书案后，面前摊着一堆奏折。
拿起一本，扫一眼，丢一边。
又拿一本，再扫，再丢。
"无聊。"他自言自语，"全是鸡毛蒜皮。"
他站起来，走到窗前