霍天行抱着剑靠在石柱旁边，半眯着眼扫视四周。
萧止戈凑过去，压低了嗓门。
“霍供奉，想不想挣点喝茶钱？”
霍天行的眼皮抬了一下。
“压我赢。赔率不高，但蚊子腿也是肉。”
霍天行沉默了几息。
“世子，老朽吃王府的、穿王府的、住王府的。连剑鞘上的穗子都是管事给配的。”
他拍了拍腰间那把朴素的长剑。
“身上没钱。”
萧止戈愣了一瞬。
一个四品高手，身上干净得连个铜板都没有。武威王府管吃管住管装备，唯独不发工资，这是把人当牛马使呢。
回头得跟老爹提一嘴，给供奉们涨点俸禄。
这点小插曲在他脑子里转了半圈就抛开了。
正事要紧。
台上的战斗已经结束。刚才那个双板斧巨汉被人拖了下去，留下一地黏稠的血渍。
几个光着膀子的杂役提着木桶往台上泼水，稀释那些触目惊心的红色。
“下一场！”
瞎眼老头扯着嗓子喊。
“南面——铁鬼！北面——阎罗！”
台下的赌徒们瞬间炸了锅。
铁鬼这个名号有人认识。
是黑市这一带的老油条，靠死斗台吃饭的职业打手，二品后期的修为，手上至少背了七八条人命。
阎罗？
没听过。
赌徒们伸长脖子朝候场区张望。
就看见一个穿天青色锦袍的年轻人从石柱旁走了出来。
腰间挂着玉佩，右手提着一柄漆黑的长刀。
那把刀通体乌黑，连刀鞘都不挂，裸露的刀身上隐隐泛着暗红色的纹路。
渊渟安静地握在萧止戈手里，刀身上的暗纹随着他的步伐微微跳动，贪婪地吞吸着空气中弥漫的血煞之气。
“这他妈哪来的小白脸？”
“看那身衣服，怕不是哪家大户人家跑出来寻开心的少爷？”
“押铁鬼！全压铁鬼！这种嫩皮子上台就是送菜的！”
押注区瞬间涌过去一大群人，几乎是一边倒地把筹码砸向铁鬼。
萧止戈充耳不闻。
他踩着台阶走上青石擂台，靴底踏在还没干透的血水里，发出黏腻的声响。
台面宽阔，方圆三丈，四角插着铁柱，拉着粗铁链充当护栏。
对面，一个身高近九尺的壮汉已经站在那里。铁鬼。
光着上身，胸口和胳膊上全是纵横交错的旧伤疤。手里握着一柄开山刀，刀口上的豁口数都数不清。
铁鬼看见萧止戈的时候，明显愣了一下。
这副模样——唇红齿白，身量修长，走路带风却不带杀气。
怎么看都不该出现在这种地方。
铁鬼把开山刀往肩上一扛，歪了歪脖子。
“小兄弟，第一次来？”
萧止戈没说话，把渊渟横在身前。
铁鬼咧开嘴，露出两颗缺了角的门牙。
“我给你个机会。你先出手。”
台下顿时爆发出一阵哄笑和口哨声。
“铁鬼够义气啊！让小白脸先动手！”
“快打快打，赶紧把这小娘们儿撂倒，爷还等着看下一场呢！”
萧止戈右脚往前踏了半步。
渊渟刀身上的暗红纹路猛地亮了一瞬。
铁鬼还保持着那副无所谓的姿态，开山刀扛在肩头，重心全压在后腿上。
标准的防守架势，等着对手进攻再见招拆招。
可他等来的不是试探。
萧止戈整个人蹿了出去。没有任何预兆。
三品修为催动下的身体爆发力在这一刻全部释放。
一步跨出近丈远，渊渟从下往上以一个极其刁钻的角度撩向铁鬼的咽喉。
铁鬼瞳孔骤缩，本能地举刀格挡——
但那一刀根本没有砍到他的脖子上。
渊渟在半空中猛地一转，刀锋从撩变刺，从斜上方变成了平推，乌黑的刀尖从开山刀和铁鬼手臂之间的缝隙钻了进去。
前世三十年沙场浴血的战斗直觉，不是这种野路子打手能够理解的。
战场上的杀法从来不讲规矩，只讲效率。
一击必杀。
渊渟没入铁鬼的胸腔。
直到刀身吃进去大半，萧止戈才停住前冲的步伐。
铁鬼低下头，看着自己胸口那柄漆黑的长刀。嘴巴张开又合上，一口血沫从牙缝里涌出来。
开山刀从肩头滑落，砸在青石台面上，发出沉闷的钝响。