胖子几个也纷纷亮出兵刃，背靠背站成个圈，呼吸都压得极低。

    上船前楚靖叮嘱过：没他的信号，谁也不许出声。

    此刻连最爱嚷嚷的胖子也死死咬着牙关，只从鼻腔里挤出短促的气流。

    火堆旁的众人屏住呼吸，那些扭曲的影子发出尖啸，却绕过了他们，径直扑向已登上对面木船的黑衣人。

    黑衣人显然没料到这般变故，惊呼声顿时炸开。

    有人胡乱挥舞手臂，有人将刀剑劈向虚影，锋刃却只划过空气，留不下半分痕迹。

    “砍不中！这些东西是虚的！”

    “是陷阱！他们早布下了局！”

    嘶喊很快变成了惨叫。

    影子缠上黑衣人的身体，惨白的牙齿没入脖颈的皮肤。

    被咬住的人剧烈抽搐，血肉以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛有什么东西正从内部疯狂 。

    几个呼吸间，活生生的人就只剩下一层皮囊，松垮地覆在骨架上，还维持着最后挣扎的姿势。

    他们并非没有尝试逃离，只是影子太快，快到念头刚起，生命已被抽空。

    先前听到黑衣人误认这些影子是“秘密武器”

    时，胖子几乎要嗤笑出声。

    此刻那点笑意冻结在喉咙里，化作一股寒意爬上脊背。

    除了那个叫楚靖的男人依旧沉默，其余人都感到一阵冰冷的战栗。

    胖子尤其后怕——刚才若弄出半点动静，此刻变成一张 的，恐怕就是自己了。

    影子们完成任务，飘然退回 的戏台。

    台上那些僵立许久的骸骨，关节再度发出“喀啦”

    的摩擦声，重新动了起来。

    锣鼓与弦乐毫无预兆地再度炸响，比先前更加急促猛烈。

    台上的“戏”

    打得热闹，台下观众的心却沉在冰窟里，再掀不起半点波澜。

    霍小秀就在这时悠悠转醒。

    她睫毛颤动，视线尚未清晰，先映入眼帘的便是台上影影幢幢的撕扯与翻滚。

    她喉间发出一声极轻的抽气，眼白一翻，又软软倒了下去，幸而未发出足以惊动那些存在的声响。

    木船在漆黑的地下河道中无声漂流，不知去向。

    台上的厮杀不知持续了多久，每一秒都被寂静与乐声拉扯得无比漫长。

    胖子感到冷汗早已浸透里衣，布料湿冷地贴在皮肤上，像是刚从水里捞起。

    终于，一切声响戛然而止。

    那位班主模样的影子再度现身，领着满台“戏子”，朝楚靖他们的方向深深弯下腰。

    “《穆桂英挂帅》，终。”

    紧绷的弦似乎松了一扣。

    但楚靖未开口，没人敢喘一口大气。

    鬼门黑衣人的下场历历在目，谁也不想成为下一个。

    然而，没等这口气彻底吐出，异变又生。

    “嗒、嗒、嗒……”

    有什么东西接二连三地落在甲板上，发出沉甸甸的闷响。

    探照灯的光斑移动，照亮了那些物件——是金元宝，一枚枚叠在脚下，表面流转着一种过于艳丽、近乎妖异的光泽。

    几乎同时，一种模糊的渴望在胖子心底滋生。

    仿佛有呢喃在耳边催促， 他伸出手，将那些金光全部攫取。

    他的眼睛被那光芒牢牢吸住，再也移不开分毫。

    楚靖的手掌按在胖子肩头时，指节微微发白。

    他侧过脸，目光扫过吴天真和另外几张面孔，没有出声，只是眼里的温度降了下去。

    胖子喉咙里咕噜了一声，抬起的膝盖又慢慢落回船板，那些散落在脚边的金色块状物还在幽暗里泛着诱人的光。

    几人都抬手揉了揉眼眶。

    再看时，空气中仿佛飘过一层薄纱，地上的东西变了模样——惨白的、一节一节，在昏沉的光线下泛着骨殖特有的冷腻。

    胖子猛地向后踉跄，鞋底蹭着木板发出刺耳的摩擦声。

    楚靖的手更快，直接捂住了他半张的嘴，把即将冲出口的惊叫堵了回去。

    闷油瓶的视线落在楚靖侧脸上，停留了片刻。

    他原本垂在身侧的手指几不可察地动了一下，又归于静止。

    他们重新看向戏台。

    台上空荡荡的，先前那些穿着戏服的腐烂躯体不见了，取而代之的是一片模糊的、摇曳的影子。

    那些影子没有清晰的五官，但能感觉到有视线粘在皮肤上，像冰冷的针尖缓缓划过。

    空气里弥漫着一股类似旧棉絮受潮后的气味。

    “到——站——咯——”

    拉长的调子不知从哪个角落钻出来，嘶哑得像破风箱。

    话音落下的瞬间，台上的影