与此同时，地面上那八具早已干枯蜷缩的猫尸，关节处发出“喀啦”
的脆响，竟摇摇晃晃地支起了身子。
八道枯瘦的影子骤然绷紧，后肢蹬地，如同被无形之力弹射而出，直扑两人咽喉。
它们张开的颌骨间，森白的尖齿泛着冷光。
阿宁的反应几乎与猫尸暴起同步。
她的手探向腰侧，握住枪柄的瞬间便要抬起。
一只手掌却更快地压住了她的前臂——是楚靖。
他极轻微地摇了摇头，制止了她扣动扳机的动作。
在阿宁尚未散尽的惊疑目光里，楚靖反手从背后抽出了那柄颜色沉暗的长刀。
那些猫尸扑击的轨迹，在阿宁看来快得只剩残影。
但在楚靖眼中，它们的每一个腾跃、每一次探爪，都缓慢得如同在水中挣扎。
他手腕微转，调整了刀锋的角度，迎着八道袭来的黑影， 挥出一记横斩。
冰冷的弧光掠过空气。
八具躯体在空中同时一滞，随即整齐地断为两截，摔落在地。
断面光滑，甚至没有多少污浊的液体溅出。
整个过程，只用了一刀。
阿宁的呼吸凝滞了片刻。
她再次确认，衡量这个男人实力的任何寻常标准，都是可笑的。
一丝庆幸掠过心头——幸好，自己并非他的敌人。
石棺上的黑影动了。
那黑猫眼中先前凝固般的光泽似乎波动了一瞬，流露出近乎畏缩的痕迹。
它猛地向前一耸肩胛，作势欲扑，真正的意图却是借力向后疾窜，企图遁入石室另一端的黑暗。
它的速度对常人而言或许迅捷难辨，但在楚靖看来却迟缓得可怜。
身影只是微微一晃，他已截住去路，五指收拢，轻易便将那团挣扎的黑影提离了地面。
被扼住后颈的动物疯狂扭动，利爪徒劳地抓挠空气，发出急促而恼怒的嘶鸣。
楚靖将它拎到同伴面前。
“九命猫。”
他端详着手中张牙舞爪的生物，“倒是和传闻里一样，长得不怎么正气。”
“九命猫？”
阿宁怔了怔，目光在那只除了体型稍大、与寻常家猫并无二致的动物身上逡巡，“你如何断定？”
听到这三个字，原本剧烈挣扎的黑猫忽然僵住，四肢软软垂下，仿佛瞬间失去了所有生机，变成一件毫无生命的挂饰。
楚靖低笑一声，没理会那装死的把戏，转向阿宁：“老话常说猫有九条命，并非虚言，只是所指并非世间凡种，而是我手里这东西。”
他掂了掂那软塌塌的身子，“别瞧它一副呆蠢模样，实则灵智颇高，善察人心。
它们生来便是为了镇伏阴邪之物，每‘死’一次，便褪去一重旧身，换得一世更久远的寿数与更强的灵性。”
他示意地上散落的八段干枯猫尸：“看这些遗蜕。
八具，意味着它已活到第九世。
这般年岁的九命猫，几近通灵，传闻中是诸般妖祟的克星。”
阿宁听着，心中对楚靖渊博的暗自叹服之余，也对那黑猫生出浓厚兴趣：“若能令它听从差遣，往后岂非大有助益？”
“这等血脉古老的灵物，心气极高，寻常人难令其屈从。”
楚靖话音未落，掌中那具“死尸”
骤然暴起！柔韧的腰身不可思议地一拧，一只利爪闪电般挠向楚靖的手腕。
爪尖锋锐异常，瞬间割开皮肉。
鲜红的血珠立刻渗了出来，沿着他的皮肤缓缓滑落。
这血在阿宁看来并无特异之处。
但在那只黑猫骤然圆睁的竖瞳里，滴落的鲜血却映出了截然不同的景象。
那滴血珠悬在指尖，九命猫的脊背骤然弓起。
某种压倒性的气息从猩红中弥漫开来，让它每一根毛发都竖立战栗。
从未有过的恐惧攥住了它的心脏，四肢不由自主地发软，几乎要贴伏到冰冷的地面上去。
手腕传来刺痛，楚靖垂下视线。
九命猫立刻翻倒，四爪僵直，装出昏死的模样。
他嘴角掠过一丝极淡的弧度，没再理会脚边那团毛茸茸的表演。
阿宁的惊呼卡在喉咙里。
她看见血珠正沿着他的皮肤滑落，也看见那只假寐的猫仍在不住颤抖。
“你之前说……它的血脉很高贵。”
她声音很轻，像怕惊扰什么，“为什么现在怕成这样？”
楚靖沉默了片刻。
她自己跟来了，有些事便不该隐瞒——可连他自己也仍在迷雾里摸索。”我不清楚。”
他最终说道