楚靖探身细看，每具 的颈项上都环着一道深紫色的淤痕，边缘泛着暗红，像是被某种绳索勒毙后留下的印记。
奇怪的是这些 没有任何 迹象，皮肤甚至保留着些许弹性，仿佛死亡只是昨日之事。
可他们身上的衣物却跨越了漫长年代，从粗麻短褐到织锦长衫，杂乱地堆叠在这个狭小空间里。
这根本不是箱子。
这是一具竖置的棺材。
吴天真脑中一片混沌，楚靖接下来的低语更让他陷入迷雾：
“竖着埋，匣子坟，上山下岭都得躲。”
三叔的面孔瞬间阴沉。”竖棺葬……”
他咬着牙挤出解释，“人这么埋下去，魂就永远困在尸身里，不得安宁，不得超生……好毒的手段。”
他说着从行囊里抓出几块风干的黑色蹄块，扬手抛进棺内，嘴唇快速翕动，念诵着破碎的祝祷词。
蹄块落进尸堆的刹那，响起一连串灼烧般的“滋啦”
声，紧接着腾起几缕墨汁似的浓烟。
众人刚松半口气——
棺内那些青灰色的脸孔，竟同时发出了声音。
极轻的絮语，像许多人在耳边快速交换秘密，音节黏连成模糊的嗡鸣，完全无法辨别内容。
他们先是愣住，互相确认这不是幻觉后，血色才从脸上急速褪去。
会说话。
这比任何起尸的传说都更令人胆寒。
楚靖与张起灵无声地抽出兵器，刀刃在昏暗光线下泛起冷铁特有的暗泽。
更糟的还在后面。
其中一具 的脸颊，正逐渐泛出活人才有的红晕。
它的五官开始流动、重组，皮肤下像有无数小虫在爬行塑形。
最后，那张脸定格成一个他们绝不可能认错的轮廓——正是他们在墓道口救起的那个男人。
寒意瞬间刺穿每个人的天灵盖。
他们一路同行、交谈、分享水源的“人”，竟是一具能思考、能模仿、能跟随的尸骸。
三叔猛然醒悟，嘶吼炸裂在死寂的墓室里：“退！”
因为他看见潘子还和那东西一起待在青铜鼎中。
不，不是盗墓贼。
是那具男尸。
“潘子！爬出来！现在！”
吼声未落，三叔已冲向方鼎，楚靖与张起灵紧随其后，刀刃破开凝滞的空气。
青铜鼎内那张青灰色的面孔忽然扯开嘴角。
那笑容让所有人脊背发凉。
它攥住潘子衣领的手猛然发力，将半个身子已探出鼎沿的人硬生生拖了回去。
潘子的喉骨被勒得咯咯作响，呼救声卡在气管里，只剩下一串破碎的呜咽。
他脖颈上的青筋暴起，眼球几乎要瞪出眼眶，另一只手疯狂地朝三叔他们的方向抓挠，五指在空中划出绝望的弧度。
“——动手！”
楚靖喉间迸出一声低吼，黑金古刀的刀鞘在石地上刮出刺耳的锐响。
他冲出去的瞬间才彻底明白——那个混在他们中间、满身土腥味的“同行”，根本就是鼎里那具本该早已僵死的祭品。
它不知何时站了起来，披上了人的皮囊，悄无声息地挤进了他们的行列。
更可怕的是此刻正在发生的事。
如果让这东西用活人的血完成中断了千百年的仪式，石棺里沉睡的那位……楚靖想起闷油瓶提起时罕见失色的脸，连呼吸都窒了一瞬。
那根本不是他们能应付的范畴。
一向没什么表情的闷油瓶此刻脸上也褪尽了血色。
他几乎与楚靖同时蹬地前冲，靴底擦过地面扬起薄尘。
两人扑到鼎边时，潘子只剩下几根手指还死死抠在锈蚀的铜沿上，指节因为用力而惨白。
四只手同时抓向那只即将滑脱的手掌。
指尖只来得及掠过粗布袖口。
“嗤啦——”
布料撕裂的声响格外清晰。
他们手里只剩下一截空荡荡的袖管。
“糟了。”
闷油瓶的声音压得极低。
他纵身跃上鼎沿，古刀抡起一道沉黑的弧线，狠狠斩向那只箍在潘子颈间的青灰色手臂。
金属撞击的巨响震得人耳膜发麻。
刀刃与手臂相接处炸开几星刺眼的火花，那手臂却连道白痕都没留下，坚硬得如同地心深处淬炼了万年的黑岩。
楚靖紧跟着翻上另一侧鼎沿，刀锋裹着风声接连劈砍，但那具男尸根本不理睬落在身上的攻击。
它低下头，鼻尖几乎贴上潘子剧烈起伏的咽喉。
潘子整张脸扭曲得变了形，四肢像离水的鱼一样拼命挣动，喉咙里嗬嗬作响，却挤不出