三天后的清晨。
第九区恢复了往日的平静，或者说，比往日更加喧嚣。大街小巷都在谈论那天晚上的“海鲜盛宴”，空气中似乎还残留着淡淡的孜然味。
冷家别墅，餐厅。
陆青河端着一盘刚煎好的厚切牛排（海王触手切片）从厨房走出来。
“尝尝这个，我用那把新叉子松过肉，口感应该不错。”
他把盘子放在冷寒烟面前。
冷寒烟穿着一件宽松的白色衬衫，袖口挽起，露出手腕上那只深蓝色的通讯手环。此时，手环正疯狂闪烁着红光，发出一阵阵急促的蜂鸣。
“怎么不接？”陆青河坐下来，给自己倒了一杯豆浆。
“帝都的加密专线。”
冷寒烟切了一小块肉放进嘴里，嚼了两下，眉头微不可查地皱了皱，“这几天响了八百遍了。林枫回去后，那是把我的老底都掀了。”
“告状？”
“不，是表功。”
冷寒烟放下刀叉，点开了通讯器。
一道全息投影瞬间在餐桌上方展开。画面中，是一个头发花白、肩扛三颗金星的老人。联邦军部最高统帅，叶剑圣（与叶家无关，纯粹的军方大佬）。
“冷寒烟。”
老人的声音沉稳有力，透过全息投影传来，“关于第九区防御战的报告，议会已经审核完毕。鉴于你临阵突破王境，且成功击杀半圣级深渊生物，经最高议会全票通过——”
老人停顿了一下，敬了一个标准的军礼。
“兹任命冷寒烟为联邦少将，即刻前往帝都述职，接管‘天阙’卫戍区。调令已生效，专列‘雷霆号’将于明日抵达第九区。”
画面消失。
餐厅里陷入了短暂的安静。
少将。
这是多少武者穷极一生都无法触及的荣耀，是权力的巅峰。
但冷寒烟的脸上没有丝毫喜色。她看着面前那盘还没吃完的牛排，手指在桌面上无意识地敲击着。
“我不去了。”
她突然开口。
陆青河正在喝豆浆，闻言差点呛到：“不去？那是升官发财的机会，干嘛不去？”
“帝都水太深。”
冷寒烟抬起头，眼神认真，“那里是世家的地盘，林家、王家、甚至还有赵无极背后的势力，都在那里盘根错节。我杀了王震，吓跑了赵无极，现在去帝都，就是把自己送进狼窝。”
她顿了顿，目光落在陆青河身上，声音软了下来。
“而且，我不想让你卷进那些勾心斗角里。你在第九区，是人人敬仰的食神，没人敢动你。到了帝都……”
“到了帝都，我就成了软饭男？”
陆青河接过了话茬，一脸无所谓地耸耸肩。
“软饭怎么了？牙口不好还不能吃点软的？”
他站起身，走到杂物间，拖出了那个熟悉的大号行李箱。
“你干什么？”冷寒烟问。
“收拾东西啊。”
陆青河打开箱子，开始往里面塞东西。
除了之前的电饭煲和平底锅，他又往里面塞了一捆大蒜，两罐腌好的酸豆角，还有那个刚才用来煎肉的“三叉戟餐叉”（缩微版）。
“帝都那地方我听说过，气候干燥，风沙大。”
陆青河一边收拾，一边碎碎念，“那种天气最适合晾腊肠了。而且听说帝都的烤鸭是一绝，就是甜面酱不正宗，我得带点自制的酱过去。”
“陆青河！”
冷寒烟按住了他的手，声音提高了几分，“我在和你说正事！那里很危险！比面对海王还要危险！”
海王是明面上的刀，帝都的世家却是暗地里的毒。
“我知道。”
陆青河反手握住她的手，把那一捆大蒜塞进她怀里，“帮我拿着，我去拿点干辣椒。”
他转身走进厨房，声音从里面飘出来：
“老婆，你是不是忘了，我是干什么的？”
“厨子？”冷寒烟下意识回答。
“对啊，厨子。”
陆青河拿着两串红辣椒走出来，挂在脖子上，“厨子最不怕的就是什么？是食材太凶。”
他把辣椒塞进箱子缝隙里，拍了拍手，看着冷寒烟。
“不管它是狼窝还是虎穴，只要它是肉长的，就能下锅。再说了……”
陆青河走到窗边，看着北方那片灰蒙蒙的天空，眼神微眯。
“第九区的韭菜割完了，我也该换个地方种菜了。听说帝都的四合院挺宽敞，土质也不错，适合种蒜。”
冷寒烟看着他。
这个男人总是用最不正经的语气，说着最狂妄的话。