年轻时候或许可以挥霍时光，但往后呢？人总得成家，总得立业。
现在他在轧钢厂的位置还算稳当，可他是从另一个时代过来的人，知道再过几年厂里就要开始裁人。
曹霜不得不提前琢磨。
眼下每月的工资够用，维持现在的生活、维持和那几个人的关系都不成问题。
可万一将来自己被划进下岗名单里，日子该怎么过？
他刚收拾完东西，正对着窗外出神，许大茂的声音就撞了进来。
“曹霜，你和秦京茹处得怎样了？”
许大茂没绕弯子，直接问起那天的事。
他把曹霜送进包间就离开了，自觉不当那个碍眼的。
总得让两人单独说说话，才能知道合不合适。
现在他来听个结果——要是曹霜觉得行，他许大茂绝对全力撮合。
至于何雨柱，许大茂根本没打算让他好过。
只要能给何雨柱添堵，做什么他都愿意。
“秦京茹这人……我还不太熟。”
曹霜转过身，语气很淡，“你也清楚，我最近根本没打算结婚。
这回是帮你解围，不代表下次还会答应。”
他停顿了一下，手指无意识地敲了敲桌沿。
“我不想耽误人家姑娘。
要是拖着不表态，我不成混账了么？”
话里的意思很明白：他可以暂时和秦京茹走动走动，但不会长久。
过段日子他自然会退开，到时候秦京茹还是要在这院里找人家。
有秦淮茹帮着张罗，总归能寻个差不多的。
院里没结婚的男人，除了他曹霜，就剩何雨柱。
最后会怎样，曹霜也不敢给许大茂打包票。
曹霜得把话摊开说。
他瞧着许大茂那双热切的眼睛，手指在桌沿无意识地敲了两下。
窗外有自行车铃铛叮铃铃地过去，声音刺耳。
“那人不行。”
他开口，语气平直，像在陈述一件与己无关的事。”眼里只认钱，太显眼了。”
许大茂没立刻接话，端起搪瓷缸子喝了口水，喉结滚动。
缸子边沿磕着牙齿，发出轻微的“嗒”
一声。
事情得从头讲。
秦淮茹把自家堂妹带进院子那天，日头白晃晃的。
介绍的是何雨柱。
院里谁每月领多少票子，几乎是个公开的数字，在晾衣绳下、水龙头边，被反复咀嚼过。
何雨柱的数目，秦京茹当时听了，脸上是妥帖的，甚至可以说，带着点不易察觉的满意。
她那时站在槐树荫里，手指绕着辫梢，目光垂着，像在掂量。
可后来，不知怎么，曹霜那份工资的数目，也传进了她耳朵里。
曹霜还记得那个瞬间。
是在晚饭后，院子里飘着各家各户的菜油气。
有人提起这茬，秦京茹正倚着门框，手里捏着半块烤红薯。
她动作顿住了，眼皮倏地抬起，朝曹霜站的方向飞快地掠了一眼。
那眼神，曹霜太熟悉——不是好奇，不是羡慕，是估量，是猎人看见更大猎物时，瞳孔里骤然缩紧的光。
虽然只有一刹那，随即她又低下头，慢慢咬了一口红薯。
但曹霜看见了。
他胃里像忽然堵了团湿棉花。
他不在乎她是从哪里来的。
乡下，城里，都没分别。
他在意的是那根脊梁骨是不是直的，能不能自己站着。
跟他来往的那些人，哪怕再胡闹，出了门都有自己的地盘，自己的活法，谁也不靠着谁的血汗喘气。
可秦京茹不同。
那眼神泄露了底细：她想攀住点什么，想把别人的变成自己的，想得毫不掩饰。
“兄弟，”
许大茂把缸子搁下，瓷底碰着木桌，闷响。
他身体前倾，压低了声音，带着股推心置腹的热乎劲儿，“你细看，那模样真不赖。
秦淮茹够俊了吧？她这妹子，还没完全长开呢，再过两年，青皮果子泛了红，准保更扎眼。”
他咂咂嘴，像是回味什么，“不瞒你说，我要不是早被拴住了，这等好事，哪还轮得到跟你商