曹霜只是朝他笑了笑，没多话，转身就回了自己屋。
计划是计划，日子总得一天天过。
车轮压过一处坑洼，车身晃了晃。
曹霜稳住车把，思绪飘回更早一点。
昨天下午，阳光斜斜地照进中院。
娄晓娥扬着手，嗓门清亮：“放心，我一准儿到！”
许大茂站在她旁边，背有点驼，看着自家那扇门，半晌才补了一句：“我也回。”
曹霜当时点了头，嘴角弯了弯，没说什么，脊背转过一个角度，人就进了屋。
风大了一些，路边的树梢哗哗地响。
曹霜加快了些速度，车轮转动的嗡嗡声变得密集起来。
他盘算着，厨房里还缺不缺葱姜。
还有，酒是不是也该备上一点。
请客嘛，总得像个样子。
曹霜那名字从阎埠贵嘴里溜出来时，带着点说不清的意味。
他转头叮嘱儿子和儿媳，声音压得低：“晚上那顿，意思意思就行了。
明天曹霜摆席，空着点地方。”
两人没出声，只点了点头。
轧钢厂里，曹霜找到陈姐。
车间机器的噪音在耳边嗡嗡响着，他得凑近些说：“师傅，明天晌午，在我那院里请大家吃顿饭。
您得空跟花姐她们通个气。”
陈姐手里正拧着个螺帽，头也没抬：“成，一会儿我就去说。”
她心里盘算着，在院里办倒是能省下些。
可接着她又问：“你说的大家，都还有谁？”
曹霜嘴角弯了弯：“院里住着的，都请了。”
“都请？”
陈姐手里的动作停了。
她抬眼看向曹霜，眉头微微拧起。
易中海也住那个院，她是知道的。
那么个四合院，挤挤挨挨少说也住了近百口人。
这得是多少张吃饭的嘴？她仿佛已经听见碗筷叮当、饭菜见底的声音了。”曹霜，”
她声音里掺了担忧，“请这么多人做什么？大锅菜再省，也架不住数目多啊。”
她顿了顿，还是把话说了出来：“要不，我们几个就不去了吧？你请院里邻居就好。”
不是驳他面子，是真心疼这年轻人手里的钱。
二十出头，又是刚考上的四级工，心气高些也难免。
可往后日子长着呢，娶媳妇成家，哪样不得用钱？她张了嘴，还想再劝。
曹霜却抢在了前头：“师傅，你们得来。
我还指着你们帮把手呢。”
帮忙？陈姐一怔。
莫不是钱不凑手？她心里飞快地转了几个念头，开口道：“请客的事，差多少你言语一声。
不过曹霜啊，这花钱的门道，往后真得掂量着。
四级工的工资是不少，可也经不住流水似的花。”
她话里透着长辈的实在。
曹霜却摇了摇头，脸上那点笑意没散：“不是钱的事，师傅。
是另有缘故。”
他不再绕弯子，直截了当地说：“原本，我没打算请院里那些人。”
车间里一股铁锈和机油的气味弥漫着，他的声音在这气味里显得清晰：“昨儿下班，院里的贰大爷、叁大爷，堵着我说了好一阵，话里话外都是让我表示表示。
我推不过，索性就把全院都叫上了。”
陈姐听着，手里的螺帽“哐当”
一声掉进铁盘里。
一股火气倏地窜了上来。
这不是摆明了欺负她徒弟年轻脸皮薄么？
陈姐听完立刻应下：“小曹，这事交给我。
你只管说，那两位长辈姓甚名谁，就算不在厂里，我也能想法子治他们。”
这话让曹霜心头一暖。
既然师傅肯帮忙，事情便顺利多了。
“师傅，您先听我说完。
明天我照常摆席，到时候需要您……”
曹霜凑近了些，压低声音在陈姐耳畔说了几句。
起初陈姐还有些不解。
明知对方不怀好意，为何还要请客？
可听着听着，她眼角渐渐弯了起来。
过了片刻，陈姐猛地一拍膝盖。
“好主意！小