而分家的忍者们，则一个个低下了头，牙齿咬得咯咯作响。
他们觉得，健斗那几下，不是拍在天羽的脸上，而是抽在他们每一个分家人的脸上。
火辣辣的疼。
“够了！”
一个威严的声音，从高台上传来。
众人循声望去，只见日向时人长老，不知何时已经站了起来，正一脸严肃地看着场内。
他缓步走下高台，每一步都带着强大的气场，让周围的喧嚣瞬间平息。
他先是看了一眼健斗，眉头微皱，用一种长辈的口吻训斥道：
“健斗，胡闹也要有个限度。”
“族内切磋，点到为止，你怎么能下这么重的手？天羽毕竟是你的族弟。”
这话说得冠冕堂皇，但谁都听得出来，那语气里没有半分真正的责备，更像是一种不痛不痒的敲打。
健斗立刻低下头，恭敬地说道：“是，长老，健斗知错了。”
“嗯。”
时人长老满意地点了点头，不再理会他，而是将目光转向了天羽。
他脸上的严肃瞬间化为“和蔼”的微笑，那眼神，就像一个关爱后辈的慈祥长者。
“天羽，你没事吧？”
天羽连忙再次躬身：“多谢长老关心，我…我没事，只是些皮外伤。”
“唉，你这孩子，就是太要强了。”
时人长老叹了口气，语气里充满了“关切”。
“健斗也是为你好，想磨练磨练你。既然身体不适，就早点回去休息吧。”
说到这里，他话锋一转，声音里带上了一点不容置疑的意味。
“好好养伤，为明天的族会，和之后的出征，做好准备。”
他刻意加重了“族会”和“出征”这两个词的发音。
那看似温和的眼神深处，藏着毫不掩饰的威胁。
族会，是审判你的地方。
出征，是你的葬身之地！
天羽的身子，似乎因为长老的话而颤抖了一下。
他把头埋得更低了。
“是…天羽…遵命。”
在所有人看不到的角度，在他低垂的眼帘之下。
那双纯白无垢的白眼深处，所有的情绪都已褪去，只剩下一种东西。
一种仿佛来自九幽之下的，冰冷到极致的杀意。
数据已经收集完毕。
优化方案已生成。
日向健斗，从这一刻起，在他的死亡名单上，拥有了最高优先级。
他给过机会了。
可惜，对方没有珍惜。
“我们走。”
花火一言不发，扶着天羽，转身就走。
她甚至没有再看时人长老和健斗一眼。
那张俏丽的脸上，写满了失望和决绝。
看着两人相互搀扶着离去的背影，宗家的子弟们脸上挂着洋洋得意的笑容，对着天羽的背影指指点点。
而分家的众人，则感受到一种深入骨髓的无力和悲哀。
连宗家大小姐都无法改变什么。
他们这些戴着“笼中鸟”的人，又能做什么呢？
时人长老站在原地，眯着眼睛，看着天羽那显得有些单薄和踉跄的背影，直到他彻底消失在演武场的出口。
他脸上的“和蔼”笑容，也随之缓缓收敛，取而代之的，是一片阴鸷。
这个日向天羽，太能忍了。
面对健斗如此的羞辱和重击，他从头到尾没有表现出一点怨恨。
这不正常。
一条会叫的狗，并不可怕。
可怕的，是那种蜷缩在角落，默默舔舐伤口，用阴冷眼神盯着你的孤狼。
天羽越是表现得隐忍、懦弱，时人长老心中的不安就越是强烈。
他有一种预感，如果再放任这个分家的小子成长下去，迟早会成为动摇宗家统治的巨大祸患。
不能再等了。
必须在明天的族会上，当着所有族人的面，用最严酷的家法，彻底废掉这个潜在的威胁！
……
深夜。
日向大宅，长老庭院。
时人长老的房间里只点着一盏孤灯，将他的影子拉得又细又长，投在纸门上，宛如鬼魅。
他盘膝坐在主位上，闭目养神，手中盘着两颗光滑的玉石。
房间里，寂静无声。
忽然，一道身影无声无息地出现在房间中央，单膝跪地，头颅深埋。
“长老。”
时人长老的眼睛，缓缓睁开一道缝隙。
“都安排好了？”
“回长老，都安排好了。”
那个身影