过了倒木，爪印开始分散，往不同方向延伸。
林胜利让大山走前面领头。
大山点了点头，也没多说什么，低着头在雪地上慢慢推进起来，鼻子一抽一抽的，每隔几十步就蹲下来闻一下。
有几次他蹲在一棵树根底下半天不动，拿手指把雪壳子扒开，露出底下的冻土，凑近了闻了又闻才站起来。
踏雪也开始变得不一样了。
之前在倒木那边它一直低着头闻爪印，现在它开始走几步就停一下，耳朵竖着，鼻子往空中抽，喉咙里偶尔滚出一声极低的呜。
有一次它忽然刹住脚步，身子往下一沉，前腿撑地，耳朵直直冲着一个方向竖了老半天。
林胜利蹲下来在它脖子上顺了两下，它才慢慢松下来。
“哥，前头有东西。”
大山在前面压低声音喊了一句。
林胜利快步走过去。
只见大山蹲在一片矮灌木旁边，灌木的枝条被什么东西压断了，断口上还挂着几根灰白色的毛。
灌木根部的雪被刨开了一个浅坑，坑底露出几坨冻得硬邦邦的狼粪。
大山二话不说，抓起一坨掰开，放到鼻子底下闻了一下。
“天快亮的时候拉的。”
大山给出了一个十分肯定的答案之后，这才把狼粪扔下，然后在雪上抹了抹手指，“冻得不实，掰开里头还有点软。”
“它们天亮前后还在这片待过。”
“没错，你还能看出什么。”林胜利点头肯定，语气中的欣赏，越发的浓郁。
“它们还在这棵树上蹭痒来着。”
大山往前走了几步，在一棵白桦树翘起的树皮上捏下一小撮灰白色的毛，迎着光看了两眼：
“老狼喜欢在树皮上蹭，蹭掉身上的死毛和蜱虫。”
“这一撮又粗又硬，不是壮年狼的毛，绝对是头狼的。”
于顺从后头跟上来，看着大山手里的那撮狼毛，有些诧异。
说实话，他自己肯定是没办法判断出来这些的。
没想到，转眼的功夫，大山已经比他强了。
一种危机感油然而生，伴随着的却也是开心。
队友变得更加强大，对于他们来说，也是一个好事。
毕竟每一次进入到山里面，都是在赌命。
队友的强大，活下去的概率就会更大，遇到危险的概率就会变小......
想到这儿，于顺开始仔细查看起了周围的地形。
这片林子比外围密得多，树挨着树，灌木丛一蓬一蓬地挤在树根底下，雪地上到处都是石头露出来的棱角。
往北边看，能隐约看见河套那边反上来的白光。
“这地方选得够刁的。”
于顺环顾了一圈，“树密，灌木多，视野不好，但退路多。”
“咱们要是在这儿跟它们撞上，它们随便往哪个方向一钻咱们都追不上。”
“人家在这儿活了七八年，这片林子里哪块石头底下能藏身，哪条沟能通到河边，比咱们清楚得多。”
林胜利从大山手里接过那撮狼毛，在指间捻了捻，“继续往前，往河套方向摸。”
“大山说昨晚河套边上有五组不同的爪印，头狼的去向大概率在那边。”
“不过，接下来的路就需要警惕起来了。”
“那狼，随时可能出现。”
于顺点了点头，将枪给端了起来。
林胜利和大山亦是如此。
三个人自然而然组成了三三制，警惕地看着周围。
随时准备应对各种突发情况，四条狗子看到这样的情况，也是警惕了起来。
随着不断向北深入，林子越密，树冠把天遮得严严实实的，只有零星几束光从树缝里漏下来，打在雪地上像是碎了一地的镜子。
伴随着的是脚下的积雪越来越厚。
从没过小腿肚子变成了没过膝盖，每一步都要把整条腿拔出来再踩下去，走不了多远就开始喘。
体力的消耗开始快速上升。
“哥，好像有东西。”
大山的脚步忽然慢了下来。
确定几个人都准备得足够齐全，足以应对危险，林胜利这才让大山继续推进。
很快，几个人就来到了一片乱石堆前头。
这片乱石堆不大，也就两间屋子那么宽，大大小小的石头从雪里露出来，被风刮得干干净净，上面结着一层薄冰。
石头缝里填着枯叶和干苔藓，有几处被扒拉过，露出底下黑乎乎的泥土。
踏雪一下子窜了上去，趴在一块最大的石头旁边，鼻子扎进石缝里闻了又闻。
闻了一会儿它抬起头