见他面色诚恳，傅砚之微微颔首，又恢复了那般欣慰的神色，淡淡道，“你们兄弟同心，朕心甚慰。”
一路上，父子三人又聊了些往日的趣事，谈笑风生间，难得的度过了一段欢乐和睦的时光。
约莫一个时辰后，马车缓缓驶至宫门处。
车驾还未停稳，便听一道尖锐的女音，带着哭腔，由远及近，“阶儿，我的阶儿！快让母后看看，你怎么样了？”
“母后。”听到这熟悉的声音，傅阶慌忙撑起身子，肩头的伤口被牵扯到，疼得他倒抽一口冷气。
“三弟！”傅宸见此，慌忙上前搀扶住他，又小心翼翼在车驾前将他交给宫人搀扶，傅阶慢慢下了马车。
文清漪身着一身华贵的凤袍，鬓边的珠钗微微晃动，此刻满是泪痕，眼眶红肿得像核桃一般，她一眼便看到了被宫人搀扶着的傅阶，眼眶一热，快步迎了上去，“阶儿！”文清漪一把抓住傅阶的手，哽咽道，“怎么会成这样？快让母后看看，还疼不疼？
“皇后。”傅砚之甫一下马车，便见到这番场景，不由蹙眉冷声道，“傅阶堂堂皇子，不该如此娇弱。且御医都说了，只要好生将养，月余便可痊愈。你身为皇后，虽关心则乱，也不该这般失了分寸，成何体统？”
“圣上说得轻巧！”文清漪冷笑，“阶儿自小身子就孱弱，如今为了护你，肩头中了一箭，险些丢了性命，你不心疼也就罢了，反倒还斥责我失了分寸？”
她说着，声音愈发激动，泪水再次涌了上来，一旁的宫人见状，纷纷垂着头，大气不敢出。
傅砚之看着文清漪这般激动，虽面上不为所动，可心中疑虑不知不觉，消散了大半。
他先前怀疑此番“救父”戏码，是否是皇后为了傅阶夺储暗中筹谋，可此番光景，想来她虽有意储位，却也舍不得让独子冒险。
思及此，又看着面前哭得梨花带雨的文清漪，傅砚之语气也不由缓和了几分，“好了，朕知道你心疼阶儿，朕也心疼。阶儿忠心护驾，朕自然会重赏他。你且安心带着阶儿回宫休养，朕稍后便让太医送最好的药材过去。”
一双阴鸷的眸子静静凝视着眼前种种。
听闻傅砚之此言，那人唇角悄然勾起一抹弧度。
他神色未动，隐于人群中，与文清漪遥遥对视一眼，心照不宣。
……
翌日清晨，林曦和与沈玦言便于东城口会和，再次追查东珠一事。
行至阡陌巷一间不小院前，二人顿住了脚步。
望着那有些破旧的木门，和木门旁隐隐的一个“陈”字，林曦和看向沈玦言，“就是这里。”
沈玦言点了点头，走上前，轻轻扣响木门。
院内静了片刻，才传来一阵拖沓的脚步声，只听“吱呀”一声，木门被拉开了一条缝隙，一个头发花白，一身粗布衣衫的老者探出头来，上下打量着面前二人，眼中满是戒备，“你们是谁？老夫这里不做活计了，你们请回吧。”说罢，便要关门。
沈玦言伸手轻轻按住欲关的门扉，看向老者恭敬道，“您可是陈老先生？我们今日前来，并非是请您做活计，而是关于息凝粉有一事想询，还请您行个方便。”
听到“息凝粉”三字，陈老工匠如临大敌一般，脸色瞬间沉了下来，有些慌乱地否认道，“我没听过什么息凝粉，你们找错人了！”
林曦和见状，心头一紧，她慌忙上前几步，看着老者温声道，“老先生，您莫怕，我们并无恶意。只是听闻您是城中最通制作此类粉末工艺的人，因事关重大，这才前来叨扰，还请您海涵。”
陈老工匠的动作顿了顿，似有犹豫之色，可随即又猛地摇了摇头，坚决道，“我说了，我不知道，你们快走！再不走，老夫就要喊人了！”
沈玦言从怀中取出一封信，双手递到陈老工匠面前，“陈老先生，您莫急。这是您的故人给您的，还请您亲启，若是您看了这封信，还是不愿告知，我们立刻就走，绝不再叨扰。”
老工匠闻言，蹙眉疑惑地接过书信，拆开信封，快速浏览着信上的内容。片刻后，他缓缓抬起头，看向沈玦言的眼神中多了几分敬畏，语气也缓和了许多，“老夫……老夫有眼不识泰山，还请贵人恕罪。”
说着，他连忙打开院门，侧身请两人进去，恭敬道，“二位贵人快请进，院内简陋，还请贵人莫嫌。”
二人见状，纷纷松了口气，跟着老工匠，一前一后走进了院内。
甫一坐定，陈老工匠便倒了两杯清茶，递至二人手中，叹了口气，缓缓开口，“不瞒贵人说，这门手艺，老夫已经不做了。不过我有个徒弟，倒是能帮上忙。”
沈玦