了蒸笼，白气腾腾地往上冒。

    几个赶早市的妇人挑着菜篮子，被突然出现的大队人马吓了一跳，赶紧往路边让。

    一个卖包子的老头探着脑袋往车队里张望。

    “这是谁家的排场？”

    旁边茶馆里的伙计咂了咂嘴。

    “没听说吗？神女皇后要去南境治水。”

    老头愣住了。

    “皇后去修河？皇后不是应该在宫里头待着吗？”

    “这位皇后不一样。”茶馆伙计往嘴里塞了个包子，含含糊糊道。

    “人家是神女下凡，能治水，还能指挥打仗。”

    “这皇后娘娘，难不成是神女下凡？”老头挠了挠头。

    马车里。

    灵珠抱着药箱，晃得有些犯困。

    “小姐，要不要吃点东西？”

    “把陛下塞的那箱肉干拿一包来。”

    灵珠从车厢角落翻出一包牛肉干，撕开递给她。

    墨青梧一边嚼肉干，一边用手指在堪舆图上比划。

    赤龙江的上游在南境最南端，江面宽阔，水量大。

    她规划的运河路线，是从赤龙江中段的一处弯道取水，利用天然的地势落差，引水北上。

    关键在于那十二座龙骨水车的选址。

    水车的位置选错了，水抬不上去，整个工程就废了。

    这些东西在图纸上算了无数遍，但实际地形只有到了现场才知道。

    她叹了口气，卷起堪舆图。

    急也没用。先到了再说。

    第二天傍晚，车队抵达永平府。

    三千御林军分乘各船，顺流而下。

    墨青梧站在船头，看着两岸的景色从绿色，一点一点变成枯黄。

    越往南走，河道越窄，水位越低。

    到了第三天，青江的河面已经窄到只能并排走两条船了。

    河床露出大片干裂的泥滩，灰白色的龟裂纹路像老树皮一样。

    灵珠趴在船舷上，看着干涸的河岸，脸上的笑容没有了。

    “小姐，这水……怎么这么少？”

    墨青梧没有回答。

    她的目光落在岸边一个小村庄上。

    土坯房的屋顶塌了一半，也看不到几个人。

    一个老妇人坐在门槛上，怀里抱着一个瘦得皮包骨头的孩子。

    船从村子旁边经过的时候，老妇人抬起头，一双浑浊的眼睛看着船队。

    她就那么木然，毫无生气地看着，没有挥手，没有呼喊。

    墨青梧站在船头，一动不动地看着那个老妇人，直到村庄消失在身后。

    她转身走回船舱，拿起笔，在纸上写了一行字。

    “旱情，比奏报中更严重。”