琼的光团黯淡得近乎透明，孤零零蜷缩在法典空间的角落，那副毫无生机的模样，一遍遍扎在她心上。
“对不起……”她在心底无声地重复，喉间骤然泛起一阵尖锐的刺痒，像是细沙狠狠刮过脆弱的黏膜，她身子控制不住地轻轻一颤。
“咳——”
一声极轻的咳嗽，却震得胸腔传来撕裂般的锐痛。下一秒，一缕温热的腥甜从嘴角缓缓渗出，在她苍白的唇瓣上晕开一抹刺目的红，顺着唇角滑落，滴在素净的被褥上，绽开一点惊心的血色。
原本闭目调息的朱竹清几乎是瞬间睁眼，眸色骤然一沉，连鞋袜都顾不上穿好，身形一动便掠至床边，清冷的声线里裹着从未有过的紧绷：“怎么了？”
书莞楹心头一慌，下意识想摇头掩饰，可微微一动，体内的内伤便如被狠狠扯裂，剧痛瞬间席卷全身，疼得她眼前发黑，连抬手的力气都被抽干。
朱竹清稳稳扶住她的肩，取出手帕，动作轻柔地拭去她唇角的血迹，语气不容置疑：“别动。”
书莞楹粗重地喘着气，只觉得五脏六腑都搅在了一起，疼得发麻。
“竹清姐……我没事……”
“这叫没事？”朱竹清的声音依旧清冷，动作却放得极轻，“躺下。”
书莞楹依言慢慢躺回床上，朱竹清细心地为她掖好被角，立在床边沉默片刻，忽然开口：“那个救你的人，很强吧。”
不是疑问，是笃定。
“能把你从三万年魂兽手中救下，还平安送回学院，至少是魂斗罗级别。”
书莞楹默然不语，无从回答。
“你不想说，我不问。”朱竹清转身走回自己的床榻，语气淡却带着真切的叮嘱，“但你自己，务必小心。”
说罢，她重新盘膝闭目，沉入修炼。
书莞楹望着天花板，心头乱麻丛生。
小心？
她连救自己的人是谁都一无所知。
是敌，是友？
为何出手相救，又为何将她送回史莱克？
无数疑问盘旋在脑海，没有一个答案。
她闭上眼，意识再次沉入识海。法典空间内，自然结晶依旧散发着柔和的绿光，将整片空间照得温暖明亮，七枚精灵王的光团静静悬浮。椿的光团轻轻飘到琼的身旁，温柔地触碰了一下那黯淡的光团，可琼依旧毫无回应。
“她会醒的。”椿的声音温和而坚定，“别太自责。”
“我知道……”书莞楹在心底喃喃，声音带着压抑的酸涩，“可我就是……难受。”
“难受，就变强。”椿的语气沉了几分，“下次再遇险境，换你保护她。”
书莞楹紧紧攥起拳头，指节泛白。
对。
变强。
她退出识海，睁开眼望向窗外——天已破晓，晨曦透过窗棂洒进宿舍，落在床单上，镀上一层暖金。她死死盯着那束光，心底燃起一簇滚烫的火焰，烧得浑身都在发烫。
我要变强。
强到能护住身边所有的人。
强到不用再让任何人，为我牺牲。
强到……再也不会这般无力。
她咬紧牙关，后背的剧痛，竟似在这股执念里，轻了几分。
下午时分，宿舍门被轻轻敲响。
朱竹清睁眼起身开门，门外站着戴沐白、奥斯卡和马红俊三人。戴沐白手里拎着一个油纸包，奥斯卡与马红俊各自端着一碗热气腾腾的吃食，神色都带着几分关切。
“竹清，莞楹醒了没？”戴沐白探头朝屋里望了一眼。
“醒了。”朱竹清侧身让他们进来。
三人快步走到床边，书莞楹正靠在床头发呆，见他们到来，微微一怔：“你们怎么来了？”
“听说你受伤了，我们立马从索